程昶說完這話,負手轉身，往殿門走去。
昭元帝看了眼落在地上的匕首,目光移向程昶的背影，慢吞吞地道：“你說得對,讓你拿命跟朕換,的確有些不劃算。此前太醫為朕診脈，說朕——大概要死在這個夏天了。”
“從那時開始，朕就想啊,朕便是死，也要死得其所。”
他悠悠地道：“你出不去的,朕早已讓殿前司的人在外頭守著了。”
程昶聽明白昭元帝這話的意思。
他就是死,也要把罪名栽到他身上,他要讓他背上一個弑帝的名聲，這樣殿前司便能名正言順地除掉他了。
程昶覺得可笑。
可笑這個老皇帝到了現在依舊執迷不悟。
他回過身,看向昭元帝。
“陛下這幾年,可曾覺得愧對程暄？”
昭元帝的瞳孔微微一顫。
“你其實是愧對他的吧？否則鄆王倒台後，你不會讓他掌權；否則他起兵弑帝，你不會想法子為他開脫；否則他殺我，你不會是非不分地包庇他。”
“最重要的是,你忽然意識到，你這個心狠手辣的第三子，或許才是幾個兒子中,最像你的一個。”
“可是,陛下今日在做什麼呢？”程昶抬手指向昭元帝的書案。
書案上除了筆墨硯山,隻放著一卷陵王通敵大案的卷宗。
“陵王的罪名早已定了，禮部與刑部也在草擬谘文告昭天下了，陛下這時候，還看他的卷宗做什麼？”
程昶笑了笑：“其實我知道陛下想做什麼。”
“陛下想看看，有沒有法子在卷宗上找幾個漏洞，把通敵的罪名，害死塞北將士的過錯，一力推到陵王身上，你想把自己撇得乾乾淨淨，清清白白，你想保全自己好皇帝的名聲是不是？”
“你對陵王的心疼、愧疚、自責，終究抵不過你的自私。”
“你擔心他起兵弑帝、害死忠良將士的罪孽，也會成為你身為君王教子無方的汙點。”
“你不想自己為政的一生中，背上這麼大一個罪過對不對？”
“朕、朕……”昭元帝聽了這話，臉色終於變了，“朕是個好皇帝，一直是個好皇帝。”
做太子的時候，昭元帝不被先帝所喜，險些被廢除太子之位。
後來先帝忽然駕崩，宮中幾王奪位，朝野動蕩暗流洶湧，殺伐流血長日不休，若非琮親王與諸多舊臣幫昭元帝穩住儲君的寶座，隻怕今日無上尊位上的人並不是他。
以至登極後的幾年，朝野中也異聲難平。
昭元帝的這個龍椅，來得戰戰兢兢，坐得也戰戰兢兢。
所以他自始至終，都想為自己博一個為帝的好名聲。
所以直到他大權在握，起初戰戰兢兢不被人信任的幾年，終究在他心裡生了根，發了芽，從一個心結，釀成心魔。
其實最開始，他也許是一個好皇帝，甚至是一個好人，可惜無上的尊權最是消磨人心，何況還是一個凡心入魔的帝王。
於是在後來長日累月的歲月中，在慢慢剔除掉是非與仁善後，私欲淩駕一切之上，這顆滿目瘡痍的帝王之心，除了自私與猜忌，便什麼都不剩了。
“朕當政的這些年，勤政自勉，興水利、惠民生、造福百姓，大綏的昌盛富庶，是天下萬民看得見的，你……你不能抹殺朕的功績。”
“哪怕朕到老了，快死了，也想為這個江山尋一名英主，所以朕才拚命去找旭兒，立他做太子。朕、朕是不願朝野動蕩，不願當年流血殺伐重現綏宮，所以朕才要殺你！”
“沒有人要抹殺你的功績！且你是不是好皇帝，與我有什麼相乾？難道就因為你想當一個好皇帝，我就要因為你的猜忌之心犧牲嗎？”程昶道。
“我不偷不搶，不傷人害人，我堂堂正正地活著，任何人，都不能決定我的生死。”
“況且你就是惠及了天下人，隻要有人因你的私欲冤死了，你就不是乾淨的。功績不能彌補罪孽，陵王犯下的過錯，最終會成為你畢生的汙點，青史流傳，這就是你自私自利的代價。三萬亡魂未息，汲汲營營這麼多年，你到老了，回頭望，你還有什麼？”
“你以為你和宛嬪情深？其實不然，你與她本就不倫，不得相守也屬天理倫常。”
“你以為你建下豐功偉績，可滿堂的朝臣皆因為你待陵王的一念之差，紛紛拜在新任儲君的陛台之下，有誰曾來看過你一眼？”
“你以為你登上了無上尊位，可三十年功名無非塵土，你行至朽年，還不是要在這個深宮裡化為枯骨。”
“你行事若真對得起自己的心，何必一輩子為了一份虛無縹緲的感情與一個虛無縹緲的名聲而活？”
“你的妻、你的子、你的臣，皆因為你的自私自利離你遠去。”
“你什麼都沒有了。”
昭元帝聽了程昶的話，惶恐地睜大眼。
他的臉上血色褪儘，覆上一種灰敗之色，仿佛大限將至之人，連眼珠子都渾濁不堪。
然而他到底是久立於天下之巔的人，茫然了這一瞬，神情很快恢複如常。
他還沒忘記他今□□迫程昶來見自己的目的。
昭元帝低低笑了：“你這麼有恃無恐，是不是早在來延福宮前，就命人去皇城司尋衛玠了？”
“沒用的，皇權動蕩之際，你身為王世子，在禁宮之中擅調禁衛，便是謀反之罪，便是死罪。”
“誰說朕什麼都沒有了，朕還有旭兒！”
“你死了，這個江山，就是朕的旭兒的！是朕最寵愛的兒子的！”
程昶麵無表情地看著昭元帝。
近黃昏時分，日光格外刺目，漫天華彩透過窗紙，披在程昶的雙肩，隨後一束一束灑落大殿中光可鑒人的柿蒂紋上。
他雖是逆光站著的，可他的眸色卻格外坦蕩。
坦蕩得似乎一切魑魅魍魎到了他跟前都該消弭無形。
昭元帝也看著程昶，一瞬間像是被這目光所攝，不知怎麼，他忽地覺出一絲緊迫之感，仿佛再不動手一切就為時已晚。
他再不遲疑，疾步上前，撿起地上的匕首，舉匕便向自己的胸膛刺去。
他到底是一個老朽之人，動作再快，怎麼可能快得過風華正當年的程昶。
程昶也在這一刻反應過來。
他一把握住昭元帝的手腕，狠狠往外一搡，巨大的力道震落了昭元帝手裡的匕首，匕首哐當一聲，再次落在地上，順著光滑的地磚滑出很遠。
外間守著的禁衛似乎聽到大殿內的動靜，往殿門靠近了些，但誰也沒有推門入殿。
程昶看著昭元帝，忽然，露出一個清淡的，諷刺的笑容。
他轉身，再度朝殿門走去。
伸手撫上門閂時，他閉了閉眼。
其實他也不確定目下在殿外的究竟是誰。
誠如昭元帝所說，無論殿外守著的禁衛是殿前司還是皇城司，他都是死路一條。
所以他今日也在賭。
賭這世上，有人與他一樣，在曆經坎坷與生死後，心中仍留存著是非，篤信著公正。
他在賭所謂的誠直，以及人們對人間善惡的敬畏。
程昶撥開門閂，把殿門推開。
黃昏之光倏忽而至，璀璨流轉的霞色一下奔湧進大殿之內。
門外站著的禁衛不是衛玠也不是宣稚，而是程燁，以及他轄下的翊衛司。