秦意上任之後,已獲賜一座府邸，雖不能比鎮江侯府那般闊綽,但在他這個年紀來講,算是不錯了。秦意懷著為數不多的良心,要給她布置一方小院子,秦蓁拒絕了。
她如今正有用，提什麼太子都能配合，所以她在太仆寺衙署住的很自在。
今日不知怎麼,就是睡不著,她在床上輾轉反側,終於確定。
是散學後那杯茶喝得。
飲茶難入眠。
就不該喝那杯茶。
她披衣起身，溜溜達達，一不留神又行至教舍處。
太仆寺原為辦公衙署，這教舍也是新劈出來的，還有臨時的博士廳……為何還亮著燈火？
秦蓁駐足蹙眉，她睡前巡查過，不該有明火。
她拔下頭上銀簪,放輕腳步走過去。
博士廳雖然是臨時劈出來，但並不雜亂，相反,有鄭芸菡細心布置，比起國子監的博士廳也是不差的，除了她，衛元洲這個監學和臨時博士鄭煜星也置了案桌,中間立書架隔開。
彼時，早該空無一人的廳內，坐著個身形纖瘦的小姑娘。
她身上穿著軟緞睡袍，肩上掛著單薄的披風，頭發散下來，像是已經睡下，又為了什麼爬起來。
她端端正正坐在衛元洲的案前，左邊是所剩不多的雜亂手劄，右邊是她已經裝訂好，整整齊齊擺放的成品。
秦蓁清楚地記得，她第一次做這事時並不熟練，甚至被針刺過好多次，可一次又一次後，竟也能成為她的一手絕活。
幾聲清淺的叩門聲傳來，載著幾分無意驚擾的貼心。
忙著趕工的少女動作一頓，轉身探頭。
秦蓁倚在門邊：“不是說這份手劄不趕著用，為何還連夜裝訂？”她頓了頓，擺出無情的樣子：“況且，明日的隨堂考，並不會因為我瞧見你連夜趕工，就對你網開一麵。”
鄭芸菡意識到對方並未指責宵禁後還燃燈的事，輕輕呼出一口氣，笑著說：“我都溫習過了。”
秦蓁抱手：“所以宵禁後，你還在此燃燈趕工，我是不是要誇誇你？”
鄭芸菡：……
秦蓁卻道：“繼續，就當我不在。”
她撒開手，慢步走進來，在那一摞整齊的冊子旁坐下，“你這樣，
挨罵是一定的，可罵都挨了，事情還沒做到位，不是很虧？”
鄭芸菡心頭一鬆，衝她笑眯眯點頭，繼續整理最後一部分。
秦蓁閒來無事，隨手拿過一本她裝訂的冊子翻看，第一頁就把她看愣了，這是什麼？
“君凶冷在外，懷柔於心，形如銅牆鐵壁，內藏溫厚細膩。”
秦蓁低低的念出一句，一旁的鄭芸菡愣了一下，伸手就來搶。
秦蓁抬手隔開她，繼續念——
“兄嫂大婚，君贈圖，雖言行恫嚇，然意屬成全。”
鄭芸菡終於急了：“不要念了！”
秦蓁見她慌亂，揚起手裡的冊子：“你的？”
她快羞哭了，秦蓁仿佛看到了很久之前，另一個少年哭兮兮的樣子，飛快合上冊子遞給她，她一把抓過，轉身藏到衣服裡，不敢回頭看。
秦蓁還記得最後瞟到的一句——君心寬厚，縷縷退讓，愛惜使然。
……
鄭芸菡覺得被人發現了最羞恥的秘密，她用披風緊緊捂住自己的小冊子，好半天才說：“秦博士，你忘了剛才看到的，行嗎？”
一陣短暫的靜謐後，秦蓁忽然問：“喜歡懷章王？”
鄭芸菡帶著幾分不安望向她，雖然她的手劄沒有寫名字，可方才她坐的是元洲哥哥的位置。
秦蓁的態度很平靜，沒有譏笑戲謔，更沒有豎起什麼立場與她說教。
許是夜色太沉，許是屋內太靜，竟讓她生出大膽打開心扉的衝動，半晌，她認真又鄭重的點頭。
秦蓁：“那他對你——”
她故作不知內情，恍然道:“難怪王爺總愛找你做事，他是故意親近，你們早已……”
鄭芸菡小臉一白，兩隻小手一邊擺一邊解釋：“我們沒有在這裡胡來，不是假公濟私！”
秦蓁輕輕舔唇。
這傻姑娘，又在擔心自己要被革職。
她單手支頜：“我又沒說什麼，彆瞎緊張。”又叩叩桌麵：“趕緊做完去睡覺。”
鄭芸菡遲疑的繼續乾活。
秦蓁不在她做事的時候打擾她，鄭芸菡很快完工，然後偷看一眼秦蓁，終於把話題扯回來：“秦表姐可以幫我保密嗎？”
秦蓁看她幾眼，爽快點頭：“可以。”
鑒於秦蓁之前的表現，鄭芸菡破天荒帶了威脅：“你不
可失信，我也不是好惹的。”
秦蓁被她逗笑了：“嗯，你不是。”
兩人重新巡視周圍，確定沒有明火後一同離開。外麵已經是一片沉色，鄭芸菡心裡打鼓，不敢輕易開腔。
忽然，秦蓁問她：“若是做懷章王妃，品級可比一個小小的助教要厲害，整個王府的財富，不比每月那點微薄俸祿誘人？堂堂侯府千金，怎麼眼界這麼窄。”
鄭芸菡默了一瞬，說：“舍了助教之職，選做懷章王妃，就是眼界開闊嗎？”
秦蓁輕笑：“是啊，當王妃多痛快。”
鄭芸菡並沒有被打動的樣子：“做了王妃或許能得到許多，但若有朝一日，這身份被剝了，又或是名存實亡，我還剩什麼，又是個什麼呢”
秦蓁駐足，挑眉看她，“你問我啊？”
鄭芸菡跟著停下，像是在等她回答。
秦蓁笑笑，漂亮的指尖點在她的心頭：“這種問題，最親近的人，都沒辦法回答你。人活著，這裡，總有一塊地方是留給自己的，無論在你身上加上多少層身份，又剝去多少層身份，你剩什麼，你是什麼，隻有你知道。”
秦蓁聲線平緩，令人心靜神怡：“有些人如願以償被賦予某種身份時，會在欣喜中，將這種身份當做了全部，忘了自己是誰，以至於人心變換，身份被剝時，便如剝皮拆骨，仿佛失去一切，包括生機。”
秦蓁抬手，輕輕落在她的肩上：“給予一重身份，又因擅自變心而剝去的人固然可惡，但從一開始就忘記自己的人，何嘗不讓人哀其不幸，怒其不爭？”
夜色靜謐深沉，秦蓁的話在鄭芸菡心中掀起無聲的驚濤駭浪，她怔然問：“無論身上擔著什麼身份，總要付出心血，與周圍人情牽絆，世上哪有這樣的人，脫去一層身份，跟剝去一件衣裳一樣簡單？”
秦蓁背著手，唇角漾著隨意的笑，她趿著鞋子，踢踏前行，無端顯出幾分活潑嬌俏：“若將傾注心血的身份比作一件穿在身上的衣裳，誰也沒規定你隻需穿一件，是不是？隻要我穿的夠多，換的夠快，被剝衣服的痛苦，它就追不上我。”
秦蓁往前走時，鄭芸菡還站在原地，帶她回神，她早已走進夜色裡，不見蹤影。
誰
也沒規定你隻許穿一件……
鄭芸菡慢慢漾出笑，低頭看著手中的冊子。
還挺有道理的。
……
第二日一早，鄭芸菡頂著兩個黑眼圈起來，匆匆洗漱後趕往教舍，秦蓁抬眼看她，搖頭歎氣。
不多時，學子陸續抵達，秦蓁按照昨日所說當堂抽查。其實，能考進來的腦子都不差，加上秦蓁昨日一番嚇唬，一個個回去都下了苦功，一番考問下來，皆順利過關。
鄭煜星來的時候，秦蓁剛好抽查完最後一人。鄭煜星彎腰敲敲她的講桌：“下午讓他們自修，跟我進宮一趟。”
秦蓁不解。
鄭煜星並不比她清楚多少：“有點變故，我二嫂那邊的。去了就知道。”一轉身看到鄭芸菡，他嚇一跳，蹲到她麵前仔細查看：“昨晚去做賊了”
鄭芸菡躲開他的手，一陣心虛。
秦蓁忽道：“鄭助教，跟我一起進宮。”
鄭煜星一副想反駁又不敢反駁的樣子盯住秦蓁，好聲好氣：“就彆帶她了……吧。”
秦蓁義正言辭：“我身邊連個奴仆都沒有，若連助教都不帶，豈不是一點排麵都沒有。”
鄭煜星齜牙：“我堂堂東宮衛率，往日護送殿下，今日護送你，不夠排麵？”
秦蓁：“你也說自己是東宮衛率，又不是我的奴才。”
鄭煜星一指鄭芸菡：“她也不是你的奴才。”
秦蓁衝他笑：“她當然不是奴才，她是我的排麵，帶著她，去哪裡都很有麵子。”
鄭煜星想起他剛才透露過，是二嫂那邊的事情。以秦蓁這個女人的秉性，一定忌憚他們府上虎虎生威的女侯二嫂，這才想著帶芸菡擋煞。他已聽說府裡的事情，也知道那發起瘋來公爹親娘都敢動的二嫂，除了二哥，最親近芸菡。
衛元洲今日竟沒來太仆寺，鄭芸菡不由猜測，秦蓁已知道她的心思，是不是故意帶著她，給她製造見麵機會，這樣想著，她立馬換了衣裳，又補了一下妝容，看起來沒那麼糟糕。
秦蓁出太仆寺時，鄭煜星抄著手倚在馬車邊，眼看著秦蓁準備蹬車，他笑了一下，賤兮兮的湊過去：“你就算擔心我二嫂是臨時要找你的麻煩，也不用帶鄭芸菡。倘若二嫂真對你出手，你往她身上吐口水就
能毒死她，對自己有點信心！”
秦蓁舔舔唇，眼裡帶笑：“我有時候真的很好奇。得罪一個你最不該得罪的人，愉悅會加倍嗎？”
鄭煜星伸懶腰舒展身體，笑而不語。
秦蓁了然的點頭，忽然踢開腳下蹬車的墩子，“搭把手。”
鄭煜星笑容一滯，看著歪倒在旁的墩子，點了幾下頭，伸出手扶她。
她看一眼，笑著給他做了個十指交握，雙掌朝上的兜手動作——不是讓你扶我的手，是讓你雙掌兜一兜我的腳，代替那個墩子。
鄭煜星僵硬一笑：“秦蓁，玩大了吧。”