第1章阿槿的苦惱
阿槿耷拉著腦袋在集市上漫無目的地逛著，她出來小半天了，眼看集市上的人都要散了，她的事還是沒個著落。
這半天不在家乾活，回去少不得又得挨頓罵，可如今挨罵都是小事了，隔壁二嬸子說的事才是頂要緊的。
阿槿早就知道繼母在給她找人家，她今年十六歲了，確實也到了可以成親的年紀，隻是繼母要把她嫁出去不過是為了多換點彩禮錢，哪裡會考慮對方是什麼人家？
繼母挑來選去便挑中了王舉人家的兒子，說起來倒也不是繼母自己巴上去的，是那王舉人家的兒子有一次多看了阿槿一眼，便有好事的去繼母跟前嚼舌，繼母這才動了心思，那好事的為了拿封媒人紅包，胸脯拍得山響，說一定要把阿槿和舉人兒子的好事給說成了。
像阿槿家這種窮苦的人家，怎麼可能與舉人家結親，還不是因為那舉人兒子已經有了正房，阿槿隻是抬過去做妾，這才不計較她的出身。
阿槿自是不肯，可父親隻是蹲在一旁皺眉歎氣，繼母則一項項數著嫁給舉人兒子的好處。
“這十裡八鄉有幾個舉人？”繼母跟在掃地的阿槿身後，“那樣的人家能瞧上咱們，那是咱們幾輩子修來的福氣呢！”
“你嫁過去吃香的喝辣的不知道會有多少人羨慕你！”
阿槿掃地的動作稍大了一些，一下掃到了繼母的腳邊，繼母也顧不得生氣，隻跺了跺腳又跟在阿槿身旁絮叨：“便是不說彆的，你也該為家裡想想。如今你弟弟妹妹都大了，一家子人都張嘴等吃飯，你就不心疼心疼你爹？”
“再說了，拿到了彩禮，你弟弟說不定也能沾點墨水，要是再能求舉人老爺給指點一二，咱們家說不定也能出個讀書人，這幾輩子的窮也能翻翻身了！”
阿槿將垃圾掃到了門口，又拿掃帚在門框上磕了兩下，細小的灰塵登時彌漫開來，以至於繼母都忍不住轉過頭去咳了幾聲。
“所以為了你們翻身就把我給賣了？”阿槿總算將心裡憋著的那句話問了出來。
“這孩子！”繼母止了咳看著阿槿瞪起了眼睛，“你怎麼不分好歹呀！我要是真打算賣你還留到現在？還費這些口舌跟你說？”
“我還不是為了你好，為了這個家好？”繼母拍了拍身上的土，回頭看了自家男人一眼，又回過頭來，“這話我就撂這兒了，你去舉人家這事就這麼定了，以後有你感激我的時候！”
阿槿見這個家也沒人幫她說句話，將手中的掃帚扔在門後沒好氣地說道：“二嬸子把鞋底裁好了，我過去納鞋底了！”
二嬸子對阿槿一向是好的，許是疼她自小沒了親娘，偶爾有點什麼吃的都會想著她，平日裡繼母吩咐阿槿做的許多活計，阿槿也是跟著二嬸子學的，因此她心裡同二嬸子一家倒比自己家還要覺得親切一些。
二嬸子聽說了阿槿被逼著做妾的事也是滿麵擔憂，她也說不出什麼大道理，隻是對阿槿說當妾不好，很不好。
可到底怎麼個不好她也說不出來，隻是再怎麼有錢有勢的人家，去當妾都是不好的。
“你千萬不要去給人當妾呀！”二嬸子索性將手中納了一半的鞋底放回簸籮中，再一次鄭重其事地對阿槿說道。
“可如今她逼著我，我還有什麼法子？”阿槿也停了手上的活計，無意識地轉了轉手指上的頂針，她沒有法子可想，心裡想著實在不行就跑掉算了，卻不敢跟二嬸子透這個話。
二嬸子卻給她指了一條她沒想到的路：“你趕緊找個男人嫁了，你嫁了人她總不能再送你去做妾了！”
阿槿一雙水汪汪的大眼睛眨了幾眨，覺得這確實是個法子，她總歸要嫁人的，便是跑了也未必能落什麼好，倒不如自己找個稱心的男人嫁了，以後的日子還能有些盼頭。
從二嬸子家出來，阿槿的心裡就不住盤算著，她也沒回家，就站在牆根底下掰著手指頭數。
她統共也不認識幾個男人，要麼太老要麼太小，年齡合適的那些再把已經成親了的去掉，就更沒什麼人了。
就這麼數了一圈也沒個合適的，阿槿漸漸便有些沮喪起來，原來嫁人這樣難呢！
正苦惱著，忽然聽到父親在院子裡跟繼母說著要出去做什麼，阿槿怕被他看見不得不回家，便忙轉身跑開了。
就這麼閒逛了好半天，阿槿隻覺眼下這事前所未有的頭疼。二嬸子說當妾不好，那就一定不好，而且她認識的這些人裡也沒聽說誰去給人家當妾了，大家日子都過得緊巴巴的，可沒誰把自己的女兒送去給彆人當妾，可見當妾這件事確實特彆不好。
可繼母不會管她好不好，而父親隻會聽繼母的，繼母說阿槿生了個好模樣就應該在親事上幫襯家裡一把，父親隻是默了許久才說了一句：“嫁過去總歸不會吃苦就是了。”
可阿槿是不怕吃苦的，她人勤快，家中裡裡外外的活計都是一把抓，就算繼母偶爾因為一些什麼小事罰她不許吃飯而餓了肚子，她也沒覺得苦。