“我們可是搭檔啊。”高橋涼介莞爾：“而且你大概忘了，在你入職之後，作為領航員的我是不可能不受到影響的吧？從這點看，你大概是不能將我排除在外了。”
每當涼介先生拿出‘搭檔’和‘領航員’的理由，藤原拓海就隻剩無法辯解的份了。
仔細想想，也的確是涼介先生說的樣子，是不可能繞開領航員的。
他猶豫了許久，艱難地說：“我沒有將涼介先生排除在外的意思。隻是，呃，那就……真的麻煩涼介先生了。”
他自從邁入職業車手圈後，就很少需要直接跟車隊打交道了。
隨著事業逐漸成熟，知道自己不擅長社交往來的他，就立馬雇請了可靠的經紀人。
對方會替他出麵料理相關事務，能讓他隻需要專心應付賽場上的事。
高橋涼介笑了笑，忽然問：“雖然知道你家裡還有一部交替送貨用的Impreza，但那應該還是屬於藤原伯父的車吧。關於你的86，想來你也清楚，戰鬥力已經到達上限了，有考慮更換引擎或者添加外部裝置嗎？”
“啊，關於那個的話。”藤原拓海坦然地說：“我老爸通過認識的朋友，弄了一部以前A組房車賽用的NA引擎。改裝需要的配件還差一些，單是已經下過了，據說還要再等一周才能動手。”
不論是山路飆車、還是職業賽車，目標都是追求極速。
藤原拓海儘管對曾經一起跑了六年多的AE86，以及它車前蓋下裝著的、那個不管以誰的眼光來看都已經顯得遲鈍乏力的4A-G引擎有著特殊的感情。
但心境已經成熟的他，更能很平靜地承認，它是不可能陪伴他走太遠的。
在競速的殘酷世界裡，不管是車手還是車子，都有著自己能力的極限。他雖然能靠車技對車子的性能差距進行彌補，但還是很輕易就碰到天花板了。
哪怕是在他跑了幾千遍、擁有絕對優勢的秋名主場，也有被迫迎來極限的一天。
能和這個引擎又跑了大半個月的時間，藤原拓海已經心滿意足了。
以它的性能極限，是無法跟著他進入D計劃的，而繼續按照現在的強度開下去，也會有撐不住的一天。
他當然不會勉強亂來。
更換引擎的事，勢必要提上日程。
——下周六的晚上，就是他跟老爸商定的時間點。
拆下來的4A-G引擎，他當然不會就那樣丟棄到解體工廠，變成被人廉價出售的二手引擎。
而是事前就跟老爸說好了，先存放在涉川那間由政誌經營的小修理廠，每年支付少量保管費就夠了。
藤原拓海當然願意交這筆錢。
這樣一來，它就像是退休了的老夥伴一樣，被更替了也還在他知道的地方。
而不像是原來的結局裡，被任性的他毀得千瘡百孔，成了一堆不折不扣的廢鐵。
高橋涼介沉吟了下，忽然問：“介意我問下，缺少的是哪些配件嗎？”
“當然不介意。”藤原拓海不假思索地回答：“就是高轉速表，水溫計和油壓計。因為要能升到一萬一千轉以上，那樣的轉速表是沒辦法在市麵上隨便買到的，要通過特殊渠道定製才行。”
訂是訂到了，但要從很遠的地方運過來，至少還要一周時間吧。
高橋涼介露出了若有所思的神色。
“我其實也想問下，關於新車隊的事。”
一提到D計劃，藤原拓海的眼睛就變得亮晶晶的，滿懷期待地看向高橋涼介：“具體遠征的時間，是從秋天開始，還是明年春天開始？”
“不出意外的話，應該是明年春天，等雪化了以後，就向縣外遠征。”
明明是對在職業車隊裡表現不俗的富士迅速道隊的大力招攬，都表現毫不動心，甚至感到棘手的超級天才。
卻會對他還沒正式建立的D計劃車隊，毫不掩飾熱烈的期待。
高橋涼介靜默了一陣，溫柔地輕笑著，終於還是將心底的疑問問了出來：“我想你非常清楚，這樣的遠征車隊，整個團體都是要受苦受累的。攻略陌生山路時，也隨時都有生命危險。作為車手的你，接受完全不利於自己的條件後，不論輸贏，都很難得到職業賽車界的承認，甚至很難被外人理解。為什麼在你眼裡，卻像比一份已經送到你眼前的優秀職業車隊的邀請，更加重要呢？”
聽到這樣的問題後，藤原拓海短暫地怔住了。
但他之所以怔愣，並不是因為產生了後悔或醒悟的念頭。
而是完全沒有想到，曾經會麵帶微笑、自信從容地邀請他的涼介先生，居然會指出‘付出遠高於回報’這點。
他認真地注視著涼介先生，措辭有些笨拙磕絆，但語調裡卻沒有過一絲迷茫動搖。
“不論是公路還是正式賽道，我的目標，始終是想做最快的那一個，隻是需要適應的節奏和車型不同而已。但除了這點之外，能和喜歡的人一起跑，不論是在什麼賽道上，才是最重要，也是最快樂的事吧。”
說到這裡，藤原拓海的臉上不小心又紅了起來，吞吞吐吐地說：“而且……自從涼介先生答應成為我的領航員後，我就認為自己的夢想，應該已經和涼介先生的夢想融合在一起了。”
就算這話顯得有些厚臉皮，他還是鼓起勇氣，將剩下的話說完：“不論是明年的縣外遠征，還是成為世界最速、爭奪WRC冠軍的拉力賽組合，都已經是我和涼介先生共同的夢想了吧。那我就算是厚著臉皮，也肯定是要參與進去的。”
不再是十年前的他，懵懵懂懂地待在D計劃裡，單方麵地依賴著涼介先生的表揚和指導，汲取著嚴重不足的理論知識。
而是終於與那獨一無二的赤城白色彗星，結成了能無條件地信任著彼此，並肩攀到最高點的唯一伴侶了啊。
作者有話要說：霸王【13/22】……