朱由校和方從哲溜溜達達地走在京城的大街上，周圍雖然人來人往，但大多是內廷的侍衛，普通的百姓被巧妙地隔離開來，既不會讓朱由校一行人給人突兀的感覺，也不會讓普通百姓靠近他們！
此時已經是九月中旬，即便在白天也能感覺出一絲寒氣，可見小冰河期已經愈發的嚴重了，而朱由校自打出了酒樓就始終一言不發，這種沉默讓方從哲這個官場上的老狐狸都感覺有些不自在！
走了一會兒，方從哲最終還是打破了沉默，他低聲說道:“陛下對東林和東南大戶的手段是不是過於激烈了？老臣以為，為了朝局的穩定，還是要緩和一些才好！”
朱由校自嘲地笑了一下說道:“若是朕早三十年當這個皇帝，自然會徐徐圖之，可現在大明已經病入膏亡了，朕沒時間跟那些人周旋，隻能用猛藥，下重手，如果起作用了，大明還有一線生機，若是不起作用，也不過是改朝換代的事情罷了！”
方從哲已經不是第一次聽朱由校對大明的局勢做出如此嚴重的評價了，隻不過作為當朝首輔的他，實在搞不明白，為什麼朱這個小皇帝會對自家的天下如此悲觀，哪怕方從哲自己也知道大明現在是內憂外患，可他打心眼兒裡不認為大明會這麼完了！
“陛下之言雖然憂國憂民，但依老臣之見，大明現在雖然正是多事之秋，但遠談不上改朝換代的事情，老臣還請陛下振奮精神，以大明中興為己任！”方從哲勸的很公式化，但也說出了他自己的看法。
“方閣老的話朕明白，朕也不會輕言放棄，不過此時的大明，如同一駕飛奔向懸崖的馬車，如果能轉過彎來，自然是海闊天空，但要是轉不過來，自然也就是萬劫不複了，朕希望內閣和朝臣對此有個清醒的認識！”朱由校深吸口氣，說話的語氣也略有些沉重！
“陛下為何認為大明已經到了如此地步？此言老臣不敢苟同，朝中百官也不敢苟同！”老方被朱由校的固執搞的來了脾氣，語氣也生硬了起來！
這也不怪方從哲生氣，哪有皇帝天天說自家朝廷要完蛋的？而且朱由校把此時的大明看做末世，那豈不是說滿朝文武，包括他方從哲都是亡國之臣？這樣的評價方從哲無論如何都是不願接受的！
朱由校看了看氣鼓鼓的老方，才知道這老頭兒也是個有脾氣的，笑了笑說道:“方閣老不必動氣，你聽朕分析一下眼前的局勢，再評價一下朕所言是不是言過其實！”
方從哲一抱拳說道:“老臣洗耳恭聽！”
朱由校輕歎了口氣說道:“朕先說說大明的內憂，方閣老執掌朝廷十餘載，應該體會出最近二十年天氣越來越冷，天災也越來越重，百姓生活逐漸困頓，再加上人口增加，土地兼並，大多數土地集中到了少數人手中，而淪為佃戶的百姓卻要承受繁重的賦稅和徭役，這種天氣再持續十年，二十年，百姓的生活會變成什麼樣子，方閣老心裡應該有數！”
正如朱由校所說，方從哲作為內閣首輔，是很清楚朱由校所說這些事情的，隻不過方從哲從來沒想過這樣的事情會轉變成亡國的禍根，但經過朱由校這麼一說，方從哲感覺一團陰雲在心底裡驟然升起！
朱由校看著街上的行人，語氣平淡地說道:“大明的百姓是天下最樸實的百姓，他們樸實到隻要有一口吃的，就會跪下來給你磕頭，承認你是他們的天，但若是這口吃的都沒有了，他們也會樸實的拿起任何東西，從你身上割下肉來充饑，朕首先要解決的就是天下百姓吃飯的問題，而這也是最難解決的！”
方從哲擦了擦額頭上的細汗說道:“北地水利工程已經啟動，南糧北調的事情，劉一燝和楊漣也會辦好，百姓這口吃食終究會解決，如此一來這天下不就太平了嗎？”
朱由校搖了搖頭說道:“這隻是治標卻不能治本，就算熬過了這十幾年，大明朝以後的日子依然難過，而且早晚有一天所有積攢下來的矛盾會徹底爆發，到了那個時候大明依然要完蛋，天下的百姓依然要遭殃！”