“剛才的力量……”
虞寄風在江麵晃了一圈, 隨手將滔天巨浪撥開，顧自沉思：“去哪兒了？雖然有所掩飾，但隱約有一絲死靈的氣息……不過, 下麵有鯉江水府，如果傳聞屬實, 有些死靈氣息也很正常。會是又一個野生奇遇麼？”
他一邊自言自語, 一邊躍上浪巔，隨著風浪忽上忽下，對苦苦掙紮的保寧號視若無睹。
最後，他縱身一躍, 在新船的桅杆頂端單腳而立，抱臂俯瞰。
下方一片混亂。木板碎裂, 沒來得及上船的修士紛紛跌落，船上有一些第三境修士竭力救援, 但更多人選擇袖手旁觀。
一片斷裂的木板被江浪拋起，又急速落下，頃刻穿透了一個倒黴修士的胸膛。鮮血在水中氤氳片刻，就被下一個浪頭吞沒。
熒惑星官看著這一幕, 麵上仍然帶著悠悠的笑，沒有任何反應。
“……熒惑星官，你未免太過分！”
扮成老婦人的顧老師騰空而起，再也管不了身份暴露。她雙手一揚，寫出一枚飄逸柔潤的“綰”字。書文化為粉白色的光帶, 自她手中飛出, 將新船裹了個結結實實。
又有部分光帶分出, 儘量抓住江中的幸存者。
青色衣裙的女人雙手挽住光帶，凜聲道：“稍安勿躁, 互相救援！我會穩住船隻，誰若敢渾水摸魚，明光書院便永不招錄！”
船上人群一寂，甚至來不及太多驚訝，就在鋪天蓋地的風浪裡努力求生。
顧老師懸空而立，一邊挽救眾人，一邊對熒惑星官怒目而視。
“虞寄風，我敬你是五曜星官，卻不代表明光書院怕了你！”她厲聲喝道，“今日之事，我必然會如實上報，司天監若有包庇，休怪禦史台上疏彈劾！”
熒惑星官瞟去一眼，笑容不改。他的高馬尾在風中狂舞，深棕色的桃花眼裡氤氳著淡紅星光。
“請便。”他無所謂地聳了聳肩。
顧老師握緊了手裡光綾，眼中全是怒火。她喝道：“因為你，剛才一瞬便有十餘人喪命，還有八人不知所蹤，你竟然毫無悔過之心？！”
虞寄風放下手臂，兩手揣兜裡，換了一隻腳站在桅杆頂。
“我為什麼要悔過？”他說，“考試選拔嘛，哪有不死人的，我幫你們先篩選一回，怎麼還怪我？要是怕死，就彆考試咯。”
“你……！”
“哦，還是說，你們明光書院就是想培養一群貪生怕死的懦夫？那也難怪你們現在陷入麻煩，卻沒多少人敢站出來保你們嘍。”
星官語氣中隱有嘲笑。
顧老師似是被說中痛處，臉色一白，但隨即，她神色重歸堅毅。
“我們的大道之爭，與你無關！”
她用勁一拉，又拉起幾人，再問：“你推薦的雲乘月也落了水，你竟然不怕她遭遇不測？”
虞寄風頓時哈哈笑起來。
“小顧，你搞錯什麼了吧？”他戲謔地說，“正是因為我看好她，才要搞出這麼一出風浪啊！”
他張開雙手，像一隻巨型的海鳥，又仿佛在擁抱世界。他周身的靈力罩忽然消失，大雨傾盆，瞬間將他澆得濕透，但他在笑，笑得分外暢快。
“要進司天監的人，必先經曆磨難；如果沒有，就將他們扔到磨難中去！我們可不是明光書院那種溫情脈脈的地方，我們是――”
他仰起頭，凝視著灰色的雲層，一直看到深處的星空，那天意不可測的歲星網，還有歲星網背後的未知。
“――這個天下，最後一道防線！”
顧老師一愣，露出茫然之色。她隱約想起了曾聽過的某些傳聞，但此時風高浪快，她不急細問，也下意識將這話當成了熒惑星官又一次瘋言瘋語。
她轉過臉，在心中記下這一茬，便一心一意救起人來。
卻見熒惑星官停了笑，伸出手……
風忽起，如一隻隻無形的大手，重重撞在了一人身上――正是船上那雪青衣衫的貴公子樂熹！
他猝不及防，也根本無力抵抗，便在一眾驚呼中跌落下船，消失在江浪中。他的侍從們發出吼叫，不假思索地跟著跳下，於是船邊又是無數黑點墜落。
顧老師不及阻止，又驚又怒：“虞寄風……！”
“彆生氣嘛。”
青年打了個響指，渾身水汽蒸發，而他笑容悠哉，眼神慵懶又冷漠。
“雖說我不得不為難一番小雲，但她瞧這人不順眼，我就順手幫她個忙，算是補償。”他笑眯眯地說，“況且，如果傳聞屬實，鯉江水府需要九個人才能開啟，正好缺個人，我就再送一個下去。”
“鯉江水府……”
顧老師忽然沉默了。
她不再言語，忌憚地看了一眼青年，搖搖頭，收束光帶，往船上飛去。
虞寄風居高臨下，看她如何同眾人解釋一番，竭力安撫人們，不禁淡淡一笑。
“明光書院的人都是些迂腐之輩，卻也不算討厭。”他自言自語，“嗯，就還是去這兒吧！小雲啊小雲，我為你這個曾孫女，可真是操碎了心。”
他撐開一把油紙傘，整個人笑著消失在雨裡。
……
雲乘月還沒醒，但她知道自己陷進了昏睡的狀態。
她努力想要醒來，意識卻十分沉重，像被黑暗粘連在一起……像是鬼壓床的感覺，拚命想睜開眼，幾次都差點以為自己醒了，旋即就意識到，眼前模糊晃動的仍然是夢中的場景。
不行，要醒過來……醒過來……醒過來！
她竭力想睜開眼睛。
不過……她好像很久都沒有這種努力的感覺了。其他的事情全都忘掉，甚至連做這件事的動機也忘了，一心一意隻想著去做，去努力，去朝向那個唯一的目標前進。
模模糊糊地，她感覺自己好像睜開了眼，但也因為景象模糊，她一時分不清這到底是夢境還是現實。她仿佛正趴在地上，現在她想支撐起身體，眼睛最好也能睜大點，才能看清四周。
但平時輕而易舉的動作，此刻卻艱難萬分。她好像回到了曾經的某個時刻，艱難地跑完幾千米長跑，氣喘籲籲，肺很痛，鼻腔很痛，後腦勺也突突地在痛。
怎麼這麼累，乾脆放棄吧，一覺睡過去就很輕鬆……不行，必須振作起來，她不想死在這裡……
雲乘月倏然摳緊了地麵。
疼痛從指尖傳來，終於讓她真正睜開了眼睛！
“呼、呼……”
她竭力喘氣，又馬上觀察四周的環境。
她一旦清醒，識海與丹田也活躍起來。生機書文開始運作，滋潤她受損的肌體，也讓她稍微好受了一點。
雲乘月按住隱隱作痛的頭。她感覺眉心的生機書文仿佛壯大了一點，但又懷疑這是自己的錯覺。
現在重要的是……這是哪裡？
好像是個山洞……四周冰冷潮濕，光線來自兩側縫隙裡的不明石頭。她正坐在一個像石床的東西上。
石床？
雲乘月再往旁邊看，發現那裡有一個大坑。從截麵來看，好像是有人臨時挖了一大塊石頭起來，放在這裡作為石床。
……既沒有床褥，也沒有乾草，這石床和地麵到底有什麼區彆。
她在床上坐了一會兒。
她現在丹田幾近乾涸，可能是落水後為了自保而消耗空了。昏迷時身體無法自行吸收靈力，直到現在才能重新積攢。沒有靈力，她連空間法器都打不開。
等靈力恢複大半，體內暗傷――並不嚴重――也好得差不多，雲乘月檢查隨身的空間法器，想取出丹藥，卻發現這裡像是存在某種禁製，空間法器打不開。
難道撞上法陣了……法陣？對了，之前看地圖，鯉江這一段好像是有什麼奇遇。
幸好她為了以防萬一，一直隨身帶著應急用的靈丹，就是怕遇到空間法器打不開的情況。
雲乘月翻出口袋。裡麵的丹藥有一半都被水洇壞了，不能吃，但幸運的是還有一半算完好。
她含了兩粒在口中，用靈力蒸發身上最後一點水汽，就將丹藥收好。此地狀況不明，資源緊張，要謹慎使用才行。
最後檢查一番，雲乘月才從旁邊拿起玉清劍，站起身，試著沿唯一的道路往外走。