阮琳珞聞得此語，身子微微顫抖了一下，片刻沒有言語。
我要怎麼做？我該怎麼做？
阮琳珞的心裡亂糟糟的，隻怔怔地看著母親，搖搖頭道：“女兒不知……”
朱元娘忍住淚水，目光中流露出幾分犀利之色，看著女兒的臉，凜然道：“倘若一切都成了定局，再也無力改變。那麼你就要遵從太後娘娘的意思，進宮生活。深宮幽幽，那裡是一個吃人不吐骨頭的地方，一旦進去了，便也沒有回頭路！所以，所以珞兒一旦進了宮，就不能再想著回來，除非你死了，否則你終生都要在那裡過活……所以珞兒，你要堅強，要爭氣，要一直往上爬，往上爭，一路上爬上那個皇室最高的位置，！”
阮琳珞聽了這話，登時臉色一變。
母親這話是何意？皇室最高的位置，那又是哪裡？
朱元娘沉吟道：“身為女子，一生有兩道坎，出生之時是第一道坎兒，而這第二道就是嫁人。女子嫁夫，等同於是人生中的第二次投胎。娘這一生從沒有做過後悔什麼事，可是，娘近來卻常常追悔莫及，後悔當年戀慕你爹的家世和風度，嫁給他為妻。你爹是這世上少有的好人，可惜尊卑貴賤，他卻是庶出之子，縱使比你大伯好上百倍，也無法繼承爵位，這就是他的命。你爹他是男子，沒有第二次投胎的機會，可是你有……珞兒，你是個聰明的孩子，有些話不用娘親明說，你也可以做到心中有數。爹娘能做的事情，實在有限，你自己心裡必須有個主意才行。不管是人還是動物，一旦被逼入絕境，都會不顧一切地全力一搏，努力給自己博出一條活路。你現在就是如此，進宮之後，沒有人可以幫你，你必須自己給自己博出一條活路，知道嗎？”
阮琳珞聽了這話，眨著淚眼，緩緩撫著心口，不覺心中更痛。
母親的意思，是讓她做好最壞的打算，。
她委委屈屈地點點頭，雙眸中依然霧氣氤氳微微沉吟，隨後用力咬了一下嘴唇，低低道：“女兒明白了。”
夕陽漸漸西沉，晚霞鮮紅如血慢慢暈染了一大片天空，霞光染紅了天地，也染紅了滿城的房屋舍瓦。
臨近傍晚的時候，阮正山忽然接到了宮裡送出來的密信，說是外城的幾位王爺忽然奉旨入宮，宮裡麵好像有了什麼動靜。
阮正山聞此，連忙把長子阮東升和次子阮西平叫到書房議事，還讓家人把官服官靴都準備好，以備不時之需。
沒過多久，京城就開始流言四起，有的說聖上大病來襲，怕是要不成了。還有的說太子親自帶領禦前侍衛逼迫聖上退位，連即位的詔書都寫好了，還有更甚者說，太子已經將聖上幽禁起來，企圖謀朝篡位。
各種各樣的消息，像是長了翅膀一樣在眾人的耳邊來飛來去，弄得人心惶惶不安。
等了大半夜，沒有一個肯定的答案。
阮西平和父親哥哥在書房熬了一宿，朱元娘和阮琳珞也是幾乎一宿沒合眼，臨近清晨在稍微眯了一會兒。
待到過了卯時，宮裡的人終於傳出一個震驚世人的消息。昨夜二更，聖上駕崩於太和殿，並且留下遺詔，將皇位傳給太子殿下，即日登基。
方才過了不到一晚上的功夫而已，就從永昌二十三年變成了雍明元年了，所有的一切都隨之改變，來得讓人措手不及。
阮征上聽聞這個消息之後，立刻癱坐在座椅上，之後的反應就是換上朝服，準備進宮吊唁。
這次的賭局，太子殿下完勝了所有人，毫無疑問成為了最大的贏家。
那些之前挑錯了邊，下錯了賭注的人們，眼下人人自危，顧不得多想，第一時間就是卷帶金銀，攜妻帶眷地逃離京城，卻不知京城的四扇城門早已落鎖，嚴禁一切人員出入。
國喪之下，舉國同哀。可是，新皇即位，又是普天同慶的大事，悲喜兩重天，一切都來得太突然了。
阮府的下人們連忙將府上的紅燈彩綢卸下來，繼而換上新糊好的白燈，新裁剪的白綢。
不過兩三個時辰的功夫，京城上下皆是一片素白之色。
阮西平第一時間告訴了朱元娘這個消息，兩人雖然沒有過多的交談，但是，眉眼間已經浮現出了些許輕鬆的神色，。
老天有眼，不知算不算是讓阮琳珞逃過了一劫。
朱元娘無力地端起茶杯，輕輕地喝了幾口。隻覺心裡鬆鬆垮垮地，說不上來是什麼感受。
眼下的困境，雖然沒了，可是未來的困境，卻還是等在那裡。
一朝變天，所有的人都要跟著抖三抖才行，何況，像是他們這樣的功勳之家，自然牽連更深。
阮琳珞熬了一夜，淩晨時分，才躺在母親的身邊小憩片刻，可是，她也睡不穩當，聽見有人說話的動靜兒便醒了。
她一醒來，見眾人都垂著眼不吱聲，頓時有些心慌起來，聽了母親朱元娘細說了一番之後，才大大地鬆了口氣，聲音顫顫道：“娘，女兒是不是有救了？”
朱元娘連連點頭，掩住她的嘴，不想讓她禍從口出，隻道：“我的兒，咱們暫時沒事了。”
阮琳珞聞言，頓時又哭了出來，撲在母親的懷裡嚶嚶哭泣：“娘……娘……”
從深淵到天空所需的時間，才不過一晚而已，連她自己都覺得像是個驚心動魄的夢……
一時間眾人也紛紛陪淚不止，旁邊的婆子猶豫著上前一步，道：“二奶奶，這會不是哭得時候，府裡要準備國喪的事宜了，你也該換衣裳準備跟著大奶奶進宮吊唁了。”
朱元娘不是沒有分寸的人，立刻整理心緒，收起眼淚，吩咐丫鬟端水過來伺候自己洗漱更衣。
母親走後，阮琳珞靜靜地坐了一會，仿佛還沒有從方才的震驚中緩過神來。
須臾，有小丫鬟掀了簾子進屋，手上捧著一身素白的孝服。
“小姐該更衣了。”
阮琳珞微微回過神來，看著那素白乾淨的孝服，生平第一次覺得這一塵不染的白色，竟是如此地好看，美得讓人幾乎移不開眼去，怎麼看也看不夠……
……
京城的消息，不過一天就傳回了德州城內，老百姓紛紛驚惶不已，鬨不清之前還好端端的聖上，怎麼說沒就沒了。
不過，大家雖然心裡存著疑影兒，但也不敢私自議論，隻能在自己心裡揣測揣測而已。
朱家算是聽得消息比較早的。朱老爺子聽聞此事，簡直覺得是大快人心，把手中的剪子摔在桌子上，冷冷一笑，語氣中隱隱也有些諷刺：“這就叫多行不義必自斃！就算他是皇帝老兒也是如此，他這一死，死得可真是時候啊！”
朱峰清清了嗓子，提醒道：“爹，您高興歸高興，彆什麼話都說啊！”
朱老爺子挑眉一笑：“我在我自己家裡有什麼說不得的。天高皇帝遠，何況他還是個咽了氣的，我怕他作甚？”
朱峰知道他老人家心裡一直憋著一股火兒，索性由著他發泄一通，等他都說完了，罵夠了，方才開口道：“太子即將即位，早前那些彈劾他的人，怕是要遭殃受罪了。兒子聽說，景榮王也是其中一個啊……”
朱峰的神色極為驀然，沒有像父親那樣氣憤填膺，隻是語氣平靜道：“正所謂，一朝天子一朝臣。太子素來心狠手辣，一旦那景榮王開刀的話，秦家怕是也免不了跟著一起受牽連啊！”
朱，秦兩家關係匪淺，總要提前有個準備才行。