低沉的嗓音裡似乎帶著隱隱約約的笑意：“抱歉，看來我打來的時機不太合適，好像又把你吵醒了。”
“沒有的事，”一想到自己兩次賴床、都被涼介先生的電話捉到現行，拓海就有些羞赧：“我早就醒了。”
“是嗎。”高橋涼介並沒有拆穿拓海的謊言，溫和地說：“我這次打電話來隻是想確認一下，今晚的交流賽裡，你一定會作為秋名的代表出現吧？”
“是的，我已經跟池穀前輩說過了，下山賽會由我來跑。”拓海看著才指向8:30的時鐘，遲疑了下，還是老實地說：“那個……我不太習慣人多的地方，應該會比賽快開始的10點前才到。”
“沒關係。”高橋涼介拿手機的動作似乎換了下，一下子泄出那邊嘈雜的背景音來了：“那你再去休息下吧，我等你來。”
通話結束了。
拓海將話筒小心翼翼地扣了回去，忽然想起什麼，趕緊大步竄出家門，往往常停放86的位置看去。
見86還好端端地在原地，沒有被出門參加商會的老爸順手開走，他才放下了心。
想著離比賽開始還有一個多小時，他稍微考慮了下，還是坐上86，生疏地向老爸提過一次的朋友的修理鋪開去了。
雖然說由老爸親手炮製的懸掛係統，非常適用於秋名山，但說到底還是為送豆腐時更加穩定而做了少許妥協。
對曾經那個技術還不夠穩定的拓海來說，那樣或許是必要的，但對如今的拓海而言，就不必再有那些擔心了。
他已經能明確地選擇出，更適合自己對手和路況的懸掛設定了。
今晚是跟涼介先生重要的第一次正式比賽，他應該針對性地調整一下懸掛係統，才能表示對涼介先生的重視。
拓海借用修理鋪裡的工具、自行調整車子的懸掛時，九點的秋名山上已經是人聲鼎沸。
池穀浩一郎載著武內樹跟好友健二上山時，看到每個彎道上起碼都站了十幾個人，像是五連發夾彎那種彎道密集處，更是站了近百人的盛況，都不由有些目瞪口呆。
“嗚哇，這是認真的嗎？來了好多人啊！”健二不禁咋舌：“一想到要在這種情況下比賽，我就感覺兩腿發軟了，真有些同情拓海了。”
“人氣真的好厲害啊。”池穀也是一臉凝重：“高橋兄弟不愧是群馬的超級巨星，都是衝著他們來的。”
“是啊是啊，池穀前輩。”武內樹酸溜溜地說：“誰讓他們長得帥，家裡又有錢，車技我們還比不過。來了那麼多女人，都是高橋兄弟的粉絲吧！”
“這個陣仗真是太誇張了。”
越往上開，就看到觀眾越多，池穀也越來越為拓海擔心了：“簡直跟以前山上舉辦祭典時熱鬨。”
讓他不安的是，有不少觀眾發現了S13身上的SpeedStars貼紙，衝他的方向指指點點。
在缺乏信心和技術的池穀眼裡，他們就好像在點評他那差勁的車技一樣。
“這樣的超級巨星，拓海那個呆子真的能行嗎？”武內樹焦慮地說：“他不管怎麼看，都隻是個普通的笨蛋而已啊！”
“店長都說了，不能小看拓海，拓海的爸爸以前可是拉力賽的超級車手，秋名真正下坡第一快的開車行家。”池穀像是在自我安慰地說著：“作為他的獨生子，拓海的實力不可能差到哪裡去的。”
“而且就算拓海不出戰，我們SpeedStars也沒有能比得過RedSuns的人了。”健二歎了口氣：“隻能把希望寄托在拓海身上，讓他試一試了。雖然很抱歉，但我還是很慶幸沒有讓我上場。”
否則在現場觀眾一麵倒、以及高橋啟介這個強敵的襯托下，他絕對會當場心態崩潰，跑出一個不堪入目的悲慘成績的。
“唉。”池穀愧疚地說：“早知道這樣，我之前就不求拓海了。我現在真覺得自己的做法有些卑鄙。”
他憂心忡忡地上到山頂，將S13停到其他早一步來到這裡的SpeedStars隊員處，往四周張望了下，不由有些錯愕地問：“拓海還沒來嗎？”
隊友們紛紛回應。
“還沒有。”
“沒見到86。”
“才九點，應該沒那麼快到吧。”
還有隊員一臉憂愁地問他：“池穀你是認真的嗎？要派86上場？86那種十年前的老車，性能早就落伍了，還不如你的S13呢。會被RedSuns的人嘲笑到死的，觀眾也看不下去吧。”
“重點不在於86，而在於車手本人。”池穀尷尬地說：“那天看高橋涼介和高橋啟介的表現，他們的確跟拓海打過照麵，關係看起來還可以的樣子……你們要相信拓海。”
“好吧，既然池穀你都這麼說了。”
話雖如此，所有隊員還是將信將疑的模樣。
隨著時間推進到9:20，轉子引擎的轟鳴聲從遠處出現。
心神不寧地蹲坐著的池穀，立馬站了起來，緊張地看向聲音來源：“來了！”
觀眾的反應更加直接——FC和FD經過的地方，就會激起一陣陣以女性為主的歡呼與尖嘯聲，瞬間彙聚成了浩大的海洋！
雖然提前來到、卻被忽略冷落的SpeedStars成員，都忍不住心裡發酸。
“長得帥就是好啊。”
他們忍住了沒說，來觀戰的一些男觀眾們卻酸溜溜地感歎起來，很快就從彼此身上得到了認同。
“那些女人根本不是為了看比賽來的，隻是看帥哥的臉而已。”
“那有什麼辦法，高橋家的人有錢就是容易練好技術，就連組建車隊都搞得跟正規戰隊一樣。”
觀眾群裡一片哀歎。
“就算我打一輩子的工，也不可能賺夠買下那部ONEBOX和裡麵工具的錢吧。”
讓人眼饞的琳琅滿目的配件，還有那兩個一看就很專業的技師，都是專屬於FC和FD的後勤隊伍。
“很少見山路交流賽來這麼多女人，結果全是高橋兄弟的人氣。”
“廢話，難道會是衝著秋名速度隊來的嗎？要不是跟高橋啟介比賽，根本不會有人知道這種鄉下小地方還有車隊吧。”
很快就有人以假裝同情、其實幸災樂禍的口氣說：“算了，希望等下秋名的車隊彆輸太慘了，否則那麼多人看見，也太丟臉了吧？”
“換成是我的話，都不敢貼著SpeedStars貼紙出門了。”
聽到這些竊竊私語的秋名速度隊，臉色更鬱悶了。
而讓池穀內心的焦慮抵達巔峰的，是接下來RedSuns車隊的舉動。
在震耳欲聾的歡呼聲中，將車停在tDown倒計時線上等待開始的，竟然不是他們原本以為的高橋啟介。
而是那部他們從雜誌上看過無數遍、因為車手出神入化的車技和車身漂亮的白色，而被讚為“赤城的白色彗星”的FC-3S！
“騙人的吧！”SpeedStars集體失聲，健二難掩麵上的絕望：“今晚出賽的，竟然是高橋涼介！”