“全軍覆沒？”聖人眼角一挑。
秦逍恭敬道：“這幫人在危急時候，選擇了朝廷，幫助朝廷平定了王母會叛亂，按理來說，確實是在將功贖罪。小臣在緊要時候，也向他們說過，聖人睿智英明，如果他們能夠棄暗投明，聖人必然會從寬發落，甚至會赦免他們從前的罪責。”
“你倒是很會收攬人心。”
“當時的情勢，小臣也知道這樣說。”秦逍低頭恭敬道：“此後他們幫助朝廷追剿叛軍餘孽，表現得確實很忠誠。臣心裡在想，這是聖人的天威讓他們臣服，不過.....臣當時也不敢肯定他們一定是真心投誠，所以斟酌再三，想要賭一把。”
聖人“哦”了一聲，饒有興趣問道：“怎麼個賭法？”
“這次押運車隊，事關重大，如果調動杭州營押運，會更為安全。”秦逍道：“不過小臣想，這也是一次考驗這群歸附兵將的機會，如果他們能夠將車隊安全押運到京都，那就表明他們確實沒有反心，也確實是希望朝廷能夠寬恕他們的罪責。臣知道這很冒險，一旦這些人另有圖謀，在途中突然發難，生生將貨物劫了去，小臣就是輸得一敗塗地了。”
聖人笑道：“所以他們經過了你的考驗？”
“準確來說，是經過了朝廷的考驗。”秦逍微抬頭道：“隊伍一路上沒有任何波折，十分順利地將貨物押運到京都，至此臣可以完全確定，他們真的已經真心歸附，也正因如此，臣在這裡鬥膽向聖人懇求，赦免他們的罪責。”
聖人微一沉吟，才道：“你說得倒也不錯，如果他們真的存有疑心，車隊也就無法順利押運抵京。不過.....秦逍，你膽子倒是不小，竟然用宮裡的東西去豪賭，如果真的出現意外，被他們劫走了貨物，你準備怎麼做？”
“臣沒有選擇，隻能自刎謝罪。”秦逍道：“幸好聖人眷顧，臣這顆腦袋算是保住了。”
聖人哼了一聲，道：“赦免他們的事情，朕還要好好考慮，暫時還不能立刻答應你。”頓了頓，才道：“聽說你在江南為許多世家翻案，意欲何為？”
秦逍拱手道：“為了朝廷？”
“哦？”
“江南的商貿流通一直都很繁華，小臣在那邊親眼所在，隻要穩定，水陸兩道都是貨流如潮，商業著實蓬勃。”秦逍恭敬道：“蘇州錢家叛亂，確實給朝廷帶來麻煩，不過若是就此對江南世家大開殺戒，甚至連根拔起，拔除的不僅僅是江南世家，連江南的商貿也會連根拔起。”
聖人冷笑道：“你懂什麼，打殺幾個地方豪族，難道還能撼動大唐的根基不成？”
“聖人，小臣是否可以為你說一個故事？”秦逍抬頭看著聖人問道。
聖人徐娘半老的麵上微顯一絲詫異，卻還是微微點頭道：“你說！”
秦逍目光掃過，卻發現每次跟在聖人邊上的長孫舍官竟
然沒了蹤跡，心下奇怪，卻還是恭敬道：“某戶人家的院子裡，從祖上開始，就種了一棵梨樹，每年收獲時節，樹上結滿了梨子，這些梨子不但可以讓一家人大快朵頤，而且采摘下來拿到市集，還能賣不少銀錢，這些銀錢也足以貼補家用，讓家裡可以順順當當過日子。”
聖人並無說話，一雙眼眸看著秦逍。
“有一天這棵梨樹被一位豪商看見，他看中的不是梨子，而是這棵梨樹。”秦逍道：“原來這棵梨樹的樹乾很貴重，砍伐過後，可以打造出上好的家具。那豪商開了一個很高的價錢，要將梨樹買去。”看著聖人，小心翼翼道：“小臣敢問聖人，這棵梨樹賣是不賣？”
聖人凝視秦逍，很快就笑起來，雖然年逾半百，但笑容卻還是風韻無比：“你這個故事，是否與竭澤而漁一樣的意思？”
“聖人英明。”秦逍躬身道：“如果對江南世家大開殺戒，抄沒他們的家財，朝廷可以得到一筆龐大的進項，也可以解決朝中許多困難，但江南經此過後，至少五到十年都難以恢複元氣。”