秦意從小到大早已被親姐暴擊習慣,適應良好，回來時早已忘了之前的不快,興衝衝與她說起在明熹園遇見鄭煜星兄妹的事——當哥哥的拉著妹妹一起妄議先帝和嬪妃，兩人還聊得有聲有色。
“鄭衛率跟著太子不過數年，聊起這些宮廷秘辛如探囊取物。這些事掰碎撚細了，無非是女人之間的勾心鬥角，權貴人家要送女兒入宮，或許花大價錢請老嬤嬤去教些本事。”
“可殿下賞賜坐騎那日，傳言殿下偏愛鄭芸菡,可能是瞧上她了，鄭衛率臉黑如鍋底，結果殿下因割愛心裡不快,給他甩了幾次黑臉，還拌了幾句嘴，他反倒高興起來，無非是察覺殿下並不如外頭說的那般彆有用心。”
秦意抵著下巴：“我不大懂,他既不想把鄭姑娘送到宮裡,為何還教她這些？難不成他指望著鄭姑娘以後嫁了人，在婆家大殺四方？和妾侍們鬥個你死我活？”
秦蓁一直在認真聽，中肯評價：“是他能做出來的事。”
短短的幾個字，莫名透著些熟悉與了解，秦意心頭一動。
“聽姐姐方才那番話，好像還挺了解鄭衛率，這可不巧了嗎,鄭衛率今日親口告訴我，他對姐姐很是了解。”
秦蓁筆尖一頓，慢慢抬起頭來：“他？了解我？”
秦意雙目放光，充斥著看戲的期待把事情從頭到尾說了一遍，笑嘻嘻道：“所以，姐姐你是什麼樣的人，鄭大人自認很了解，你騙不過他。可憐他的妹妹被你騙得團團轉，覺得你是個溫良無害的小姐姐。”
秦蓁臉不紅心不跳：“我是啊。”
秦意笑容一滯，慢慢坐回自己的座中，假裝沒聽到這句厚顏無恥之言。
秦蓁盯著秦意，緩緩露出一個笑來。
秦意忽然打了個寒顫，他隱約有不好的預感。
秦意喉頭輕動：“姐姐，怎麼了？”
秦蓁單手托腮，另一手指尖撥弄寫完的教案，平靜道：“當日處理秦、陳兩家之事，確然利用了鄭七姑娘的好意，倒也不是我有意隱瞞，隻是覺得我是什麼樣的人，對她來說無關緊要。”
她輕挑嘴角，感歎道：“原來，他這麼在意啊。”
秦意眼觀鼻
鼻觀心，心想，能不在意嗎，馬上就要當你的學生，萬一不留神被你論斤論兩賣了怎麼辦？
秦蓁的目光掃過他，倏地低笑起來：“也對，畢竟馬上就要以師生相稱。既為師生，就該有屬於師生的坦誠。”
她抬起手，對秦意招了招，招貓逗狗似的。
秦意強撐體麵，笑著搖頭：不要了吧。
秦蓁探身，直接擰著他的耳朵將人帶到麵前一陣低語，秦意的表情由驚到懼，不可置信的盯著秦蓁：“玩、玩這麼大？”
秦蓁幫秦意正衣冠，溫聲帶笑：“既然他這麼介意我對鄭芸菡不夠坦誠，我親自扒自己一回就是。”
……
鄭芸菡搬了個凳子坐在窗邊，雙手捧臉看著窗外的天出神，其實滿腦子都是衛元洲。
自相識至今，從大哥大嫂一事到並州種種，與他相關的事情還真不少，她私心裡覺得，他們已經非常熟悉的關係，熟悉到偶爾可以不顧及身份之彆，自在相處。
可是，從他在閣樓裡打斷她的話開始，她和他的關係就該維持在現狀，不能再越雷池一步，以免造成不必要的困擾。
直到見到趙爾嵐牽著馬，與她做相似打扮與衛元洲站在一起時，鄭芸菡忽然意識到，她將男女情愛想的太簡單了。
沉浸在情愛中的男女，每一刻都在改變。
最初時，是青澀含羞，根本想不了太多，僅僅見一次麵帶來的衝擊，都需要慢慢撫平，然後不自主的反複回味，猶自生笑。
漸漸地，心裡不再滿足這種反複回味，還會在與對方一次次的接觸親近中，褪去最初的青澀，不自覺地開始想要更多。
第一次，她由著自己，第二次，她假裝不打緊，一次又一次，直至今日見到趙爾嵐與衛元洲站在一起時，鄭芸菡仿佛被淩空打了個巴掌。
若這份心意注定不能如願以償，那她一次次的縱容自己，就是錯的。
她甚至猜想，在衛元洲眼裡，是不是將她和趙爾嵐都看做了可以照顧的小輩，唯一不同的是，她這個小輩與他交集過多，積攢了些交情，自然與趙爾嵐不同。
所以，即便他當日打斷了她的話，依然不妨礙他對她好，而她陷入這種好裡，眼看著自己越來越貪心，越來越沒有原
先設想的那般理智，甚至會因趙爾嵐吃味兒。
她有些瞧不起自己這樣。
如今看見一個趙爾嵐都吃味兒，有朝一日，他身邊真的站了一位夫人，與他琴瑟和鳴恩愛有加，她隻能頂著一個小輩的身份向他們見禮，說著祝福吉祥話，那豈不要哭死。
鄭芸菡被自己的想法逗笑了，捧著臉咯咯直笑。
忽的，她渾身一僵，周身血液凝固，寒意自指尖腳尖開始蔓延到全身。
女人麵容凹陷，牙齒掉落，頭發灰白，床邊的牆上掛著《鬼子母神圖》，她盯著圖，似哭似吟，令人生怖。
這幅隻出現在噩夢裡的畫麵，忽然蹦進她的腦子。
真兒和善兒察覺她臉色不好，紛紛詢問。
鄭芸菡指尖輕顫，猛地關上窗戶，將亂七八糟的思緒全部抖掉：“風吹得頭疼。”
園中內官過來，秦博士有請。
鄭芸菡巴不得現在有事情做，二話不說跟著去了。
秦蓁正在寫教案，考試之後，她開始準備正式開課，幾乎足不出戶，案前全是書。
“秦博士。”鄭芸菡向她見禮。
秦蓁笑道：“不在課上，不必這樣喊。”
鄭芸菡彎唇笑道：“秦表姐。”
嘖，真乖。
秦蓁不覺放柔聲音：“叫你來，是有件事情想要和你商量，當然，同不同意，看你自己。”
鄭芸菡隨和道：“秦表姐隻管說。”
秦蓁抬眼，認真的看著她：“你是這一批學子裡成績最好的，相比晗雙，你更懂得學以致用，甚至能很聰明的融會貫通，待到長安，大概還會有這樣的考試，所以，我需要一個助教。”
鄭芸菡眨巴著眼：“秦表姐想選我當助教？”
秦蓁點頭：“在學生裡選一個助教，更像是我與學生之間的橋梁，這不是個輕鬆的活兒，你想好。”
鄭芸菡眼珠子一轉：“助教能和博士一樣，有職稱奉銀嗎？”
秦蓁輕笑出聲，“你呀……”驟然收笑，無情打擊：“想的美。就是個吃力還沒錢的苦活兒。”
這樣喔。
鄭芸菡心想，有活乾，總比無所事事胡思亂想要好。
她露出笑來，爽快答應：“我願意！”
秦蓁挑眉：“真的？可能會很辛苦，沒有你想的那麼容易。”
鄭芸
菡心意已決，鄭重道：“博士千萬彆讓我閒下來！”
……
鄭芸菡開始和秦蓁一起整理教案。
秦蓁住的院子有宮奴伺候，都是年紀不大的小宮女。鄭芸菡正在學縫針裝訂，忽然聽到有議論聲從窗戶外傳進來。
“聽說了嗎，懷章王正在教騎射呢！”
“我剛才從那頭回來，天爺，迷死個人呢。到底是誰傳我們王爺冷厲凶狠，都是假的！我看見王爺親自糾正國公府那位趙姑娘的騎術，可太溫柔了。”
鄭芸菡的手指被長針紮了個洞，鮮血直流。
秦蓁飛快起身，用帕子給她清理傷口：“怎麼這麼不小心。”
鄭芸菡握著手指，唯恐將教案弄臟了：“小傷而已，還不太熟練。”
秦蓁按著她坐下，沒讓她再忙，漫不經心道：“真的？難道不是聽了外頭的話，走了神？”
鄭芸菡心虛的否認。
秦蓁坐回去，繼續寫教案：“入學考試隻是紙上談兵，總要多些實踐了解，入選的十二人裡，男子我不清楚，但女子裡，你的騎術最為精湛，其他人都差了些火候，所以我讓秦意向殿下進言，希望能為這些姑娘們鼓鼓勁。沒想殿下這般有心，竟請懷章王來指點，那可是咱們大齊的英雄。”
英雄。
鄭芸菡心思一岔，想到了瓊花玉苑那回。安陰尚未伏法，她暗搓搓的想要攛掇衛元洲出手，也是這麼問他的。
王爺是個英雄，對吧。
你是英雄，可是英雄不該保護不值得保護的人，你還是長輩，小輩做錯了，理應站出來的。
現在想來，安陰一事從事發到轟動，好像就是從“懷章王遇刺重傷”開始。
可他的樣子，並不像受了什麼傷。
所以，他還是像一個長輩一樣出手了嗎？
鄭芸菡陷入沉思，嘴角不自覺地揚起來。
揚著揚著，又慢慢垂下來，紅潤的唇輕輕抿著，應該是又想到彆的，不那麼開心了。
秦蓁微微偏頭，將少女毫不保留的小心思看的清清楚楚，垂眸笑了一下。
或許，能純粹的沉浸在一份情愛裡，單純的品味裡頭的酸甜苦辣，也是一種幸福吧。
可惜了。
秦蓁看著她的眼神帶上些溫暖的安慰。
這種感覺，在年輕的時候有過
，當做為人生閱曆添一筆，稍稍體會一下就夠了，若身陷情緒無法自拔，會容易走錯路。
你哥哥可不想看到你這個樣子。
秦蓁：“說起來，王爺早過了議親的年紀，聽說他之前回長安就是為了親事，不知為什麼無疾而終。”
鄭芸菡眼神輕動，點了一下頭：“好像是。”
秦蓁笑了笑：“我想，殿下請王爺出麵，也有自己的用意。從前懷章王多在軍中，鮮少踏足長安，縱然王府滿身功勳榮耀，他又得殿下敬畏欣賞，對旁人來說終究是鏡中花水中月，看一眼都要憑緣分，更彆說是去觸碰。”
她話語一轉，抬眼望向鄭芸菡：“可現在不一樣了，王爺回長安之後，一直沒再離開。從前沒有的機會，現在紛紛冒了出來。他好歹是戰功赫赫的親王，又生的俊朗無雙，氣度不凡，有人傾慕再尋常不過。說不定很快，我們就能喝到王爺的喜酒了。”