辛醜年初秋，天空澄碧清澈，連個雲影都沒有，輕風輕輕的拂過，吹走了暮夏的躁熱，正是秋高氣爽的好天氣。
朱雀大街兩旁的紅楓豔紅似火，街上車水馬龍，今天是榮國公薑淩七十大壽，前來祝壽的人絡繹不絕，宋國公府和榮國公府的主人們從幾個月前就開始忙碌，招待各地前來祝壽的來客。
薑元儀倦怠的靠在車廂上雙目微合，她昨夜沒有睡好，今早起來精神有些懨懨的。
“夫人到了。”恭敬的聲音從車廂外傳來，薑元儀睜開了眼睛，身體卻沒有動，而是偏頭望向了一旁的玻璃鏡，鏡中露出了一張妝容完美的臉，她下意識的還是往臉上再撲了一點粉。多年的貴婦的生涯讓薑元儀眉宇間多了幾分嚴肅端莊，顯得氣質十分雍容。
“請大家下車。”兩聲恭敬的聲音傳來，車簾被人拉開，兩名年輕少婦站在車外，她自嫁給裴二後生了五子二女，裴二受封從二品開國縣公，膝下子嗣全為嫡出，薑元儀目前長子、次子已成親，薑元儀的宜男運不知道羨煞了多少貴婦。
薑元儀由兩個媳婦伺候著下車，而與此同時她對麵也有一輛同等級的馬車停下，也有一名年輕女子扶著一名貴夫人下車，兩人目光正巧對上，來人對她展現了一個柔柔的笑容，“七娘。”這名貴夫人看起來約有四旬左右，比起薑元儀的濃妝，她臉上隻上了淡淡的脂粉，眼角眉梢雖帶上了時間的刻痕，但她恬靜溫柔的氣質往往讓人忽略了她的年紀，而沉浸在她那份被歲月沉澱的優雅上。
“二堂姐。”薑元儀對著貴夫人略一頷首，來人正是薑明月。
薑淩七十壽誕，即便是遠在天水的薑氏族人也不遠萬裡的趕來了，莫說薑元儀、薑明月這等在京城的人了，堂姐妹兩人帶著淺淺的笑意一起往內房走去，身後跟著兩人的晚輩。薑明月已年過五旬，但除了早年婚姻生活有些波折外，嫁給段致嚴後生活一直很幸福，無憂無慮的生活讓她駐顏有術，同雍容端莊的薑元儀並肩站在一起，看起來似乎比薑元儀更小些。
“二娘、七娘，你們來了。”昌國公薑衡夫人王氏聽說薑明月和薑元儀來了，連忙出來迎接。
“二嫂。”兩人同時給王氏行禮。
王氏笑著讓兩人入廂房看茶，屋裡已經來了不少女眷，全是薑府的近親，平時都是慣熟的，也不用王氏介紹就拉著兩人說話了，王氏也不同她們客氣，寒暄了幾句後就又出去忙了，眾女眷說笑了一會也自發的隨謝氏、王氏和顏氏三人招待起來客。
薑元儀望了一圈，沒有看到謝則和沈沁，家中年長的女性長輩一個都不在，連跟她不對盤的嫂子崔氏都不在，偏頭問著一個侄媳婦：“幾位伯母和叔母呢？”
“都在內院陪太子妃。”侄媳婦說。
“太子妃也來了？”薑元儀不吃驚太子妃會來，皇後就太子一個兒子，太子侍母至孝，太子妃就算是做戲也不敢不孝順皇後，但她沒想到太子妃會來這麼早。
“太子和太子妃天還沒有亮就來了。”侄媳婦說，眼底難掩羨慕，舉朝上下皆知帝後恩愛，兩人成親那麼多年，聖人身邊隻皇後一人，對薑家也是恩重有加，皇後大伯、二伯和父親皆冊封國公，一門三國公，榮寵無比。
薑元儀略一頷首，同侄媳婦轉移了話題，臉上始終帶著完美的笑容，她兩個兒媳婦一聲不吭站在她身後伺候著她。
薑明達不耐煩前院煩雜，拉著阿妹去花園涼亭躲閒，她比薑明月還要大了幾歲，年近六旬，比起駐顏有術的薑明月，她已全然是一個心寬體胖的貴婦，兩鬢頭發都白了，在看到薑元儀兩個兒媳婦時，她輕笑了一聲，“這大家當得可真有氣勢。虧得當年跟杜家的親事沒成，不然我小姑現在就隻能眼巴巴的看著女兒心疼了。”
她跟薑明月都沒兒媳婦在跟前伺候，薑明達的小姑嫁到了京兆杜氏，當年裴二曾有意讓自己長子娶她小姑的女兒，但杜家嫌裴家底蘊太淺，家裡除了裴二沒一個成器的就沒答應，裴二後來就跟安南都護柳廷聯姻，柳家跟裴家一樣，屬於新晉的寒門顯貴。自從薑元儀嫁給裴二後，薑明達就沒看上過她了，若非必要薑明達從來不會主動跟薑元儀打招呼。
薑明月微微搖頭，“媳婦也是彆人家的女兒。”她是吃夠了刻薄大家的苦頭，對自己兒媳婦多有愛護，兒媳婦跟她處的很好，兩人情同母女。
薑明達輕搖紈扇，“就裴家那個墨坑，即便玉石進去都染黑了，莫說她最多隻能算一片陶器，整天擺二品夫人的架子，自以為是，殊不知她都成彆人的笑話了。誰家媳婦跟她一樣的？當家做主的權利都會自己放手。”薑明達冷笑，“當年她跟她大姑子多好，為了她大姑子連自己堂姐妹都不顧了，結果現在呢？”
當年薑元儀為了裴大娘子，不惜在薑明月傷口上撒鹽，不惜在外麵跟九娘吵嘴，不顧自己的名聲也要資助裴家那麼多年，那時候薑明達雖對薑元儀有說不出的膈應，但也想著她跟裴大娘感情真摯，卻不想這對好閨蜜在裴大娘守孝回娘家後短短一年之內就反目成仇了，讓人看夠了笑話。