“陳掌櫃，我想知道書齋中的這些書籍，都是如何製作成冊的。”
剛剛聊起書齋的運作，錢夫人貌似很感興趣，印象中深宅婦人雖也有喜愛舞文弄墨，大都是附庸風雅，很少像錢夫人這般的刨根問底。
“書本都是專門雇傭寫手來抄的，也有書生會來此兼任抄書，有新書上架時，便雇一些臨時寫手加量抄寫。”
總之一句話，人工抄！這不是什麼商業機密，外麵的書齋都是這麼抄書的，隻有未發布的新書還算作同行之間的機密。
陳掌櫃相邀下，餘堯還參觀了一下寫手專門抄書的隔間，書案前一個個埋頭苦乾奮筆疾書，案上堆了厚厚一摞成冊，地上還有一摞一摞的空冊等著揮墨。
這場景讓她想起來衝刺高考埋首在書堆裡的學子們...而這些隻是書齋雇傭的一部分全職寫手，還有那些兼職寫手，在家裡抄書，抄完了再運過來交付銀錢。
“陳掌櫃，這樣抄書不是很費時費力嗎？”
抄書的確費時費力，而且寫手大多是那些考了秀才的清貧書生，中了舉人但是沒撈到官職的文人墨客，這些人沒那麼富裕，也不差些小錢，抄書的工錢也不便宜。
“書冊本就是要人手抄寫的，那些讀書人就算日後沒考上一官半職，也能以此為營生，在我們這裡抄書的啊還有不少是考過舉人哩。”
......
“陳掌櫃，我想做一件東西，可以代替手寫抄書。”
“可以代替手寫抄書？”
錢夫人一臉自信昂然，仿佛沒有意識到剛剛說出來的話多麼驚世駭俗，就像一個稚子之口說出要做一件不可能的事情，引人發笑。
但陳掌櫃肯定不敢嘲笑錢夫人，一本正經附和道：“夫人可是有什麼好的想法？”
餘堯笑了笑，讓陳掌櫃準備紙墨，一根蠟燭和一把小刀。
不肖片刻，錢夫人便讓陳掌櫃研墨，先是用自己的印章在紙上蓋了一印，字為空白外紅覆蓋，是為陰刻，也是古人印章主要用的方法。
然後又執起蠟燭，她陽刻了一個最簡單的‘人’字，（陽刻指字凸起其餘部分凹陷），沾了些墨汁，在紙上清晰的印出一個‘人’字，然後又戳了幾下，直到墨跡漸漸淺淡。
陳掌櫃看著五個‘人’字愣神，仿佛有什麼東西在腦海裡呼之欲出。
“這...”
“這是陽刻，將書稿的清樣寫好後，使有字的一麵貼在板上，將木版上的反體字墨跡刻成凸起的陽文。”
錢夫人將蠟燭遞給陳掌櫃，那凸起的‘人’字正是凸起的反體，與一般印章的雕刻方法不同，這是將字的部分突出，挖去空白的部分。
餘堯接著道：“我們可以用陽刻的手法，用來製作印刷書的模具，將書稿刻在木板上，雕刻一塊木板固然費時，但是可以印刷成千上萬份書冊，比抄書更加省時省力。”
“到時候將常用的書籍雕刻成模板，一套模板可以重複使用，就如這印章一般，這件東西便叫它印刷術。”
顯然陳掌櫃被說動了，這豈止是省時省力，皆時書籍不再那麼難能可貴，普通人家也能買得起印刷的書籍，這是...一個了不得的想法。
到時候書齋拚的就不是誰的寫手多，而是誰的刻板多，收錄一套刻板，就可以一直印刷，一天印他個幾百份，比手抄不快百倍！
“國公夫人！這件茲事體大，您...您可是要以棠墨書齋之名，寫篇文章來傳揚此法？”
陳掌櫃已經激動的要叫個寫手過來，記錄此法，傳頌錢氏之美名了。餘堯連忙打斷了他，淡然到：“此法我現在並不打算宣揚出去，畢竟隻有理論，還沒有實踐過，不知道是否可行。”