王韶看看種建中。
他這個得力愛將的確是驍勇善戰,同時又恩威並濟，在士卒中擁有極高的人望。隻不過會時不時地像這樣請戰，次數多了也挺令人頭疼。
王韶想了想,忽然問：“彝叔，你……是不是收到信件了？”
年輕人沒有回答,但是他那張麵孔就這麼一點一點地漲紅，似乎在直接呼應王韶的問話。
王韶看了一眼，心中了然，知道來鴻有信，眼前這年輕人定是收到了什麼令他牽腸掛肚的消息。
“彝叔，將你帶到熙河,又任你在此蹉跎了歲月,你可會怨老夫？”
王韶放低了聲音,改用長輩的口吻柔和詢問種建中的意見。
“這如何敢……”
種建中驚道。
“隻是，隻是……”
但他心裡也有自己割舍不下的事與人。
“隻是確然與人有三年之約，想要與人再見上一麵。”
說著說著,聲音有如囁嚅一般。
“啊……你到我帳中，竟快要滿三年了啊！”
王韶也忍不住感歎：“範文正公寫‘人不寐,將軍白發征夫淚’,寫得的確沒錯啊！”
這些時日,開邊熙河的大軍一直都隻是在練兵、屯田、互市,看似沒有大的動作,可是身為主帥的王韶心裡明白，他隻是在等一個時機,最關鍵的時機。
要論起急切,他比帳下任何人都要急切。
如今西夏國中太後當朝,又重用漢人。然而這位出身漢家的太後梁氏,每每受到國中西夏貴族的壓力，就會故意把這種壓力轉移到對外戰爭上。
隨著西夏國主秉常的年歲越來越長，國中呼籲梁氏還政的呼聲越來越響亮。此後梁氏麵臨的壓力就會越來越大。
的確是再也不能等了啊！
麵對麵紅耳赤，在自己麵前坦誠心跡的種建中，王韶果斷開口：“彝叔，你放心——”
“這次河湟開邊，我等必定能儘全功！”
“還有半年，在你那三年之期屆滿之日，我必定讓你，風風光光地回去，完成你的心願。”
種建中聽到主帥這句話，眼中含著驚喜，抬起頭，灼灼眼光緊盯著王韶。
難道，自己這次的請戰，真的打動了主帥，自己終於有機會帶兵征討盤踞河州的羌部了嗎？
隻見王韶向帳外踏出幾步，吩咐自己的親兵，道：“去叫上處道！”
王韶除了次子王厚之外，又點了幾個軍中高級將領的名字，命親兵速去傳。
趁著等待的工夫，王韶轉向種建中：“彝叔，你麾下的騎兵……訓練得怎樣了？”
種建中衝上一拱手：“戰術與武器都已反複習練，人人精熟。眼下，就隻是差實戰的經驗而已。”
王韶和種建中話裡都沒有直接提，但是兩人都知道他們所指的“武器”，就是那千裡迢迢，從汴京運到此地的新式火器。如今運到的數量少得可憐，所以也沒辦法大規模開展訓練。因此實際受訓的，就隻有種建中麾下的兩個騎兵指揮。
種建中從明遠的來信上聽說了“肌肉記憶”這回事，自然督促他麾下的士卒勤加練習，反複訓練裝彈，上膛，發火，再裝彈，上膛，發火……
如今這兩個指揮的騎兵，哪怕是半夜裡睡在自己的營帳中，種建中隻要走進去喊上一聲“預備”，這些士卒也會馬上從被窩中彈起，左右手同時開弓，開始重複裝彈、上膛的動作，然後才驚醒，茫然地望著他們的主將，似乎想要知道，該向哪裡發火才是。
此刻王韶聽見種建中如此答複，他充分信任種建中訓練士卒的能耐，當下便提醒：“京中軍器監統共送來了五百條火銃，每一條都異常珍貴，所用的彈藥也十分難得。因此務須好好保存，用在刀刃上……”
種建中剛剛應下，王韶剛剛點將點到的王厚和其他幾名麾下將校已經趕到王韶帳中。
王韶故意冷笑，道：“怎麼，我麾下將校之中，竟隻有種彝叔一人有請戰之心嗎？”
王厚等人一聽，眼光齊刷刷向種建中轉過來，都沒想到竟被這家夥搶了先。
但……王經略是拿定了主意馬上就要出戰了嗎？
一時間將校們齊刷刷地單膝下跪，對王韶大聲道：“請經略下令！”王厚是王韶的親兒子，也不例外，跪在了袍澤們之間。
王韶一轉身，免去了那些虛頭巴腦的禮儀，將手一揮，親兵們將他的主帥營帳跟前的帳幕打開。
眾人頓時見到帳中擺著一副巨大的立體輿圖，不止是熙河路，從陝西沿邊五路，到橫山、銀夏、八百裡瀚海，再到靈州、興慶府……西麵的一切地形，山川起伏，都在這幅立體輿圖的範圍內。
而輿圖上則標出了一個小小的目的地。
跟隨王韶進帳的將校們大多認識這個地點，此刻人人眼中發亮，有嘴快的搶先開口道：“是河州！”
原來這次大軍的目標，是要拿下羌部首腦木征所盤踞的河州。
王韶麵對種建中，朗聲道：“種彝叔，此次是你率先請戰，待到拿下河州，便由你，代表大軍回京請功！”