() 意大利，羅馬，一個豪華的莊園內。
這是一個陽光明媚的上午，加圖索家族的代理家長弗羅斯特正接待著來自世界各地的銀行家。他們在一起享用意大利風格的早點，眼前是寬闊的綠茵坪，搭設在綠茵坪上的小餐桌像一名名忠厚耐心的侍者，靜靜地為這些貴人們端著餐盤，撐在地上的濃濃歐式風格的遮陽傘上印有好看的紅白格子花紋，莊園裡的風景不下於電影裡拍攝出來的貴族皇室莊園裡的優美畫麵。
春風和煦，陽光下的風更輕拂得躺椅上的人醉醺醺的，在這樣舒服的環境下，達成交易也變得輕鬆許多。弗羅斯特與西裝革履的商界人士們談笑風生，氣氛輕鬆而愉快，才昨天見麵的眾人現在仿佛已經親熱得像是認識了幾十年的好友。
“既然大家都如此熱衷於這個項目，看在都是好朋友的份上，我也不吝嗇。這樣吧，我會留出8%的股份讓你們投資。”弗羅斯特微笑著說道，前麵的所有鋪墊其實都是為這件事情。
最近加圖索家族獲得了蘇格蘭北海一個天然氣礦的開采權，這個項目預估220億美元，雖然上繳給英國政府的稅收預估高達70億美元，但利潤卻數倍與此。如果不是這個項目需要上百億美元的巨額投資金，而加圖索家族資金周轉又需要花費些時日，他可舍不得把高利潤的項目與眼前這些來自世界各地的銀行家們分享。
“不知能不能提高到20%呢？最近正好手上比較充裕，其他投資項目又不靠譜，還是加圖索家族最好，最讓人放心啊。”中年男人a微笑著說道，嘴上說著流利的奉承話，實則是嫌8%的股份分紅利潤不夠。
“對啊對啊，能不能再提高點，像您這樣優雅可靠的人提出的項目我們才敢放心投資。”眾人紛紛應和道，天然氣礦開采這種能源項目確實基本上是穩賺不賠的。隻要不爆發戰爭導致開采中斷，不遭遇氣象災害或是不被新能源取代，都能從中狠撈一筆的。
弗羅斯特聽著一個個衣著華麗的上層階級說著一套套富麗堂皇的話，也不著急。耐心地聽他們說完，弗羅斯特用帶著商業談判式的開玩笑語氣說道：“你們還真是獅子大張嘴啊，8%直接給我跳到了20%，算了算了，看在你們這麼熱情的份上，就提到10%吧。”
說完，弗羅斯特淩厲的眼光在每個人臉上掃過，之所以提升股份額並不是被這些人的奉承話給灌暈，而是他提前客套了一下。聰明的資本家可不會一開始就把自己的底線告訴對方，弗羅斯特心裡的底線是12%，但他不希望再增加了，所以這個眼神也有警示的意味，希望他們見好就收。
在場的都是精於算計的商人，他們很快領會到弗羅斯特的警示，大部分人選擇見好就收，但還有少數人內心蠢蠢欲動，手指在玻璃桌麵上輕輕敲打著，似是在尋找一個恰當的理由。
一位黑衣白襯衫的青年秘書突然走到弗羅斯特身後，認真道：“先生，有非常重要的消息。”
弗羅斯特雖然從秘書的語氣裡感受到重視與焦急，但他不想現在中斷談判。這些人好不容易停在10%的股份上，一旦被打斷，他們肯定會串通一氣找各種各樣的理由得寸進尺，到時候又要費一番口舌。還是現在一氣嗬成達成協議的好。於是，弗羅斯特優雅地打斷道：“帕西，吃早餐的時候沒有重要信息，隻有奶酪和披薩。”
但一貫聽話的帕西卻沒有退下，他俯身湊在弗羅斯特耳旁，輕聲道：“凱撒在日本身受重傷，雙臂肩胛骨碎裂。”
“什麼！”弗羅斯特怒聲道，他站起身重重拍了下玻璃桌，盤裡躺著的糕點也被這巨大的震動嚇得跳到地上。價值220億美元的談判也不管了，他直接從場上離去。
“非常抱歉，我們家族出了點急事要處理，與家族繼承人有關，失陪了。”帕西深深鞠了一躬，然後緊跟上弗羅斯特的背影。
眾銀行家們沉默了一陣，很快又開始熱烈地討論起關於怎樣讓加圖索家族讓出更多的股份以及加圖索家族的底線應該是多少等類似的話題。