溫時年, 弱冠之年，按理說他這個年紀, 即便沒有成婚, 也該定了親事。溫時年確實也曾有過一位指腹為婚的未婚妻, 隻是那位姑娘尚未及笄便夭折, 母親本也打算再給他定一門婚事, 溫時年卻以自己要專心科舉為由，拒了此事。
對那位未曾謀麵的未婚妻, 溫時年當然談不上有多深厚的感情，隻是心底裡, 他還是願意為她守上三年的。這世上，多的是望門寡，卻不曾聽說哪位男人為未婚妻守喪的, 溫時年嘴上未曾宣揚, 心裡卻默默給她，也給自己一個交代。
如今，三年早過，母親也一直擔心他的終身大事, 但是溫時年於科舉上頗有成就, 十八歲考取秀才，沒多久又中了舉人。族中長輩都深覺他是溫家之未來，暗中囑咐溫母不可讓溫時年分心，溫母深以為然，便拒了各路媒人, 溫時年這才到了如今這年紀，仍然是光榮的單身漢一枚。
殿試在即，溫時年本是想著有了功名再開口求娶的。但是那日他去廟中拜謝主持，順便為自己的殿試求個福，便與和善的主持說起了心事。主持聽罷，卻勸他，隨心而為，莫要後悔。說罷，主持深深一歎，似是想起了過往，麵上一閃而逝的哀傷。
溫時年忽然就想起了關於主持的傳言。有人說，主持原本也是一位飽讀詩書的學子，也曾如他一般求取功名，所以才會對學子們大開方便之門。
傳言中說道，主持當年家境貧寒卻頗有才學，與一位富商之女意外相識相戀。女孩到了及笄之年，希望主持去家中求婚。主持卻因自卑於家境，想著考取了功名後才有資格求娶。後來，主持確實榮歸故裡，然而等他回到縣裡，心愛的女子卻早已含淚被送上了嫁給他人的花轎。
不多年，女孩因難產而死，主持心如死灰，這才明白功名利祿如浮雲，人都沒了，要這些身外之物有何用？於是，這世上少了一位汲汲營營的俗人，這仙女廟裡，便多了一位慈眉善目的世外之人。
主持的話，一直在溫時年的耳畔回響。溫時年回去後輾轉想了一夜，暫且不提柳姑娘是否會在這些日子裡另許他人，哪怕她就這樣坐在家裡等著自己，他能保證自己這次殿試，一定能中嗎？
若是不中呢？不中的話，他還算年輕，可以等下一個三年。那……柳姑娘等得了嗎？這是不可能的啊！姑娘家的青春，多寶貴啊！那就……隻能錯過她了嗎？
雖說大丈夫何患無妻，可那些人……都不是她呀！不是她，又有什麼意義呢？
溫時年掐著手指算著賬，他薄有家資，即使算不上富甲一方，也不至於餓著妻兒。娶了她，也許暫時給不了她誥命尊榮，但是也不會委屈了她。
中了殿試後求娶，確實錦上添花，但是成親後再掙了誥命與她，也是佳話呀！既然都是求娶，為何不早點呢？這麼一想，溫時年心中滾燙一片，還是該早早行動的。
柳小姐家中並無長輩，溫時年想，那就先探探柳雋的口風吧。
如今，溫時年要見柳雋一次也不容易，這次柳雋來探望，溫時年便早已存了詢問的心。憋啊憋，憋到柳雋都要告辭回家，溫時年終於憋不住了，紅著一張臉問出了那句話：“令姐可曾婚配？”
若是不曾婚配，小生願與之共結連理，永交秦晉之好。
溫時年話裡的意思，柳雋聽明白了，馬車裡的肖瑾，也聽明白了。肖瑾心中暴虐一片，眼底全是一片鬱色。他倒要看看，這書生究竟有多大的膽，竟敢肖想他的女人！
無知者無畏，溫時年隻知道柳家姐弟無依無靠，雖有些家業，但是這年頭講究氏族，再有錢，沒個依靠，又有什麼用呢？所以，在溫時年心中，柳家姐弟是需要他來嗬護照顧的。
溫時年不知柳家過往，更不知道肖瑾與皎月的關係，所以他雖然害羞，卻不覺得害怕。溫時年緩了緩通紅的麵色，再次鄭重地向柳雋一拱手：“此次，我不是以你先生的名義在說話，隻是以一位仰慕令姐的男人的身份在說話。”
溫時年雖文弱，卻有擔當，既決定說出口，便不會畏畏縮縮，他坦承自己的家世，認真地將柳雋當做一個大人看待：“自古婚配，講究媒妁之言，我父母遠在江南，若是令姐應允，我便立即去信請他們進京一趟，三媒六聘，絕不會委屈了她。”
柳雋看著溫時年，他明亮的眼神中滿是認真。柳雋想起了父親，柳太傅最欣賞這樣年輕有為的學子，若是柳家沒有出事，溫時年上門求娶，父親會答應嗎？也許會吧，一個溫文爾雅的君子，他會對姐姐好的吧？也許，姐姐的命運……會是另一種結局吧？
溫時年緊張地看著柳雋，仿佛此時站在他麵前的不是尚未成年的少年郎，而是可以左右他命運的“老丈人”。
馬車裡的肖瑾也緊張地盯著柳雋，他知道他們姐弟情深，同生共死，柳雋的意思，大概率也是她的意思。肖瑾迫切地想知道，她究竟是怎麼想的。
柳雋在二人的期待中開口，他微微一笑，帶了點吃驚，恰到好處地演出了一個少年郎的無措：“先生，你突然問我這話，我真不知道怎麼回答。”
柳雋當然不知道肖瑾就在附近，他想起姐姐說過的話，溫先生有大才，可交好。眼看殿試在即，若是因為此事影響了溫先生，那他豈不是大過？
這麼想著，柳雋便決定把事往後拖一拖，等殿試過了，再回絕他吧。柳雋心中，十分悵然，溫先生，真的是很好，姐姐若是能嫁給他，也許真的會很幸福。可是……世事哪能都如願呢？
姐姐她……
柳雋掩下心中遺憾，微笑著開口：“姐姐的事，我做不得主。”這話便是暗示姐姐尚未婚配。溫時年聞言，麵上喜色幾乎要溢出來。
柳雋不等他開口，立即又接口道：“姐姐的事，我做不得主。先生不如先安心準備殿試吧，我與姐姐，靜候先生的好消息。”這話說的十分模棱兩可，在家靜候好消息，可以是靜候他高中的消息，也可以是靜候他上門求親的消息。