考前準備
眨眼距離秋闈就隻剩下半月的功夫，顧春竹托羅新蘭做的衣裳也已經好了，小成和大壯二人的裡衣外衣各兩套。她抖落出一套來看看，不知是不是她的錯覺，總感覺小成的那從針腳到連刺繡都要更為精致一些，想了想可能是英子做的。
英子之前一直很喜歡小成，不過後來漸漸知道不可能也算是自己撚滅了自己的念想。到現在，英子身邊也出現了一個新的人物，小成也有了自己的發展，甚至是大壯都來到京城。一晃眼，物是人非，顧春竹心裡無限唏噓。
顧春竹不禁設想著，如果英子和小成還在村裡，兩個孩子是不是還有可能？不過轉念一想，以小成的性子斷然不會做個莊稼人，或許他們的緣分從一開始就注定了隻有那短短的幾年。既然不可能，對英子最好
的就是讓她早早知道這個結局，讓她不要癡迷。
摸索著手裡做給小成的外衣，顧春竹有幾分沉重和遲疑，自己是不是應該把衣服退給英子，然後不動聲色地提醒她一次呢？但英子之前就沒再表現，她這次可能隻是小小的懷念自己這份無疾而終的愛戀呢？如果退回去是不是太不近人情了些。
心中百轉千回之下，顧春竹幽長地歎口氣，最後還是決定當作什麼都不知道，還是把衣服派人送去給了小成和大壯兩人。反正自己不說，小成肯定也不知道其中的溝壑。而且目前情況下他和英子之間可謂天差地彆，根本不可能再有接觸的機會，英子應該不會沉溺的吧。
這一點小小的插曲之後，顧春竹決定以後還是不要讓羅新蘭給小成做衣服好了，之後她的心思立馬轉向小成考試那邊。她打聽到秋闈是在貢院裡考試，要考三場，每場要三天。其中壓力自是不必說，考試的環
境也是不太好，考完出來的考生基本都已經軟癱。
考試那九天基本上一直都得呆在小小的隔間裡，吃喝都得自己準備，拉撒雖然有專門的位置，但因為要照顧考生就離一些隔間特彆近。據說那些個隔間的考生好多都因為茅廁的惡臭而心神不寧，最後考試成績都不是很理想。
若不是考場安排全是隨機，他們現在的處境也猶如在鋼絲上行走，顧春竹都想賄賂一下考官把小成安排在好一點的位置。現在什麼都做不了的顧春竹，除了祈禱小成分配到一個更好的位置，就隻能按照最壞的打算給小成準備一些能用上的東西。
顧春竹想，如果小成不幸分配到了距離茅廁很近的隔間，她該如何為小成準備東西對抗那陣陣惡臭呢？用薰香？顧春竹立馬著手實驗了一番，現有的很多種香氣和茅廁的臭味混合在一起都產生了更為一言難儘的味道。顧春竹沮喪而嫌棄地甩開手邊的薰香，重新
開始琢磨。