() 黑天鵝港，地下室在暖氣的作用下宛如三月陽春。邦達列夫脫掉了深灰色外套，將外套搭在軟墊高腳椅子的靠背上，身上隻留一件白色的襯衫，他的對麵坐著的正是赫爾佐格博士。
邦達列夫細細打量著對麵的博士，身為頂級情報機關克格勃的中校，他擁有著敏銳的洞察能力，基本上掃過一眼就能判斷出對方的大致年齡。即便是畫了濃妝的女士或是精心打扮過的演員，他都能猜測出個**不離十。
但看著眼前的赫爾佐格博士，他發現自己銳利的雙眼似乎是失效了。從形態上看，赫爾佐格博士坐姿挺拔，神采奕奕，一雙大手看起來剛勁有力，應該是二三十歲左右生氣勃發的年輕人，但從外觀上看，赫爾佐格博士的頭發已經是銀白色，額上有抬頭紋，眼角、臉頰上有歲月滄桑的痕跡，他的眼睛沒有年輕人那種澄澈，而是古波不驚，像是已經閱儘繁華的**十歲老頭。
室內播放著柴可夫斯基《天鵝湖》的綿長樂曲，赫爾佐格乾脆利落地擰開一瓶伏特加，倒入桌上的兩隻玻璃杯，並在裡麵各放入一顆四四方方的冰塊：“麥芽釀製成的紅牌伏特加，味道非常烈，應該符合你們軍人的口味。”
“敬我們偉大的蘇維埃社會主義共和國聯盟，還有您，少校同誌，歡迎來到黑天鵝港。”赫爾佐格舉起酒杯，“杯中的冰塊有著上萬年的曆史，我們偉大的蘇聯將比它更加長盛不衰。”
“敬我們偉大的國家，赫爾佐格博士。”邦達列夫與赫爾佐格博士碰杯，兩人將杯中烈酒一飲而儘。這是伏特加的慣常喝法，冰鎮的紅牌伏特加一般都不會細酌慢飲，一喝就要喝個杯底朝天。讓冰涼的醇香液體流入自己的胃部，很快就會感覺熱流遍布全身，仿佛渾身血液都被點燃一般。
“少校同誌，每年這個時候列寧號都會駛入黑天鵝港，為這裡送來一年的物資，乾糧、電器、煤炭……這裡與世隔絕，天寒地凍的仿佛是在地獄一般，沒有物資補給的話根本生活不下去。每年這個時候，列寧號應該已經到了，可今年卻隻有你一人到來。邦達列夫少校，難道你的口袋裡裝著整整一年的物資麼？”赫爾佐格低頭添酒，看著透明的酒水流入杯中，臉上沒有一絲表情。
“抱歉，我的口袋裡可裝不了一年的物資。今年的物資不會有了，不，以後都不會有了，”邦達列夫神色十分嚴峻。“我們的國家正在經曆一場巨變，莫斯科現在非常混亂。”
“莫斯科非常混亂？”赫爾佐格一愣。
“準確的說，蘇聯很快就將不複存在。勃列日涅夫在任時期大量提拔親信，形成了太多的權貴階層。貪汙**，將國家公共資產據為己有的現象隨處可見，行賄成風，生產效率低下。現任總統雖然試圖扭轉這種局麵，但已經積重難返，加上采取了不恰當的休克療法，現在各個共和國開始陸陸續續宣布獨立。”
“所以國家是要解體了嗎？”赫爾佐格追問。
“大概是撐不過今年了，”邦達列夫歎了口氣，“現在國家已經亂成一鍋粥，沒有多餘的力氣為你們這遠在北冰洋的港口提供物資。”
“還真是世事難料呐，”赫爾佐格深吸一口氣，“雖然有些預感政局會發生變化，但沒想到來得這麼快。主要還是這裡信息太閉塞了，沒有電話線，沒有電視，收音機也接不到信號，唯一了解外界的渠道就是列寧號送來的堆積一年的報紙了，這裡的信息整整滯後了一年呐。一年前我還深信社會主義堅不可摧，蘇聯是世界上最強大的國家，沒想到轉眼你就告訴我它很快就要分裂。”