“皇上想求長生，皇上覺得自己真的能長生。”秦衛征為延景明解釋，道，“若真能如此，那留殿下在宮中，還有什麼用？”
延景明一怔，道：“生孩子……還要講有什麼用嗎？”
“若皇上自己便能統禦千秋。”秦衛征道，“殿下對皇上而言，反而像是個隱患。”
延景明不理解這個想法。
秦衛征越同他解釋，他反倒是越懵了，他隻能撓頭，小聲道：“如果窩父王這麼想，窩母妃一定會把他……”
秦衛征：“打一頓？”
延景明點頭。
“可這是在中原，用不得西羯的辦法。”秦衛征輕輕歎了口氣，“如今屬下倒是覺得，西羯的辦法，實在比中原好太多了。”
延景明撓了撓頭，他不可理解，也隻好轉開話題，問秦衛征：“那泥覺得，混蛋國師為什麼要做這種事啊？”
秦衛征答：“國師應當隻是替人辦事，此事之後，應當另有他人。”
延景明問：“什嗎人？”
秦衛征皺眉，這問題他也想過，甚至同暗衛首領一道討論過，他覺得這幕後之人是蘇斯，可暗衛首領卻覺得應當是忠孝王溫恭肅，他二人各有理由，爭執不下，也沒有更多線索，他不可隨意胡言，便道：“屬下也不知道。”
延景明深深歎了口氣。
“算了。”延景明說，“先肥去吧。”
至少在州府之內，還有他日夜期盼的一把刀呢。
……
翌日午後，眾人終於回到了州府。
知州迫不及待擺出宴席，宴上大魚大肉，慶賀眾人順利從仙山歸返，而殿下也終於開葷。
溫慎之對吃沒有多大興趣，有沒有葷腥對他意義不大，隻不過而今入秋，到了吃蟹的季節，這宴上便有以螃蟹做成的菜肴，他仔細回想，雖不知延景明以往吃沒吃過螃蟹，可至少在來中原之後，延景明並未在他麵前吃過帶殼的蟹。
他可對延景明生啃粽葉一事記憶深刻，太子妃牙口甚好，溫慎之擔心螃蟹殼都不在他話下，那螃蟹一上來，溫慎之便主動伸手，搶在延景明對螃蟹產生興趣之前，先為延景明剝蟹。
知州還不知仙山表文一事，他趕著討好溫慎之，急忙道：“殿下與太子妃的感情真好。”
延景明小聲嘟囔，道：“其實窩可以自己來的。”
知州哈哈大笑，似乎還覺得自己極為有趣，又朝師爺使了個眼色，那師爺便匆匆離了宴席，延景明覺得奇怪，忍不住問：“他要去做什麼？”
知州道：“太子妃想要的刀，已經鍛好了。”
延景明登時失去了對螃蟹的興趣。
他恨不得立即從原地站起，一麵著急追問知州：“那刀呢？”
知州拍了拍手，師爺便從外領進了兩個人來，一人是延景明見過的鑄劍師，另一人他卻頗為麵生，想來應當是鑄劍師口中的那位師兄。
此刻鑄劍師滿麵笑顏，他師兄卻頂著一個碩大的黑眼圈，整個人憔悴不已，如同整個人都被榨乾了一般，行禮過後，他便開口，道：“刀，沒有帶過來。”
延景明瞬間失望。
知州在旁解釋，道：“太子妃，那刀太沉了，寄放在府中，待會兒回府，您便可以看到了。”
鑄劍師師兄仍是喪著一張臉，打量了延景明片刻，又道：“我，還有一件事。”
延景明一向尊敬鐵匠，他自然點頭，客客氣氣問：“什麼事呀？”
可不想鑄劍師的師兄還未回答，知州已急匆匆要岔開話題，顯然是不想讓延景明聽見鑄劍師師兄接下來要說的話，可他越是如此，延景明越發好奇，道：“米有事，泥說吧。”
鑄劍師這才抬起眼皮，道：“我的刀，挑人。”
延景明：“挑人？”
他不明白。
刀怎麼能挑人呢？
延景明不明白這句漢話的意思，自然轉頭看向溫慎之，想要溫慎之替他解釋，溫慎之便忍著笑，一麵忽視邊上慌亂的知州，反正他看熱鬨的一點也不嫌事大，在延景明耳邊低語：“他要想考驗你。”
鑄劍師師兄恰好開口，道：“你，配得上我的刀嗎？”
延景明：“……”
什麼？中原人，竟敢質疑他！