黎明到來前的黑暗, 有時候更叫人無所適從。
隨著老首長的永遠離開, 原本已經啟動的知青返程計劃, 再一次被擱置了。這真的已經不是第一次了, 反反複複的說著回城, 又出岔子, 就好像明明希望就在眼前, 可好不容易到了觸手可及的地方，一下子又離自己遠去。
等喜寶和毛頭又一次放假回家時，就聽到了姚燕紅瘋了的消息。
毛頭興奮的跑出去打探消息了, 回來後，立馬學給喜寶看。學完後，他還十分懊惱的抱怨著：“可惜沒能看到當時的情形, 不然我就又可以演給徐向東看了。”
就算沒能看到現場版, 毛頭還是打聽到了不少的內.幕消息。
姚燕紅是真的瘋了，起碼在外人看來是的, 整日裡兩眼發直的喃喃自語, 說著“我要回城”、“我一定要回去”之類的話。回城對於姚燕紅來說, 就好像麥乳精
之於袁弟來一樣, 明明少了也仍舊能過日子, 可偏偏卻成了心底裡最深的執念。
也是到了這個時候，大家夥兒才知道, 原來姚燕紅就在後來補進去的返城名額裡。那是趙建躍哭求父母長輩出麵，這才勸了趙建設鬆口, 將姚燕紅的名字補了進去。
當然, 她能補進去，就代表有人要下來。而下來的那個人，不是彆人正是喜寶和毛頭的小學老師李老師。不過，這裡頭倒是沒啥陰謀，而是李老師在幾個月前就找了趙建設，主動要求剔除了自己的名字，並在之後沒多久，就跟公社小學的一名知青老師結了婚。婚後，李老師倒是沒調職，反而是她的丈夫調職到了隊上小學，仍是當老師。
有人心懷執念，也有人會選擇放棄。
李老師結婚這事兒，喜寶是知道的，可那會兒正是上學期期末考試前夕，加上知青結婚多半都是很低調的，彆說親朋好友齊聚一堂了，很多都是隻叫個老知青做見證，就算是在一起了。
叫喜寶不明白的是，既然姚燕紅已經在返城名單上了
，咋就瘋了呢？
毛頭很高興的為她解惑：“因為所有人的回城申請都被退回來了，而且啥時候再能回城，誰也不知道。這次是最上頭的問題，彆說求建設叔了，就算跪在公社乾部麵前，也沒用的。”
上一次，因為決定權在趙建設手裡，姚燕紅想儘各種辦法，連前夫和兩個親生兒女都利用上了，這才求到了名額。可現在…
趙建設他說了不算啊！
眼瞅著希望在眼前破滅，受不了打擊的姚燕紅直接瘋了。偏生，趙建躍還是個長情的，見她真的不好了，趕緊把人接回了家。不過，所謂的複合啥的，卻真的是彆人亂傳的。畢竟，姚燕紅都成這樣了，就算趙建躍願意，她本人也沒法表達意願呢。
毛頭還是很惋惜，要是他當時放假在家的話，一定會特地跑到知青點看現場版的，可惜啊可惜，為了上學他犧牲太大了。
殊不知，姚燕紅之所以瘋了，其實裡頭的原因沒那麼簡單。
知青返城一事，是遲早都會來的，姚燕紅既然有本事弄到了第一批申請回□□額，那麼隻要上頭的政策一變，她就能立刻回城。這麼多年都等下來了，說真的，她沒那麼脆弱，不可能熬不住最後這點時間。
她瘋了，是被知青們聯手逼的。
很多知青都覺得，即便回城的事兒成了定局，也不可能所有人都能回去，彆人回去了就會占用一個名額，所以越到後麵內部分化就越嚴重。再說姚燕紅這人，原本人緣就不好，早些年就有人氣不過她嫁給了趙家的人，後來見她拋夫棄子，還等著看她的報應，結果趙建躍居然是個長情的，非但沒有報複，甚至還幫她弄到了回城名額。
不搞她搞誰？
這些隱秘的事兒，毛頭是真的打聽不到，可卻瞞不住趙建設。然而，趙建設壓根就不想理會這些破事兒，看在堂弟的麵子上，他已經一退再退了，才沒那個閒工夫幫姚燕紅討回公道。不過，他也暗暗記下了惹事知青的姓名，決定哪怕下回有了名額，也要刻意將他們延後。
虧得這事兒瞞得緊，不然要真的被毛頭知道了，他保準能在縣裡上演，那事兒可就真的鬨大了。
即便沒能挖掘到真相，毛頭還是很興奮的在隊上跑來跑去，打聽了不少是是非非。記熟了之後，他不單自個兒演，還知道往裡頭填充劇情，將那些故事整理歸納，一一細分完善後，就成了新的故事，劇情緊湊角色豐滿，哪怕是一人分飾多角，也儼然是場年度大戲。
等劇本完善後，喜寶就成了第一個能發表意見的觀眾，畢竟之前都是母雞們當觀眾的，會看，可人家不會說呢。毛頭很是虛心的請她點評，並指出缺陷，給出建議。
喜寶是震撼的，她咋樣都沒想到，短短一夜間，毛頭就能完善這麼一個場麵宏偉的劇本。回過神來之後，她很認真的說：“哥，你以後一定能成功的，當台柱子，當主演！”
“那當然！”毛頭嘚瑟的一揚頭，“寶啊，你都不知道，班裡好多男生都誇你長得好看。你想想，我跟你長得那麼像，一模一樣啊！我不當主演，誰來當？”
這下，喜寶更震撼了，兩眼直勾勾的盯著毛頭的小黑臉瞧了半天，她被嚇得連句囫圇話都說不出來了。
瞧她被嚇成那樣了，一旁的張秀禾一個沒忍住，抬手就給了毛頭後腦勺一巴掌：“瞎說啥呢？你跟你長得一模
一樣？人家扁頭都比你好看！”
被點到名的扁頭一點兒也不高興，不過他倒不是衝張秀禾來的，而是煩惱上學的事兒。
其實，扁頭的年歲也不大，到現在也就七周歲臨幾個月。擱在以往，九歲十歲才上學的也多得是，可誰叫自打趙建設決定隊上小學學費全免後，全隊上下都改了習慣。有人幫著看孩子，白占的便宜乾嘛不占？
所以說，扁頭本該在今年九月裡就去上學的，偏偏當時他爹媽都給忘了，後來倒是得了提醒，可那會兒正值遍地都是追悼會的時候，趙紅英就乾脆忍了沒說，打算年後開春就讓扁頭去上學。正好，這倆月叫家裡人先教教，老師都是現成的，大房二房都有一對兄妹在家待著，哪怕強子和大偉看著靠不住，這不是還有春梅和春芳小姐倆嗎？
想法是不錯，可惜扁頭完全不配合，他非但堅定的拒絕上學，也不願意讓兩個堂姐教。可趙紅英已經跟小學那頭打過招呼了，開春就叫他去上學，反對無效。
扁頭很憤怒，哪怕他從未上過學，那也沒少聽袁家寶提起學校的事兒。印象最深刻的就是每天都要去學校裡傻坐著，聽老師講那些完全聽不懂的東西，放學還要寫作業
，每個學期都有期中和期末考試…
“毛頭哥，為啥人都要上學呢？”抗爭了好久卻依然被告知必須上學的扁頭，氣都要氣死了。這會兒見到了時常被他媽掛在嘴邊誇讚的毛頭，扁頭忍不住問道。
毛頭就奇了怪了：“不上學你乾啥？難道你想天天下地乾活？”
“玩啊！”扁頭理所當然的說。
“那你總要長大的，長大以後也玩？”饒是毛頭素來能說會道，也被這小堂弟的話弄懵了。
“長大也玩啊，我就喜歡玩。”
“算了，反正你現在還小，長大以後再說吧。”毛頭也不知道咋勸，回憶起自個兒小時候也一樣淘氣，興許比扁頭還要更淘氣，他就淡定了。小孩兒嘛，不就是吃吃喝喝玩玩鬨鬨嗎？
“反正我不要上學！”
撂下這句話，扁頭就一溜煙兒的跑出去玩了，留下院子裡的人麵麵相覷，不知道該說啥才好。
好半天，張秀禾才擠出一句話來：“其實也沒啥，臭蛋不也不愛學嗎？還有強子和大偉…”最重要的是，她沒
資格管扁頭啊！
扁頭這孩子，跟他前頭兩個哥哥姐姐的情況是完全不同的。
像喜寶，打從她生下來之後，就被袁弟來親手放棄了。而臭蛋，說真的，如果有選擇的話，袁弟來是舍不得放棄的，就是沒想到一時疏忽就被毛頭忽悠走了，想要再擰回來太費勁兒，而且很有可能吃力不討好，所以她最終選擇了放棄。
可扁頭不一樣，袁弟來盯得死緊，不是盯扁頭本人，而是盯著張秀禾。隻要張秀禾跟扁頭說上哪怕一句話，她就能衝上來眼神凶惡的盯著張秀禾，回頭還能拽著扁頭關屋裡，氣得扁頭又叫又跳。
眼見扁頭跑了，張秀禾也就不提他了，轉而說起了臭蛋的事兒。
臭蛋離家時，喜寶和毛頭才剛念六年級下學期，而現在他倆都念初二上學期了。眼瞅著差不多快兩年了，那孩子彆說回家了，連封信都沒有，哪怕自個兒不會寫字，不是還可以找人代寫嗎？
張秀禾一想起臭蛋就心疼，小小年紀一個人在外頭，
哪怕省裡的領導看重他，那一定也很辛苦。
喜寶也有同樣的想法：“媽，臭蛋為啥不放假呢？學校平時一周放一天假，過節時還能休息大半個月呢。還有縣裡的廠子啥的，不也放假？難不成是省裡的規矩跟咱們不一樣？”
“我也不知道，興許真的不一樣吧。”
“那要不咱們去看臭蛋？過年能休息好久呢。”喜寶不單想去探望臭蛋，她更想去看看她爸。起碼，臭蛋隻離開了不到兩年光景，她爸…
“咋去看呢？”張秀禾無奈的搖了搖頭，“去縣裡能用兩條腿走著去，去省裡肯定要坐車的。坐車要買票，還要找人開介紹信。對了，住那個什麼招待所，也一樣得用介紹信。還有吃飯咋辦？倒是能找菊花兌一些本地糧票，可去省裡得用全國糧票，那玩意兒可稀罕了，上回我問過菊花了，她說隻有出公差的人才能兌到一點。”
喜寶怔怔的看著張秀禾，她又不是臭蛋，光聽聽這話，她就猜到張秀禾其實比她更想念臭蛋。要不然，得有多閒才會想方設法打聽怎樣去省城呢？
“媽，我不提這事兒了。對了，我先前聽班裡的同學
說，咱們縣裡，明年好像要招工。”喜寶努力岔開話題，雖說聽著是生硬了點兒，可架不住她提的這個話題敏感，張秀禾一下子就被帶偏了，忙問細節。
喜寶也是聽人提了一嘴，具體咋回事兒，她也不大清楚。隻好拿眼睛去瞧毛頭，畢竟毛頭可是出了名的包打聽。
毛頭果然沒叫她失望。
“我哥們也說了這個事兒，不過他說的是臨縣啊，好像是幾個紡織廠要招工，紡織一廠二廠啥的。”
張秀禾兩眼直放光，這臨縣比他們縣城條件更好。主要是離省城更近了，而且臨縣是紡織大縣，據說往上數幾百年還出過貢品呢。因此，解放以後臨縣很是辦了好幾個紡織廠，從一廠到七廠，員工福利特彆好，據說還能分房子，廠區裡除了福利房外，還有幼兒園、小學、初中，反正全包了。
“你問沒問，要啥條件？”張秀禾可記得家裡有四個初中生呢，她家的強子和春梅，王萍生的大偉和春芳。哪怕這幾年初中生已經不比從前那麼稀罕了，可想也知道，紡織廠不可能把學曆一下子提高到高中生的。
毛頭記性好，哪怕當時隻是說閒話時偶爾提起來的，這會兒認真的回憶了一下，還是很快就記起來了：“要初中生。”可頓了頓，他又說，“就是不知道鄉下人行不行，萬一他們隻招收他們本縣城的，咋辦？”
“真要是那樣，也是強子他們沒福氣。”
甭管咋說，這都是一個機會。吃午飯時，張秀禾就把這個事兒跟家裡人說了說。趙紅英忙叫家裡人彆聲張，她把喜寶和毛頭送去縣裡，順便去百貨大樓叫菊花打聽一下。哪怕是臨縣的事兒，菊花打聽起來總比他們要容易得多。
到底不是一個縣，打聽起來難度還真不小。
得虧宋菊花她男人是在機關做事的，這些年來多多少少也升了職，費了些力氣貼了不少好話，才好不容易打聽到了具體的情況。一開始，人家明確的說，隻要戶口在本縣的人，他好說歹說，求爺爺告奶奶的，才讓對方鬆了口，想法子把條件放寬些，好給鄉下人一個機會。
生怕叫親媽失望，宋菊花一開始隻說正在打聽，直到消息確定了，她才特地往縣一中跑了一趟。不是她懶得跑隊上，而是這不年不節的，冷不丁的跑回娘家，也太引人
注目了。所以，她才尋了春麗，讓她帶話回家。
對方隻是給了機會，不代表就真能落實工作。可有這個機會也不容易了，春麗當天就興衝衝的回了家，把這個好消息告訴了家裡人。
撇開戶口問題，強子他們四個都附和招工要求。不過，自家人知道自家事兒，一聽說到時候還有筆試，強子和大偉先泄了氣。
趙紅英一臉恨鐵不成鋼的教訓道：“早叫你們用功念書，就是聽不進去。反正年後到時間都給我去，行不行總要試一試。對了，等放假了，叫毛頭給你們複習功課！”
強子和大偉齊刷刷的一聲哀嚎，毛頭那性子，他們念書時候就已經受不了了，現在有了趙紅英這話，毛頭還不跟拿了尚方寶劍一樣，可勁兒的折騰他們啊？
比起他倆，春梅和春芳的態度就要好多了，主動附和她們奶：“那我們找姐。”