冬日的天暗得早，這麼一番折騰，待雲浠從六部衙門裡出來，外頭已暝色四起了。
宮樓各處點起燈火，煌煌殿宇在這暮色火光裡顯得巍峨不可一世，雲浠和兵部的一名小吏由內侍官引著從綏宮的小角門出宮，不期然間，隻聽綏宮正門悠悠開啟，三輛極其華貴的馬車先後使入軒轅道。
沿途的巡衛與內侍紛紛退到道旁行禮，雲浠與兵部小吏站得很遠，遙遙對著三輛馬車拜了拜，就聽一旁的內侍道：“想來這馬車上頭坐著的，正是琮親王殿下，陵王殿下、鄆王殿下與三公子呢。”
兵部的小吏一整日都泡在衙門裡，不清楚外頭的動靜，於是問，“親王殿下與三殿下、四殿下怎麼一齊進宮了？”
內侍像是聞得了什麼新鮮事，張唇訝了訝，才解釋：“大人竟不知麼？今兒早上三公子回京，聖上在延福宮設了家宴為他接風，聽說連太皇太後也來哩。”
這些都是這魏巍深宮裡，頂頂尊貴的人了。
兵部小吏聽了這話，不敢多議，與雲浠一起等馬車悠悠駛過軒轅道，折往東麵去了，才默不作聲地從小角門離開綏宮。
因赴宴的人少，延福宮的宴席擺得簡單而精致，太皇太後撚著箸，對程昶笑道：“你這大半年非但轉了性，連口味兒也與以往大不同了，且來嘗嘗，桌上的這些可都是你喜歡的？”
程昶應“是”，看滿桌清淡菜式，隨意揀選了一樣入口，稱很喜歡。
皇貴妃抿唇笑道：“瞧皇祖母您說的，明嬰小時候住宮裡，是皇祖母您帶大的，他的口味您還不清楚嗎？這些肴饌都是您今日親自盯著壽膳堂做的，他哪有不喜歡的道理？”
這是家宴，昭元帝與琮親王幾人閉口不談政事，難免話少，宴席上想要和樂，勢必就要有會說和樂話的人，皇貴妃是其一，賢德二妃亦不遑多讓，陵王鄆王是晚輩，卻也懂得哄太皇太後與昭元帝歡顏，一場家宴吃下來，倒也其樂融融。
宴席將末，太皇太後又向程昶招招手：“昶兒，過來。”
有眼力見兒的內侍當即便在太皇太後邊上加了一席，太皇太後拉過程昶的手，慢悠悠地笑道：“餘衷家的二姑娘，周洪光家的五哥兒，你還記不記得？”
餘衷這個名兒程昶沒聽說過，周洪光，仿佛是吏部哪個當差的。
終歸他不是真的小王爺，人一直認不齊全。
程昶是以模棱兩可地答：“印象不太深了。”
太皇太後笑道：“不怪你印象不深，餘衷家十二三年前就搬離金陵了，周家幾年前當差上頭犯了糊塗，被你皇叔父好一通罰，這些年大概是覺得沒臉，也不遞帖子進宮來看我這個行將就木的老朽了。”
程昶道：“太皇祖母老當益壯，龜年鶴壽。”
“就你嘴甜。”太皇太後又笑，“不過我也是前一陣兒才曉得，你皇叔父去年就把餘衷招回來，眼下在太常寺當差。你這兩個月生死未卜的，我這顆心喲……”她伸手撫上自己胸口，“一直安不下來，閉上眼就是噩夢，想著我的昶兒究竟在哪裡呀。後兒還是你皇叔父曉得了這事，回頭跟餘衷打了聲招呼，把他家二姑娘接進宮來了。淩姐兒，你記得嗎？小時候，你，她，還有周家的五哥兒，常在我宮裡一塊兒玩鬨，且每年呀，你們就盼著太皇祖母能帶你們上明隱寺去，到了明隱寺，你們可開心了，漫山遍野地瘋玩兒。”
程昶從太皇太後的話裡聽出頭緒，餘和周都是異姓，這些異姓人家的娃娃能進宮伴在太皇太後身邊，隻能是太皇太後的娘家人了。
程昶道：“左右是有親故的，他們既在京城，太皇祖母倘想他們，把他們召進宮說話就是。”
“說的是呢。”太皇太後道，“我還想著，趁我這身子骨還能動彈，再帶你們仨上明隱寺一趟去，可惜，不能夠了。”
明隱寺是皇家寺院，十餘年前一場血案，早已荒棄不用，而今凡祭天祭祀等事宜，早已改去白雲寺。
提起明隱寺，座上一應人等都安靜下來，所幸家宴也已用得差不多了，昭元帝停了箸道：“天色不早了，皇祖母早些安歇吧。”又笑著說，“您的大壽就在近前，壽宴當日還有得勞動，要多將養著。您思念明嬰，他近日無事，讓他常進宮來陪您說著話就是。”
言罷，與琮親王、陵王鄆王一齊起身先送了太皇太後離席，爾後才自行邁步往宮外去。
<hrsize=1/>作者有話要說：一更，第二更還沒寫完，最晚明天早上放出來。
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