今日侯府辦壽宴，宴請的客人除了同朝為官，公事上有來往的，再就是私下有交情的。父親與兄長去前院迎客，鄭芸菡便與家中姐妹一起跟著劉氏招待女眷。
鄭芸菡想著二哥送回的消息與安撫，努力不去胡思亂想。
很快，有女眷在家仆的領路下入園，敬安伯府來的早，池晗雙撒開母親的手就朝鄭芸菡奔來了。
還沒湊近，池晗雙急急刹住腳，瞪圓了眼睛將鄭芸菡上下一掃，嘖嘖道：“這就是年前咱們一起買的那批流光紗和煙霞鍛？”
鄭芸菡笑：“我緊著料子做了這個樣式的，你上回不是還發愁不知道選哪個樣式的嗎？給你參考。”
池晗雙連連搖頭：“我不做這個樣式了！及腰的裙子，得腿長一些穿著才顯得高挑纖瘦，我個子沒你高，做及胸的四幅交窬襦裙更拉身形！”
鄭芸菡：“我也這麼覺得。”
池晗雙點頭：“就這麼定了，這料子真好看，回去我就讓人做！”
鄭芸菡提示她：“若有餘料彆急著扔，拿來做披帛手帕，不必單獨去買，還更搭配。”
池晗雙激動不已：“妙極！”
又有新的客人來，鄭芸菡與姐姐們要去招待，池晗雙不好一直賴著她，找了個地方坐下來一邊吃茶一邊欣賞她的小姐妹。
其實，如果說及胸長襦裙對小個子姑娘來說可以顯得纖長，那麼對本就生長得好的姑娘來說，簡直就是鬥豔的利器！
她記得鄭芸菡很多裙子都是及胸的長襦裙，因為她穿長襦裙更好看，配合著交窬形製，顯得胸大腰細個高腿長。她們二人買的料子同款不同色，池晗雙因為猶豫不決，現在還沒動工。
池晗雙遠遠看著淺笑迎客的好友，心想，芸菡是知道她並不適合穿這個樣式，又怕她不高興，所以不明說，索性自己先做成這樣給她試錯嗎？
看著看著，池晗雙的眼神變了。
少了點感動的溫情，多了點敵意與防備——前方，曹曼儀的妹妹曹曼彤隨曹夫人進來了。
曹曼儀不久之前封了太子側妃，照規矩，她正式受封入宮之前都不宜再出門，得在府裡學規矩，所以今日的壽宴，曹曼儀沒有來，隻來了曹曼彤。
“曹夫人，曹姑娘。”鄭芸菡笑著向兩人見禮，曹夫人微微頷首算作回應，曹曼彤先掃了一眼鄭芸菡身邊，沒有看到池晗雙，挑著嘴角輕笑，應聲時下巴微揚，頗為傲嬌。
她姐姐現在是太子側妃，前途無可限量，曹家今日能來忠烈侯府賀壽，那時給足了麵子的。
曹夫人很快去了以劉氏為首的婦人那一頭，年輕的姑娘們徑自在院子裡說話耍玩。
園子安排豐富，可以踢毽球，蕩秋千，吃茶下棋打雙陸，十分熱鬨。曹曼彤端著姿態與鄭芸菡並行：“想不到侯府的後園竟如此風雅，便是比起東宮的精致，也不差絲毫呢。”
鄭芸菡淺笑：“侯府陋室，豈敢與東宮相提並論。”
曹曼彤輕笑：“你過謙了。”又瞄一眼她身邊：“今日怎沒瞧見你身後那條小尾巴？”
這話略帶輕蔑，鄭芸菡眼簾微垂：“若曹姑娘是要尋相熟的玩伴，前頭正熱鬨著，曹姑娘興許會喜歡。”
曹曼彤掃了鄭芸菡一眼，忽然覺得她今日這番打扮格外養眼，又想到姐姐提過，鄭家的三公子是太子親信，他朝太子登上大寶，鄭家極有可能被重用，所以不能壞了關係。
她原本想拉攏拉攏鄭芸菡，和她搞好關係，眼神一轉，忽然瞧見亭子處躲著一個鬼鬼祟祟的身影，不是池晗雙那小潑婦是誰！？
曹曼彤莞爾一笑，揚聲道：“我早聽說，縱然姐姐有全長安最好的兄長疼愛，也從不恃寵而驕，長安城許多姑娘都喜歡與你玩在一起，不過，還請姐姐聽我一句勸，那些驕縱無度的小人，姐姐最好少接觸，免得背帶累，壞了名聲。聽聞姐姐愛好廣泛，過幾日我們家要辦一個賞花會，還請姐姐賞光呀。”
亭子後頭，池晗雙聽得清清楚楚，險些原地爆炸。
好你個小曹幺雞，當著本姑娘的麵撬本姑娘的手帕交。
麵對曹曼彤拉攏的熱情，鄭芸菡由始至終都是淺笑著：“曹姑娘客氣了，芸菡擔不起什麼美名，也不值得曹姑娘這番謬讚。不過說到賞花，我以為與交友一樣，各花入個眼，講究的是眼緣，女兒家的情分，其實並不複雜，既不需金銀珠寶來堆砌，也不必沾親帶故去巴結，曹姑娘以為呢？”
曹曼彤一張臉瞬間漲紅：“你！”
這分明是在笑她姐姐與舒家姑娘的事情！
一定是池晗雙那個小賤人散布的！
“不識抬舉！”曹曼彤低低的說了一句，忽然瞧見園中剛走進來的人，眼神瞬間變了，再懶得與鄭芸菡囉嗦，快步走了過去，誰知曹曼彤剛走了兩步，又生生定住，一臉見鬼的扭頭看鄭芸菡，再轉回去看剛進園的人。
曹曼彤一走，池晗雙就衝過來了。
“菡兒！”池晗雙拉住她的手：“我會更疼你的，我發誓！”
鄭芸菡沒顧上池晗雙，她也看到了剛走進園子的人——高挑纖瘦女子，靈蛇發髻，珠翠作飾，妝容很淡，卻掩不住豔光四射，十分搶眼。
再往下，她穿著白底藕色繡花坦領，碧藍燙金下裙。
好熟悉，好像在哪裡見過。
池晗雙也看過去，她瞪大眼睛，將遠處的女子掃了一眼，又看向身邊的鄭芸菡。