“……等等！”
雲乘月嚇了一跳。
她對樂陶的記憶尚且停留在水府, 書文對戰中她笑得爽朗，還會精神地用果子來砸她的頭。後來在江底，是她救了他們一行人, 還在湖邊輕輕鬆鬆將洛小孟扔到了對岸。
樂陶是強大而瀟灑的將軍。雲乘月實在很難想象，這樣一個人會跪下懇求自己。
幸好是單膝跪地, 不是什麼五體投地的大禮……雲乘月腦海中閃過這樣一個念頭。
一旁薛無晦搖搖頭, 出聲道：“樂卿，朕說了，不必多禮。”
樂陶略略一顫，卻並未抬頭：“陛下……”
薛無晦看了一眼雲乘月, 淡淡道：“還是說，你是故意想用情分來迫使皇後答應？樂卿, 多年不見，你竟也會有這等心思了。”
樂陶又一顫。她微微抬頭, 好似想說什麼，最後卻隻是抿起嘴，少女似的麵容上透出一股倔強。
“皇後殿下……”
雲乘月聽得簡直頭痛，連忙退後一步, 忙不迭聲明：“我們互稱姓名行不行？要是你直接叫我名字，我們還有說道的餘地，不然我就堅決不答應了！”
樂陶明顯一怔，眼中泛起疑惑。她看了一眼薛無晦，後者麵無表情, 唯有蒼白的唇角往下壓了一些。
女將軍若有所思。
她想了想, 也就從善如流地站起：“好, 既然你這麼說，我也不多矯情。乘月, 還請你幫我這個忙！”
她像是找回了方寸，一下落落大方起來。
這才是雲乘月熟悉的那副樣子。她出了口氣，才有心思考慮申屠侑。
她看看石台上的幽藍火焰，有點興趣缺缺，但看看樂陶懇求的眼神，她又不大說得出拒絕的話。
想了想，雲乘月道：“具體是個什麼情形，你能不能先告訴我？”
樂陶聞言，歎了口氣，麵上露出幾分哀傷之色。
“申屠他……他意識混沌，並未真正清醒，所以傷害你們，也隻是死靈本能，不是他的本心。”
“我並不是想要為他辯解，事情終究是他做的，隻是……我私心太重，總想要他情有可原。”
“當年……”
申屠侑是樂陶換來的。
樂陶出生於千年前的奉國都城，是一個小貴族家庭，日子不算難過。她自幼念書習武，又聽了一肚子傳奇故事，對於上陣殺敵、守護國門自有一番熱忱。
長到十五歲，家裡逼她嫁人，她不乾，跑出去要參軍，就這麼踏上了前往邊境的道路。
出了奉國都城，她才知道天下大多數人的日子都是煎熬。尤其路上遇到的流民，都是遭了天災**、被神鬼異族坑得無家可歸，個個都是骨瘦如柴的可憐人。
樂陶一個剛剛成年的貴族少女，路上實在吃了不少苦頭。但她沒有因此沮喪、後悔，反而更堅定了要從軍報國的念頭。
就是在這個時候，她撿到了申屠侑。
申屠侑是流民的孩子，更準確地說，是被用來易子而食、即將被丟下鍋烹飪的一頭“兩腳羊”。
當時，樂陶已經明白自己力量有限、不能輕易把食物分給饑餓又凶狠的流民，但當時她站在路邊，看見那個八歲的孩子怯怯望著大鍋，臉上沒有多少恐懼，反而顯出一股了然和哀傷。
她被那種出乎意料成熟的神情打動了。
最後，樂陶用一袋糜子麵換來了申屠侑。
“我到現在都記得……”
樂陶出神地說：“那時候他才這麼點高，一點修為都沒有。我粗心，忘記他是個普通孩子，走得太快，回頭才發現他走路走得滿腳血泡，卻還是緊緊捏著我的衣角，一聲不吭地緊跟著我。”
自然而然，他們兩人一同去了邊境，一同參了軍。
當時的邊境軍和後來樂陶率領的定宵軍完全不同。那支軍隊屬於奉國，積累著世代貴族的腐朽氣息；軍中貴族子弟好吃懶做卻能升職加官，窮苦的士兵賣命掙紮，卻永遠都是可以被隨時犧牲的小兵。
但因為勉強能吃飽，對當時的百姓來說，參軍竟也成了個好去處。
樂陶還是賄賂了當時的軍官，才讓瘦小平凡的申屠侑也一起留下。
就這樣，他們一起在邊境軍待足了艱苦的十年，但無論遇到什麼，他們兩人總是形影不離。
在這十年間，樂陶成長為軍中新秀，申屠侑也不再是當年瘦小沉默又早熟的孩子。他在修行一道上頗有天賦，本人又刻苦努力，修為雖然比樂陶差一些，但他沉穩善謀、溫和從容。
樂陶笑道：“當年他們都說，如果不是知道他的出身來曆，誰都以為他是中原的大家子弟。”
她是個簡單爽脆的性子，可說起申屠侑，明顯有些滔滔不絕。但雲乘月隻是聽著，並未打斷她。
樂陶繼續講述。
後來，因為他們兩個草根新秀與邊境軍中的貴族子弟發生衝突，上頭不僅想搶他們的戰功，還想扔他們出去當替罪羊。
申屠侑本想施展計策，但樂陶已經忍無可忍，一拍桌子，氣咻咻地就帶著申屠侑出走了。
離開後，兩人商量一番，就想辦法招兵買馬，進而有了最初的定宵軍。
又過了幾年，奉國作為靠近北方異族的國家之一，又宮廷腐朽、軍隊糜爛，很快被神鬼異族打得節節敗退，更沒精力來管樂陶、申屠侑的草台班子。
亂世初露，定宵軍在夾縫中成長，漸漸竟也長成了一支有名的軍隊。
這時，中原夏國的大軍也已經赫赫有名，隱隱有天下抗擊神鬼異族第一軍的勢頭。
“就是陛下當年率領的軍隊。”
樂陶望了薛無晦一眼。饒是過了千年，她再提當年事跡，神色中也隱有敬畏和感佩。
接觸幾次後，很自然地，定宵軍被薛無晦的軍隊收編了。由於後者與明光書院關係匪淺，定宵軍也自然而然得到了書院的恩澤。
最重要的恩澤就是《天下經略》的傳承。
“等等，”聽到這裡，雲乘月打斷道，“明光書院果真千年就有？《天下經略》也確有其事？”
樂陶點點頭，有些奇怪地說：“明光書院何等鼎鼎大名，莫非千年後連名字都沒有留下？”
雲乘月：“明光書院還在，但《天下經略》似乎已經成為傳說，僅有的殘片保存在幾大世家，也沒聽說有完整版。”
樂陶求證似地看了薛無晦一眼，見後者點點頭，竟愣愣了片刻。
“居然已經失傳了……”她喃喃道，“我還記得，當年定宵軍從《天下經略》受益良多，我一直對書院心懷感激。”
薛無晦沉默片刻，微微搖頭：“終不過是副本罷了。樂卿，你對《天下經略》太過上心，才有了後來的事。”
樂陶苦笑道：“是。可臣不得不上心，畢竟副本是在臣手中丟失的……在正本失蹤後，副本就成了唯一的真本，臣焉能不上心？”
雲乘月問：“怎麼回事？”
千年前，《天下經略》是人族至寶，由傳說中的天生飛仙與眾多夫子共同書成。但後來，明光書院被神鬼異族偷襲，偌大書院被焚燒一空，一眾夫子、弟子，全都殞身於那一戰。
正本《天下經略》也就此失蹤。
而當年，書院專門派人前來，不僅傳授定宵軍《天下經略》中的兵法、技術等珍貴知識，更是特意製作了一套副本給樂陶等人。
這些知識極大地改善了定宵軍物資匱乏的問題，也直接或間接地救了不少士兵及其家人。因此，樂陶對書院相當感激，對薛無晦的軍隊也更是記情。
樂陶本來打算將副本歸還書院傳人，可惜，在一次艱苦的戰役過後，副本《天下經略》也丟失了。
她愧疚萬分，覺得書院幫了自己等人良多，自己卻連個副本都沒保存好，實在對不起恩人。這也成了樂陶的心病。
因此，後來樂陶才會太輕易地中了叛徒的奸計，聽聞有副本的消息，就匆匆忙忙帶人前往，最終折戟沉沙。
“我到死的時候都很後悔，我知道申屠一定會很難過，也知道自己對不起陛下……陛下稱帝不久，天下尚未平定，我承蒙陛下賞識，報答卻太有限，還有對明光書院也……唉。”
即便是千年過後的現在，樂陶說起這事，也不禁流露鬱鬱之色：“大約就是這些執念太深，才讓我的魂魄滯留人間。我起初也渾渾噩噩，不知道怎麼地，就跟在了申屠身邊，最後也和他一起陷入水府。”
“久而久之，我真以為自己是幻境的一部分了，虧這還是我當年設下的試煉之地……”