陸瑩冷聲道：“沒有，你可以走了。”
莊清曦大為皺眉，眉眼中又出現了那股驕縱之氣。她有點生氣，脫口道：“你就是個沒天賦也沒家世的庶民，麵對雲乘月那種誰都交口稱讚的天才，難道不覺得很有壓力，覺得她很討厭？”
“不覺得。”
陸瑩調息了大半，站起身，抖了抖身上的灰塵。其實她不需要這樣做，因為灰塵和彆人的血也都是幻境的一部分，現在它們一起漸漸消失了。
她平淡道：“雲乘月是個厲害的天才，不是很好麼？我也知道自己沒什麼本錢，所以以後隻要抱緊她的大腿，大約就能活得滋潤，這不挺好的？”
莊清曦聽得完全愣住。其實假若雲乘月在這裡，估計也會一起愣住，畢竟陸瑩不裝了之後，一直都是桀驁刻薄的模樣，誰會想到她能順暢說出“抱大腿”三個字？雲乘月說不定還會有點不好意思，輕聲說一句“我還以為你討厭我呢”。
可既然她不在，那麼震驚的就隻有莊清曦一個人。
莊千金震驚夠了，立刻又憤怒起來：“你竟然如此沒有出息，虧我還以為……我看錯你了！”
“你當然看錯了！”
陸瑩離開幾步，淩厲一眼看去，毫不示弱地說：“少把你那些大小姐的自怨自艾放到我身上，以為誰都和你一樣？”
莊清曦很少被人直接懟，更彆說這麼高聲大氣、不屑蔑視，一下呆住了：“什麼？”
“我說，你根本不懂我們的世界。”陸瑩說得平靜又輕蔑，“是，和你這種大小姐比起來，我從小到大過得艱難，什麼都靠自己算計，修行難上加難。”
“但你憑什麼同情我，憑什麼替我憤憤不平？”
“我活得再不容易，也是每時每刻都認真活著，遇到什麼都從沒想過放棄。我靠自己走到今天，有了現在的修為，還認識了誰都說厲害的朋友……我得意得很，我覺得自己特彆出息，換了誰處在我的位置，恐怕都遠沒有我做得好！”
“所以，你憑什麼同情我？”
“天賦普通又怎麼樣？沒有家世又怎麼樣？我還是活得很努力，我不覺得你家世好就比我更優越，也不覺得雲乘月天賦好就比我更優越……修行一道上，我們都是一樣的！”
陸瑩冷冷地說：“少拿你們大戶人家養小貓小狗的目光看我。你要去仰望天才、嫉妒天才，那是你的事，老娘隻想拚儘全力活得好。”
這時，幻境也徹底消散了。
陸瑩轉身就走，步伐格外乾脆，毫不留戀。
留下莊清曦原地坐著，雙手抱膝，怔怔地看著她的背影。她眼中有迷茫，有惱怒，更多還有憤憤。
“……聽不懂你在說什麼。”
過了好一會兒，她才壓著火氣，低聲自言自語。
“世家子當然比庶民更優越，天才當然……誰不想當天才？罷了，這些庶民慣會自欺欺人，怕是伏低做小慣了。我竟期待她會有骨氣，真是可笑。”
“等著瞧……你們都給我等著瞧！我一定會證明，我的天資也不差，我一定，一定不會讓母親再次被羞辱，尤其是……”
“……再次被那個女人的血脈羞辱！”
……
陸瑩隱約聽見了背後的嘀咕，但她才懶得在意。大小姐心思那麼多，她要是太在意彆人的看法，早就把自己累死了。
她隻想竭儘全力，不要浪費這回的好運氣，努力前進一點，再前進一點。
隻是人生中第一次，她感到上蒼分了些眷顧給自己。如果真的能夠進入明光書院，也許她也有機會去觸碰大道……莊清曦懂什麼？什麼甘不甘心，什麼服不服氣，現狀已經如此，與其想東想西，不如實實在在地付出努力。
想太多容易死得早，這是陸瑩從無數血火經驗中總結出來的教訓。
從引路之光裡出來後，又是星光道路。雪白的、筆直的大路，浮在茫茫夜色中，四方上下都是明滅的星光。
一成不變的景色容易讓人失去耐心，但陸瑩始終保持著耐心和警惕。
因此，在突然出現的破空聲響起時，陸瑩能夠第一時間往旁邊一讓，翻滾的同時也張滿弓弦。她看也不看，其實也來不及看，隻知道瞄準、拉滿、鬆手——
箭矢離弦！
唰——鐺！
先後響起了兩種聲響。第一聲是袖箭落地，第二聲是箭矢被擋。
“又是箭……煩死了！”
陸瑩聽到這不算陌生的聲音，心中一緊。她猛一抬起頭，果不其然，那一頭站著的男修，正是那凶神惡煞的飛魚衛莊夜。
她對他印象頗深，知道這是個能狠心要人命，更關鍵是有能力要她命的人。雖然這是觀想之路……但萬一他發瘋呢？
陸瑩一聲不吭，隻立刻擺出防禦的姿態。她眼風四掃，發覺周圍景色變化，顯然已經又入了一個幻境。
那一頭，莊夜一聲冷哼。
“雲乘月的跟屁蟲？瞧那畏畏縮縮的模樣！”
他聲音帶著怨氣，猛地斥責一句。
陸瑩卻是一愣。她的目光被什麼所吸引，明知不該，卻還是不由在莊夜臉上停了一停。
在青年那清秀卻陰戾的臉上，那是……
莊夜卻已經轉過身。
“若非此處不便動手……滾，不想死就滾！”
他抬手捂著臉頰，背影筆直肅殺，腳下卻仿佛趔趄了一下。
莊夜好像受了傷，修為也有損害……
但陸瑩不是喜歡找麻煩的人。她毫無試探的心思，一句話沒說，連幻境都來不及觀察，當即掉頭就走，能跑多遠跑多遠。
但直到離開好長一截，回頭已經看不見莊夜，她眼前依舊縈繞著剛才所見的畫麵：
在飛魚衛臉頰上，竟赫然有一個“奴”字刺青。
麵部刺字……即便陸瑩沒有專門學過律法也知道，這是一種名為“黥麵”的刑罰，是用特殊的顏料再混合靈力，以特製金針將之刺入人的麵龐。
據說隻有最卑賤的家奴，才會被麵上刺字，意為一朝為奴、一生為奴。
哪怕可以用法術掩飾，可一旦主人施咒，“奴”字就會浮現，也會帶來鑽心之痛。
可莊夜不是飛魚衛麼？飛魚衛可是朝堂編製的官員，是絕無可能由奴隸擔任的！
莊夜究竟……
陸瑩心情久久難平。
她好像知道了什麼秘辛……不會被滅口罷？這下麻煩了。
她停下腳步，暗歎幾聲又無可奈何，不得不打起精神，鑽研起眼下的幻境來。
……
而在前一個幻境之處，在陸瑩離開後不久，莊清曦也離去了。
星光之路再次一片寂靜。
而書法台依舊存在。在台麵上，她們分彆寫出的文字也仍舊懸浮。莊清曦寫的是一個“強”字，陸瑩寫的則是“自強”雙字。
隨著她們的離去，籠罩此處的水鏡之力也消散、離開。這是屬於辰星的力量，也是屬於她的目光；通過水鏡，觀想之路中的考生們被清晰地投映到了大能們眼前。
而現在，這一束監視的目光離去了。畢竟觀想之路內部十分遼闊，即便是辰星，也不可能將每個角落都看得清清楚楚。
當一切都回歸為最純粹的星光，那被寫出來的“強”和“自強”兩個詞，忽然動了動。
它們飛離書寫台的範圍，如兩隻蝴蝶纏繞起飛，倏忽化為一叢細碎星光。
星光變幻，最後組合為一句完整的語言：
——天行健，君子以自強不息。
其中，“自強”二字格外靈動，為本句句眼，也是唯二的書文。
在無人注視的星光之路上，這行字再次搖身一變；文字散開，“自強”二字則拉長、變換。
最後，竟形成了一道人影。
這是一位披頭散發、身披甲胄的中年男子。他身形縹緲、雙足離地，滿是胡茬的臉上鑲著一對略顯茫然的眼睛。
他正是幻境之中，最後被陸瑩殺死的“叛軍首領”，同時……他也是一隻死靈。
正是大梁律令要求，見之必除的死靈。
“好恨……好恨啊！”