學校直升省賽資格的優勢讓薑婉節約了一些準備的時間。
省賽在三月初開始，組委會直接將省賽第一輪的演講主題詞通知到了泉外。
海選與省賽的主題詞通常很寬泛，這是為了讓小選手們有更寬廣的發揮餘地，也能一定程度上避免觀點重複；直到國賽時，命題的範圍才會收窄。
英語高中組被分配的主題詞是“modernization（現代化）”；而法語高中組是“protedel\''enviro（環境保護）”，都是範圍很大、可說性很高的話題。
沈平則也報名了英語組，好奇地找薑婉商量：“薑婉，你有想法了嗎？——咦，你怎麼有兩張？”
“我報了兩個組。”薑婉輕描淡寫地說，“省賽的主題確實中規中矩，大概是不想限製選手發揮。”
“但有時候主題太寬泛反而會不好發揮啊……等等，重點不應該是你居然報名了兩個組？！”沈平則瞠目結舌，“一項準備就能忙死人，學校裡還得上課，你居然報了兩個語種？”
薑婉拿起圈好的日曆：“藍色是英語賽程，橙色是法語賽程，正好全部錯開。”
沈平則低頭去看，被密集行程衝得頭疼：“這一天你得下午參加一場，晚上再參加一場？這樣不會很影響狀態嗎？”
“這樣密集的賽程不是應該更能保持狀態嗎？”薑婉疑惑，“就像運動員一樣，如果長期不能參加比賽，哪怕訓練從不間斷，也會丟失比賽狀態。”
沈平則恍然，平靜下來雙手合十道：“我懂了，天才的大腦運轉方式和凡人是不一樣的，我怎麼剛才就忘了呢。”
“總之不用擔心我，”薑婉道，“好好準備吧，國賽見。”
沈平則：“？等等，等一下，怎麼突然就以我通過省賽進入國賽為前提在對話了？我跳過一集了？？”
……
周五的最後一節自習課，薑婉在教室裡修改演講稿。
在一個詞上斟酌的時候，手機跳出了步歸晚的來電。
此時離下課還有二十分鐘。俞老師還在講台上。
薑婉思考了大概兩秒鐘的時間，還是接起了電話：“喂？”
當然也不能做得太猖狂，薑婉特地豎起一本詞典擋在自己麵前。
電話另一頭，步歸晚的聲音焦急無比：“婉婉救命，我在答題卡關了！”
薑婉：“……什麼答題能讓你打電話找外援。”
“就靜橋高中的知識競賽啊，”步歸晚語速很快，“他們有一條規則是可以找外援，外援還可以持續答題直到答錯為止，但隻能找一個人——你看這規則，不就是給你和我量身定做的嗎？”
看來這電話一時半會還掛斷不了，薑婉隻好起身往外走：“……等等，我去教室外麵。”
俞老師握拳開始咳嗽：“薑婉，乾什麼去？”
薑婉在“洗手間”和“說實話”兩個選項當中遲疑一秒鐘，道：“我要去踢館靜橋高中的知識競賽。”
俞老師：“……”
後排同學頓時興奮：
“電話也能參賽嗎？我們下次把所有學校踢上一圈行不行？”
“感覺甚至可以達成什麼人生成就的感覺！”
俞老師再度咳嗽：“安靜！行，老師準了——薑婉，記得贏。”
……
步歸晚的手機被設置成了公放模式，又有麥克風的幫助，在場所有人都把電話另一端的聲音聽得清清楚楚。
階梯教室安靜得像是一片無人荒野。
步歸晚滿頭冷汗，正想著是不是這時候應該說點什麼話來打圓場的時候，薑婉先開了口。
“靜橋高中，我記得模聯大會的正代是謝逸？”她隨意地問，“他報名參加‘未來之星’了嗎？”
“薑婉同學，你是作為外援來答題的，再說無關話題的話，我們這邊有權切斷電話。”靜橋的主持人忍不住說道。
薑婉笑了，語調輕快地問：“怕我踢館成功啊？”
步歸晚：“……”
喬西月：“……”
主持人握著麥克風的手上都鼓起了青筋。
靜橋學生群情激奮，拍桌子跺腳：“就讓她答！我就不信她能永遠囂張下去！！”
“好啊，既然泉·外·的薑婉同學這麼自信，我們靜橋沒有不奉陪到底的道理。”主持人保持微笑，“題目的難度與分值掛鉤，目前難度值有SABC三個等級，薑婉同學聰明絕頂，當然是選最高難度的S，對你來說根本算不上什麼挑戰，對吧？”
步歸晚：“……”好可怕，爭強好勝起來的高中生好可怕！！而且為什麼你們都知道薑婉？！薑婉在你們學校裡的知名度就這麼高嗎！
在這仿佛能直接燃燒起來的氛圍裡，步歸晚突然不合時宜地想起了娛樂圈裡的一句話：恐同即深櫃。
一秒鐘後，步歸晚用力搖頭把這五個字甩出了自己的腦海。
“先從S開始好了，”薑婉慢條斯理地說，“反正我剛才聽你們的規則，就像台球裡的‘一杆清台’一樣，是可以一命通關答完所有題的對吧？”
主持人立刻抽取了S難度值的題目，大屏幕同步顯示出了那道題。
步歸晚念道：“四衝程內燃機的發明人全名是？”
念完以後，步歸晚自己都沉默了一下。
——四衝程內燃機是什麼東西？
“尼古拉斯·奧古斯特·奧托。”薑婉先是答完，然後帶著些微詫異地問，“這是S難度嗎？抽錯了？”
步歸晚：“……”作為親屬的我，還能平安走出這個教室嗎。