沒幾日，班哥從大通鋪搬了出來，住進花庭外的一間耳房。耳房離寢堂近，就在夾道邊上，大門後就是寶鸞的居所。拾翠殿偌大一座宮殿，房屋樓閣數不勝數，寶鸞經常出入的地方也就那麼幾個，為防著齊邈之下黑手，她才將人放在眼皮子底下。
班哥住的那間耳房以前是拿來放雜物的，地方不大，小小一間，牆上有好幾處汙漬，到處都是灰塵。
班哥住進去，不到半天時間，便將屋子收拾得煥然一新。
玉壺奉命來送東西，邁進屋子還以為自己走錯了。屋裡乾淨光潔，之前的雜物全都搬出，整整齊齊擺在外麵。
玉壺道：“你這孩子，怎麼也不等等人，你一個人收拾多辛苦。”
班哥正坐在床邊擺弄枕頭，聽見門口傳來聲音，連忙放下手中針線。
“玉壺姐姐，你來了。”
玉壺見他在縫枕頭，頓時稀奇不已：“班哥，你還會乾這活啊？”
班哥打結斷線，將枕頭放回原處：“我家裡窮，什麼活都得學著乾。”
玉壺示意屋外同來的幾個小宮人也過來瞧新鮮，小郎君拿繡花針不常見，尤其是一個相貌出色的小郎君，大家你一句我一句，嘰嘰喳喳說笑起來。
班哥臉上笑盈盈，無論她們說什麼都好脾氣地陪著，剛縫好的那隻枕頭被他藏到身後，枕頭裡麵有小公主的短帕。貼到枕上，依稀還能聞見那帕上的幽蘭香。
玉壺是來送藥的，班哥捧了藥連連道謝。
玉壺忽然想起什麼，問：“你是不是認識馬監司的黃公公？”
班哥道：“有過幾麵之緣。”
玉壺道：“他被人抄了屋趕出宮，聽說死在宮外無人收屍。”
班哥一怔。
玉壺歎了幾句，說了沒兩句，轉頭說起宮裡其他是非。
班哥安安靜靜，沒再答話。
宮人們沒待多久就走了，玉壺最後一個走，班哥留住她：“姐姐且慢。”
他將一個荷包悄悄遞到玉壺手上，那裡麵是他身上所有的銀錢。
玉壺問：“你這是作甚？”
班哥道：“上次多虧姐姐，我才能從永國公手中逃過一劫，一直沒來得及感謝姐姐，這些錢姐姐先拿著，日後待我出息了，再送金山銀山給姐姐。”
玉壺推托兩句，最終還是收下了，低聲囑咐：“你若真想謝我，以後就莫再提這事。”
班哥道：“我曉得的，絕不會往外亂說話。”
玉壺見他張著烏亮眼睛看自己，似乎還有話想說，便道：“你有事求我？”
班哥道：“我知道姐姐求了公主恩典過幾日出宮探望生病的家人，姐姐能否在宮外替我燒點紙錢給黃公公？”
玉壺盯著他看了半晌，沒有多問，點點頭答應了。
長安溫暖濕潤，夏日比其他地方更為炎熱，到了秋天，更是絲毫涼爽秋意都沒有。
班哥入拾翠殿後，幾個月的時間，眾人提起班哥，嘴裡都是稱讚。
傅姆甚至讓班哥代替守夜的宦官，睡在寢堂窗欞下。
“那起子懶東西，總是半夜就睡過去，外麵有什麼動靜一概不知。殿下這幾日睡不好，你比那些人都機靈，替我盯著屋外。”
原來傅姆懷疑是清露公主使了什麼壞法子讓寶鸞不能安然入睡，加上那日有宮人在花庭看見“鬼影”一晃而過，傅姆更加篤定清露公主裝神弄鬼。
守夜的宦官為何半夜睡過去，沒有人比班哥更清楚。但至於花庭為何有“鬼影”，他就不知道了。
其實宮人那天看到的黑影是貓，並不是什麼鬼影，隻因傅姆關心則亂，所以才認定是“鬼影”作祟，是清露公主想嚇寶鸞。
不怪傅姆冤枉清露公主，清露公主在宮裡實在是劣跡斑斑，以前還曾捉弄過寶鸞，被聖人訓了好幾回後才有所收斂。
班哥當夜就抱了枕被睡在寢屋牆下。
守夜的差事不好當，既要時刻警醒，又得吹風挨凍。長安的秋天雖然暖日高照，但入夜以後，風一刮，寒意便來了。
睡在牆下，地磚又涼又硬，為了不發出聲響，連翻身都不能，守上一夜，身體都是僵的。
知道班哥要去守夜後，大家紛紛表示同情。
班哥自己卻高興得很。
小公主待他親厚，可是還不夠，她待這滿殿上下的宮人宦官，皆同待他一樣親厚。
沒有區彆的親厚，那便是疏離。
班哥裹著被子背靠石牆，雙膝曲起，懷中摟一布枕，半邊臉貼上去，孤獨地看著簷外狹長一塊黑夜。
夜深人靜，拾翠殿眾人早已進入夢鄉，隻剩滿庭被夜色掩蓋的花陪伴班哥。白日裡爭奇鬥豔的花朵，入夜後便失了顏色，無精打采，似沉沉昏睡的美人。
半開的窗欞，隱隱約約傳出小公主的聲音。
班哥豎起耳朵，他的五覺比常人靈敏，辯出那些細碎的呢喃聲中夾雜著哭聲。
小公主似乎在喚：“阿娘——阿娘——”
班哥頓時站起，走到門邊想要進去，又不敢動作，來回踱步，手心全是汗。
小公主屋裡沒留人，說是不想睡覺時都被人看著，很早之前就開始一個人睡的習慣。
他在這裡守夜，除了盯緊庭院的動靜外，還要隨時叫醒宮人伺候小公主。傅姆和幾個貼身宮人就在寢屋旁的屋子裡，他高聲一喊，傅姆和宮人們就能聽到。
班哥正要邁出步子喊人，忽然腦中靈光一現，黑幽幽的眼珠子緊盯屋門。
須臾，他沒有喊人，亦沒有推開屋門，走回堆著枕被的牆下，將半開的窗欞往上撐起。