曹家的花宴並無特彆，鄭芸菡與身邊幾位姑娘實在無話可說，應付片刻已生退意，直到園子裡忽然發出一陣不同尋常的騷動。
鄭芸菡起身探望，身邊幾個姑娘怕她跑了似的圍過來，她警惕更深。
隨著熱鬨聲近，一個華貴女子在眾人簇擁下步入園內。
赫赤閃金的華麗衣裙，右髻簪一支單鳳流蘇釵，以金絲穿珍珠搓成根根鳳羽將鳳尾一路揚高，髻頂一朵與裙子同色的牡丹絹花，張揚外放，賺足目光。
鄭芸菡頭皮一緊，怎麼是她？
盛武帝一母同胞的姐姐安華長公主曾和親遠嫁，後為家國大義自刎於北厥，隻留一個孤女一路拚荊斬棘送到盛武帝手中。
盛武帝感恩胞姐，為外甥女改回皇室宗姓，賜名檀，封為安陰公主，後因盛武帝不遺餘力的寵愛，將她養的無法無天。
五年前，安陰前往與北厥一河相隔的五原郡長居，傳言她犯下滔天大錯，被“流放”了。
結果沒兩天，盛武帝再下旨，劃五原郡為安陰公主封地，並入原有的，她的食邑不減反增，又賜下諸多奴仆珍寶，犯錯受罰一說不攻自破。
無論真相如何，至少長安城的貴女多因她離開，集體參拜諸天神佛，感恩庇佑。
鄭芸菡這幾日沒出門，心思都在舒清桐身上，不知道安陰回了長安，更沒想到會在這裡見到她。
安陰一路入園，被曹曼儀請到鄭芸菡所在的位置。
眾女紛紛參拜，鄭芸菡隨大流動作，極儘低調。
安陰鳳眼掃過眾人，單停在鄭芸菡一人身上，“這位……”
曹曼儀見風使舵：“稟公主，這位是忠烈侯府的鄭七姑娘。”又加了一句：“就是右相門生、弘文館鄭大人的胞妹……”
“鄭芸菡。”安陰朱唇輕吐，直接道出她的名字來。
鄭芸菡淡定再拜：“參見安陰公主。”
安陰周身的傲氣忽然淡去，親和笑道：“我聽說過你。”
曹曼儀招呼眾人入座，饒是鄭芸菡有心避讓，還是被安排在了公主的身邊。
安陰見她落座，忽然拉住她的手，儘顯親昵：“早聞長安有才學過人者，十六歲便在首屆采取譽錄之製的科舉中拔得頭籌，得聖人欽點入弘文館為官，這人就是侯府大公子，鄭姑娘的兄長吧。”
鄭芸菡覺得被握住的手針紮一般，“公主謬讚，家兄當不得這般稱讚。”
安陰輕笑：“往年科舉不掩身份，弄虛作假者諸多，當年右相提出采取謄抄閱卷，抹去考生名字身份，逼退多少貴族子弟？令兄文采學識實至名歸，本公主說他當得，他就當得。”
鄭芸菡笑容略生硬。
大抵鄭芸菡表現的不太熱情，安陰鬆了她的手，轉而對眾人道：“本公主雖久離長安，但親人皆在此地，時常會關注長安大小事宜，今日趕上熱鬨，不知近來有什麼趣事？”
曹曼儀的小姐妹很上道，就因安陰剛提了鄭煜堂，便立刻講了忠烈侯府大公子一擲千金寵妹妹的故事。
“疼愛家人”、“一擲千金”、“溫厚體貼”、“年輕有為”，一句句形容落到鄭煜堂身上，安陰眼裡滿含興趣。
“想不到長安發生了這麼多的趣事。”安陰眼波流轉看向鄭芸菡，似是在等什麼回應。
鄭芸菡垂眼避開。
安陰笑意微斂，歎息裡夾著惆悵：“當年陛下為本公主賜名，取的是母親生前最愛的檀木，其實本公主一直想購置一塊極品紫檀木供於母親靈位前，如今長安城最好的料子都在侯府，不知鄭姑娘可願割愛？”
鄭芸菡冷靜道：“公主言重，安華長公主是大齊的女英雄，既是長公主生前所愛，臣女回府便讓人將所有料子送去給公主，公主儘可隨意挑選。”
安陰笑意淡去，調音拉長，似強調，亦似調侃：“本公主是求，又不是搶。”
又道：“鄭姑娘慷慨割愛，本公主已十分感激，哪裡需要儘數拿走？若是府上不介意，本公主願意親自登門去求，鄭姑娘看……”
鄭芸菡忽起身跪下，惶恐道：“安華長公主是所有女子的典範，亦是齊國的福氣與遺憾，一塊木頭而已，若要公主為此等小事親登府門，旁人會道忠烈侯府舍不得這塊木頭，故作刁難。公主放心，臣女會安排妥當。”
鄭芸菡極其誠懇，半點不敬失禮都沒有。
但對醉翁之意不在酒的安陰來說，這番話還有另外一個意思——委婉的拒了她登門拜訪。
“這樣啊——”她眼簾一垂，掩了幾分輕蔑，語氣蓄著矯揉的失望：“看來，還是鄭姑娘不太歡迎本公主……”
言語間並未叫她起身。
說話間，一個奉茶婢子快步入席，不知是踩了裙子還是絆了腳，伴著驚呼直直倒向跪在地上的鄭芸菡！
鄭芸菡飛快閃躲，沒被摔倒的人砸到，卻被熱水潑了衣裙，一時間狼狽至極，四周有低笑。
曹曼儀大怒，踹開奉茶婢子：“沒長眼睛嗎？滾下去！”
罵完了，又轉向鄭芸菡笑道：“鄭姑娘，公主隻是不願侯府大動乾戈，是個體貼的考慮，鄭姑娘就不擔心，侯府這般折騰，旁人會誤會公主霸道行事嗎？”
安陰落在曹曼儀身上的眼神暗藏讚許。
鄭芸菡冷笑，她此刻一身狼狽，正常情況下主人家該請她離席收拾，可曹曼儀卻在努力把話題繞回去。
曹家姐妹果然擺了她一道，這一道，就是雙十年華，兩位駙馬先後暴斃，至今寡居的安陰公主。
她們拿著兄長的事情大肆宣揚，是為了將兄長送入安陰公主的眼裡。
鄭芸菡心亂如麻，一時未理曹曼儀。
安陰對她的耐心終於耗儘，涼涼道：“盯著哪兒看呢？說話啊。”
驟然轉變態度，旁人有目共睹，但隻要不禍及自己，她們都能當個安靜的看客。
這時，一道清冽的女聲橫了進來：“鄭姑娘應當是覺得公主今日的裙子格外好看，一時間看呆了。”
花卉叢外，一身藍裙的舒清桐正看著這邊。
安陰擰眉：“你是……”
她徑自走近：“鎮遠將軍府舒清桐，參見安陰公主。”
聽到“鎮遠將軍府”幾個字，安陰臉色陰沉起來。
舒清桐伸手拉過鄭芸菡：“怎麼弄成這樣？我帶你去收拾一下。”
見舒清桐要把人帶走，安陰皺眉：“你……”
舒清桐忽道：“鄭姑娘一直盯著公主的裙子，莫不是想到陛下曾於半年前下旨，大齊女子製裙布帛不得超五幅，華貴者七至八幅，便是當今的皇後娘娘，一身百鳥朝鳳金織袍也隻九幅。”
舒清桐眼尾一挑，掃過安陰華麗寬大的裙擺，低笑道：“然公主金枝玉葉，自降生至今，得陛下破格寵愛不止一處，一條十二幅的裙子，公主穿得起，不奇怪的。”
一番話，戳的安陰臉色半紅半白。
她久離長安，若真有自己說的那樣思念親人關注長安，又怎會連皇帝舅舅親自下的旨都不知道？若她知道這事，今日卻違例穿了這過於鋪張浮華的裙子，要麼是她遠居五原郡依舊聖寵濃厚，要麼是她目無王法。
“公主儘興，我等先行告退。”舒清桐利落放下話，帶走鄭芸菡。
曹家姐妹定在原地，不敢吱聲。
安陰冷眼看著遠去的二人，眼神陰鷙。