冬日的白晝較短,晚飯是申時三刻吃的,酉時天就黑了,因而,晚飯後這小半個時辰無需再去工坊,絕大部分人洗洗涮涮便上了炕,也有少數人會在院子裡溜達溜達,畢竟白日裡坐著的時間太長。
由於大部分是年輕女孩子,大家很容易就找到話題,尤其是今日又多了六個新人,更是一個接一個的問題,來自何處,家裡有多少人,擅長繡什麼,多大了等。
毫無疑問,曾榮成了話題中心,一來是她年齡最小;二來是她擺在箱子上的筆墨紙硯和幾本書,出來做繡娘的大多家裡窮,念過書會識字的少之又少,是故對讀書人有一種本能的敬畏,因而對曾榮緣何進宮尤為好奇;三來是曾榮的名氣大。宮裡的繡娘不清楚,可架不住紅菱幾個會問啊,她們早就對曾榮的傳聞耳熟能詳了,這會見到真人了,又正好閒著沒事,還不可著勁地追問。
曾榮挑一些能說的說了,不能說的也含混帶過去,隨後巧妙地把話題拐到這些前輩們身上,她想知道這些人裡有幾個念過書會認字的,正常情形下一個月能拿多少工錢,生病了如何處置,是否須等到二十五歲才能出宮等。
這些問題正好也是她們幾個新人想了解的,曾榮一帶出話頭,紅菱和綠荷幾個又嘰嘰喳喳地追問上了。
一晚上的閒聊,曾榮了解到的有用消息不多,知她們繡作坊原本有三十六人,兩個月前有三個年歲大的出宮了,兩個二十五歲,另一個二十六,有兩個感染風寒的被送出宮了,還有一個做錯事領罰後也被攆出宮了,至於做錯什麼事她們不肯說。總之,因著這六個空缺,才有了曾榮六個的進宮。
整個繡作部有兩位掌事姑姑,柳姑姑較年輕,負責日常事務,還有一位姓秦的,略年長些,對人也更為嚴厲,隻是她平素不太管事。
至於工錢,大致在三兩銀子上下浮動,比一般的宮女略強些,也比一般的繡坊略高些,曾榮記得自己剛到繡坊第一個月也就拿了二兩銀子。
後來是因為她自己會設計花樣,於韻青單給了她一份設計費這才拿到的高薪。
儘管如此,也沒有幾個人是自願進宮的,可也沒辦法,宮裡隔個三兩年就有一批人出宮,總得補充新人,大部分新人就是從各大繡坊選,繡坊也沒辦法,誰敢和宮裡對著乾?
繡娘們就更沒辦法了,她們不敢得罪繡坊,更不敢得罪天家。
好在繡坊比較仁義,一般情形下會許諾繡娘些好處,比如說曾榮,最後一幅繡品於韻青給到了一百兩銀子的高價。
當然,曾榮這幅繡品能賣高價還有另一個原因,於韻青想賣個好給她,她還指著她帶挈一下阿梅呢。
至於那位劉公公,據說是尚工局一位太監頭領,管著整個尚工局的買辦,職權比柳姑姑和秦姑姑大多了,肥水也多。
後四個字是曾榮自己的猜測,自然不會問出來。
不過有一個問題她倒是很想知曉,這劉公公究竟是不是太後身邊的人,還有,他平時是否經常來繡作坊等,可因著大家是第一次見麵,她也不好問出來。
這天晚上,人多嘴雜的,說著說著就忘了時間,直到院子裡有人敲梆子,大家才一個個吹燈往被窩裡鑽。
曾榮才也知道,宮裡有規矩,亥時一到,一律不許點燈不許喧嘩,有嬤嬤輪流查夜。
翌日一早,曾榮是被彆人起床的動靜吵醒的,一番更衣洗漱後,她隨著眾人一起到了工坊。
這一次,曾榮見到了秦姑姑,看著約摸四十來歲,圓臉,微胖,可能是常年的不苟言笑,整張臉看起來頗具威嚴,威嚴中又帶了幾分冷情與寡淡,一看就不好接近。