藤妖覆滅, 石壁上枝蔓儘落時，這場心魔也就到了儘頭。
夢裡的龍平隻是個十歲上下的孩子，心魔已經把他嚇得夠嗆, 待進入魘術母體，不知還要受到多少驚嚇。
在眼前景物消散之前，謝星搖特意叮囑：“等石室消失，我們會看見一座黑漆漆的城。那是一場虛幻夢境, 你到時候不要害怕，耐心等我去找你彙合，好不好？”
她語氣柔和，男孩怯怯點頭。
於是身前所見的一切嫋嫋如煙散，當謝星搖再眨眼，果然來到繡城。
還是和上回一模一樣的深夜，與之不同的是, 這次她被傳送到了城中。
已經能強製性將人拉入魘術母體, 這或許意味著……幕後主使的力量有了極大突破。
此地詭譎陰森，不知潛伏著何種危機，謝星搖手中暗暗凝出法訣, 四下張望。
她正置身於外城的一條長街, 街中悄愴幽邃、靜謐無人, 四麵八方見不到一盞亮燈, 唯有天邊殘月盈盈生輝，在棉絮般散亂的雲層裡，灑落幾縷亮芒。
平日的繁華之景地覆天翻，就連街邊的花樹也令人心生忌憚。婆娑樹影被月光緩緩拉長, 冷風拂過，好似魑魅魍魎浮動的身姿。
處處都是惹人不快的氣息。
謝星搖靜靜聆聽耳畔風聲, 倏忽之間，聽見風聲一急。
她飛快轉身，在不遠處望見熟悉的青衣。
“……晏公子。”
謝星搖歎氣：“你總是這樣悄無聲息，有點嚇人。”
晏寒來：“身法使然——聽謝姑娘的語氣，難不成從未修習過身法。”
他一如既往說話不好聽，但在這座空蕩無人的城池裡，晏寒來無疑是她唯一信得過的隊友。
謝星搖沒理會這句陰陽怪氣：“對了，這裡為何隻有我們兩個？龍平的心魔被破，應該也會來到繡城。”
“或許同神識有關。”
晏寒來道：“魘術母體強行將我們拉入繡城，顯然是動了不讓我們離開的念頭。你我二人皆是修士，神識強而穩固，因此來到較為安全的外城；至於龍平，應當在繡城深處。”
謝星搖一愣：“深處是指——”
“魘術母體發源之地。”
這就危險了。
倘若他們三人同行，龍平還能得到保護。這座城顯而易見地殺機重重，留他一人進入深處，可謂九死一生。
“根據我們已知的所有情報，城中沈府最不對勁。”
謝星搖：“我們一起去沈府看看？”
*
這座“繡城”的氣息很讓人生厭。
起初他們置身外城，隻能感到一股不太舒適的威壓。
等順著長街慢慢往裡，月色漸淡、天色漸黑，四下蔓延開濃鬱黑氣，如同渾濁沼澤，壓抑得叫人喘不過氣。
耳邊隻剩下風聲和樹葉搖晃的聲音，像極嗚咽。謝星搖明麵上保持鎮定，實則心裡發慌，暗暗唱了好幾遍《好運來》。
沈府立在黑霧之中。
晏寒來先她一步邁入大門，確認無事，淡淡投來一道視線。
謝星搖緊隨其後，被府中陰冷的寒氣凍得一哆嗦。
沈府麵積極廣，前院、中院皆栽種了團團簇簇的繁花綠樹。
花香連綿，勾連起亭台座座。後院裡的建築最大也最高，足足有數十層高度，聽說是沈府老爺為將春色一覽無餘，特意修建的觀景閣。
《天途》裡，與沈惜霜的最終決戰就發生在觀景閣中。
想著想著，謝星搖蹙起眉頭。
這座府邸偌大，龍平不知被帶往了何處。宅子裡指不定藏著什麼妖魔鬼怪，倘若大聲呼喊、暴露了位置，他們三人都得遭殃。
但要是一處一處地找，不僅費時，還不一定能找到。
更何況……他們還要儘快找出一切的真相。
“我們繼續往裡吧。”
謝星搖壓低嗓音：“這地方——”
她話說時轉頭看向晏寒來，目光瞥過，發現他正盯著一片角落瞧。
順勢望去，原來是前院裡栽種的花。
沈府光線暗淡，謝星搖之前隻匆匆一瞟，如今隨他看去，才後知後覺發現一絲不對。
前院裡的花叢爭奇鬥豔、明麗鮮妍，然而細細端詳，每棵樹上居然長滿了不同的花朵。
絕大多數是桃花，周邊零零星星鑲嵌著杏花、梨花、刺槐花與玉蘭花。
桃花開得最盛、艷麗如霞，其餘花朵要麼隻結出了小小花苞，要麼生機頹然，在冷風中輕顫。
最為詭異的，是花叢樹乾。
桃枝妖豔，向牆裡牆外各處生長，無邊淺粉裡，顯露出一片片翠色將滴的竹枝。
竹枝並非由竹乾生出，而是嫁接一般長在桃樹之上，翠綠與粉白兩相交織，尤為格格不入。
“像是……”
謝星搖沉聲：“桃花汲取了所有養分。”
夢由潛意識產生，夢中所見，皆有寓意。
桃花汲取其它花朵的養分，的確能與原著對得上——
沈惜霜身為桃花妖，剝奪他人的神識促進修為增長，無疑是一種掠奪。
但為何……桃樹會連著竹枝？
比起花朵，枝乾才是植物的主體。竹子與桃花的羈絆，恐怕比那些梨花杏花更深。
線索太雜，謝星搖毫無頭緒，正在思忖間，肩頭被人輕輕一拍。
多虧晏寒來的這道提醒，她從沉思裡掙脫而出，敏銳察覺到一股妖氣。
來了。
魘術母體絕不可能風平浪靜，謝星搖手中掐訣，望向妖氣源頭的方向。
她和晏寒來的修為都被大大壓製，沈府威壓如此厚重，裡麵的精怪實力定然不低。
希望……不要有事才好。
黑霧彌散，威壓沉沉，一道灰影自廊間緩緩踱步，不消多時，顯露出魁梧健碩的身形。
以及鋪天蓋地的殺氣。
“何人擅闖此地。”
灰影步步靠近，月光暗淡，逐一映亮他尖利嗜血的犬牙，布滿血絲的雙眼，以及手中鋒利的長刀。
當他咧嘴笑開，周身妖氣氤氳，喉音沉如山壓：“擅闖者——”
最後一個“死”字沒來得及出口。
因為不遠處的紅裙少女先是一愣，旋即十足欣喜般睜大雙眼，打斷他的台詞吟唱：“大人！是你嗎大人！”
犬妖：……
犬妖：？？？
等等他有點兒懵。
雖然很不合時宜，但犬妖還是下意識皺起五官：“啥？”
謝星搖不給他反應的時機：“是我大人！還記得溟山嗎？我們見過啊！”
幸運。
大幸運。
人生何處不相逢，本以為即將迎來一場死戰，然而當灰影走出霧氣，她居然見到一張無比熟悉的麵孔。
正是龍平心魔中，被她一路走一路騙的犬妖。
隻不過來到繡城，他收起了那對標誌性的毛絨絨耳朵。
想來也是，藤妖被仙門道長剿滅，溟山裡的精怪們自然會四處逃竄。沒想到陰差陽錯，犬妖居然到了沈府中。
送走一個工具人，立馬又來一個。
巧了啊這是。
“我曾運送人族獻給藤妖，得了大人你的協助。”
謝星搖道：“大人仔細想想，溟山，石門，敲開石門就能進去的石室！”
晏寒來：……
龍平的心魔和如今這場夢境，是兩個彼此獨立的故事。
謝星搖雖在心魔裡見過犬妖，但對於這場夢裡的犬妖來說，她隻是個未曾謀麵的陌生人。
——也就順理成章地，不知道她曾屠滅過老藤。
更何況，她說得太準確了。
藤妖食人、溟山中隱秘的石門，這些全是不為大眾所知的秘密，隻會告知信賴之人。
溟山已覆滅多年，為藤妖供奉食物的人族有十幾個，或許……過去這麼久，人員又那般繁雜，真是他忘了？
犬妖有了短短一刹的神誌恍惚。
“多虧有各位大人的照拂，我才終於到了煉氣中階。沒成想天降噩耗，溟山居然出事了。”
謝星搖乘勝追擊：“兜兜轉轉這麼多年，我窮困潦倒，沒一處落腳的地方，恰好聽說大人你在沈府，便想著來投靠試試。”
她說著一頓，語意漸深：“大人，我還記得在溟山時，你總會露出兩隻犬耳……時過境遷，它們也不見了。”
犬妖刹間抬眸。
是了。
當初居於溟山的他桀驁不馴，時常以半妖半人的模樣示人。這是他多年前的小習慣，倘若這姑娘是仙門之人，哪會把這種事記在心上。
唯一的解釋，是他們曾經的的確確有過交集。
犬妖恍然大悟，晏寒來冷眼旁觀。
的確很有交集，你被稀裡糊塗騙了一路，如今被賣還要幫著她數錢。
“正是，正是！”
犬妖將他們二人飛快打量：“來投靠我？很有眼光。實不相瞞，我已做到了沈府高級護院的位置——”
他言語間現出幾分得意之色，話沒說完，被另一道女音驟然打斷。
“護院。”
一隻樹妖自霧裡現身，四肢皆是長藤，麵目模糊可怖：“發現一個擅闖者。”
擅闖者。
謝星搖心下一動。
進入繡城的隻有他們三人，也就是說——
“哦？”
犬妖抬眸，聲調懶懶：“押過來。”
他話音方落，遠處響起幾道淩亂腳步。循聲望去，瘦弱的男孩被花枝死死縛住，不時奮力動彈、妄圖掙脫。