公主雖然待人好，但鮮少特意為誰留點心，下午禦膳房送點心來，公主全都嘗了一遍，挑出兩種最可口的點心留下，說要給班哥吃。
這小子，真是得了天大的運勢，竟讓公主如此厚待。
寶鸞問：“你是不是喜歡？我就知道你喜歡。”
她自問自答，仿佛很是自信，班哥咽下最後一口甜得發膩的金團，唇齒間皆是他不喜的甜味。
他真誠道：“殿下怎知我喜歡吃這些？我許久沒有吃到這麼好吃的杏酪和金團了。”
寶鸞笑眼彎彎：“你喜歡就好。”
不一會，宮人全都退出去，寶鸞招招手，讓班哥與她同坐幾榻。
班哥道：“我身份卑微，不能與殿下同坐。”
寶鸞道：“你日後不是還要狐假虎威嗎？連與我同坐都不敢，又如何威懾他人？”
班哥坐下，雙手乖巧放在膝上，像是世間最老實本分的人，視線低垂。
寶鸞貼近瞅他，手指抵住他的下巴抬起來：“班哥，你在笑。”
班哥喉頭微聳，目光深深，呼吸少女的氣息：“殿下，我不能笑嗎？”
寶鸞誇他：“你笑起來好看，我怎會不允？”
班哥道：“殿下是在看我，還是在看自己的阿娘？”
寶鸞被戳破心思，雙頰窘紅，低聲道：“我以前怎麼沒發現你和阿娘長得像，要是早發現……”
班哥問：“早發現如何？”
寶鸞聲若蚊呐：“我便日日看著你笑。”
班哥摸摸自己的臉，道：“其實也沒那麼像，隻是眼睛和嘴巴笑起來的時候頗為神似。”
寶鸞抓住他手臂：“那你再笑笑，好不好？”
班哥臉一燙，點點頭。
立冬之後便是冬至，聖人攜皇後從太極宮出發，至城南圓丘舉行冬至祀。寶鸞趁機又跑去朝陽殿探望趙妃，用自己帶出來的東西將朝陽殿收拾得更宜住。
兩個大包袱重得能壓斷人後背，班哥一聲不吭將東西背到朝陽殿，又一聲不吭按寶鸞的心意，拾掇朝陽殿。
這次趙妃沒再抱著枕頭哄睡，她張著骨溜溜一雙黑眼睛安靜地看他們忙前忙後。
越是深冬，永安宮越是熱鬨。太史局的五官靈台郎測出今年長安或許有場大雪，這一消息對於久不見雪的長安人而言，無異於是件稀奇事。
宮裡宮外盼雪，文人墨客做好準備為今年的長安之雪做詩頌賦，留在長安辭舊迎新的各國遣使們亦備好了禮物討帝後歡心。一場雪，萬眾矚目，以至於元日大朝會，皇後公然出現在含元殿，同聖人一起接受各地官員的朝賀，都無人置喙。
太子巡察江南西道水患，至今未歸。聖人派人催促，勸太子早歸，皇後截然相反，去信勉勵太子，勸他體察民意切勿草率了事。
太子回了聖人的信，卻沒有回皇後的信。
崔鴻自含元殿歸家，一進書房，大發雷霆。
康樂聞訊而來，一進屋險些被飛來的墨硯砸了腳。
“這是作甚？你出門一趟，竟像是吃了炮仗！誰招你惹你，你找那人撒氣去，在家發什麼火，我們欠你不成？”康樂高聲嗬道。
崔鴻氣喘籲籲倚在書案邊，滿腔怒火被康樂一斥，頓時收回七分，餘下三分，用來皺眉。
康樂命人進屋整理滿地狼藉，也不管崔鴻臉色如何，強勢將他拽回寢屋。
關上門，康樂褪去他的衣物，搬掉暖爐，開了窗讓他在窗下吹冬風。
吹了一會冷風，崔鴻打個噴嚏，神思清明，可憐巴巴回頭求康樂：“玉娘，讓我穿衣罷。”
康樂坐在榻上冷笑道：“宰相大人，您儘管動怒，我們這些不長眼的人，皆是供你發泄打罵的。”
崔鴻自知有錯，麵色慚愧：“我也沒罵誰，也沒打誰，隻是一時怒火攻心，摔了幾個不值錢的物件罷了。”
康樂道：“你摔的那個硯台，也是不值錢的物件？”
崔鴻這時方想起硯台是康樂年少所贈，懊惱不已，低頭認錯，又是發誓又是討好，千言萬語說儘，總算得到康樂網開一麵。
康樂親自為他穿衣，剛才的那點子氣惱早就消失，心疼道：“隻是一個大朝會罷了，就算她接受萬民朝賀又如何，登高必跌重，且讓她得意一陣。”
崔鴻驚到：“玉娘，你知道皇後今日出席大朝會了？”
康樂對於自己丈夫偶爾的迷糊感到無可奈何，他總是會忘記她是一個公主，一個深受太上皇喜歡的公主，一個曾經執筆草擬聖旨的公主，她的天地和他一樣，並不因為她身在後院而必須兩耳不聞窗外事。
在他歸家前，今日大朝會的事便已傳進她耳中。對於皇後，她起先是憎惡的，可是現在，她說不清她的憎惡裡含了幾分嫉妒羨慕。她不得不承認，無論皇後有多利欲熏心，身為一個女人，皇後無疑是成功的。
元日大朝會，萬民朝賀，一個女人所能得到的，皇後都有了。
而這一切，甚至不靠丈夫的寵愛。
康樂深知自己的弟弟有多優柔寡斷，他年輕時受過太多苦楚，三廢太子，令他心中皆是瘡痍，他以一個庶人的身份出了長安城，又以一個庶人的身份回了長安城回了永安宮。他戰戰兢兢地活了大半生，野心早就被磨平，一個巨大的權力砸下來，他的第一反應不是狂喜，而是害怕。
康樂至今都記得聖人登基前一天，他縮在她這個姐姐的懷中，滿臉是淚地問她：“阿耶是在試探我嗎？他為何不繼續做皇帝了？阿姐你可不可以替我求求阿耶，讓他放我回洛陽？”
很多時候，康樂都恨老天不公，為何要將她生做女子身。
她的弟弟，一個平庸的男人，一個害怕權力的男人，僅僅因為他誕育了幾個兒子，便得到了那個至高無上的位置。
康樂從對老天爺的怨懟中清明過來，她看著她俊美的丈夫，心中稍稍寬慰，道：“皇後任人唯親又太過激進，她越是迫切，把柄就越多，如今她又逼迫自己的兒子，總有一天，她會眾叛親離。”
康樂三言兩語，便將崔鴻的執念從大朝會引開，他重視禮法，但也知禮法在權力麵前毫無用處，皇後有了肆無忌憚的權力，所以才敢出現在元日大朝會。
崔鴻壓低嗓音道：“玉娘，太子他真的對皇後不滿？”
康樂道：“我這個大侄子，看似溫和似水，實則固執如鐵。皇後的野心寫在臉上，他身為太子，又怎會無所察覺？若他選擇順從皇後，便不會主動請命去江南西道巡察，更不會點名讓袁騖跟隨。”
崔鴻道：“可那畢竟是他的母親。”
康樂道：“所以才要讓他看清真相，讓他知道，自己的母親有多可怕。”
崔鴻問：“皇後為何不阻攔他？”
康樂笑道：“因為她也想讓自己的兒子知道，她有多令人畏懼。她首先是皇後，其次才是一位母親。”
崔鴻歎息皇家情薄，大力摟緊康樂，賞識道：“玉娘，若你入朝為官，定能引領百官。”
康樂笑而不語。
崔鴻問：“對了，上次小善托你的事，怎麼樣了？”
康樂道：“你是說小善幫趙家尋親的事嗎？據我說知，趙氏一族並沒有丟失的孩子。”
崔鴻納悶：“好端端地，小善怎地管起這事？讓趙家去尋也就罷了，還托你幫忙，難道是怕趙家辦事不利？”
康樂推推他，道：“小善與趙家人一向不親近，她不放心讓趙家辦事，有何奇怪？倒是這個所謂走失的孩子，讓我覺得蹊蹺。”
崔鴻問：“有何蹊蹺？”
康樂道：“有件事我一直沒有告訴你，去年我送給小善的那個隨奴，他的模樣，像宮裡一位舊人，小善突然為趙家尋親，大概也是因為他。”
崔鴻好奇：“像誰？”
康樂斂神：“像趙妃。”
崔鴻一驚，聽到趙妃二字便想起當年寶鸞出生時的慘事。康樂見他神色如此，便知他在想什麼，她長長一口氣歎出來，呢喃：“那樣難得的人兒，說瘋就瘋了，若不是小善命大，早被她燒死在寢殿裡。”
崔鴻道：“是啊，聽說當年發現時，小善已經沒了氣息，就像一個死嬰。”
康樂腦中靈光一現，死嬰？
她眼前冒出那個虎奴的臉，那張臉漸漸和記憶中的趙妃重疊。趙妃的事是禁忌，長安城見過趙妃的人所剩無幾，若不是她曾與趙妃見過數麵，隻怕早已忘了當年那個美麗的女子。
虎奴年幼，模樣尚未長開，趙妃瘋癲，模樣早已不被人所知，若沒有人將他們放在一起比對，尋常人是想不到二者之間會有牽連的。
康樂手一顫，一個匪夷所思的想法在她心中醞釀。
崔鴻見她忽然發怔，以為窗戶沒關好吹得她身子冷，遂下地去關窗。
關好窗回頭一看，康樂仍是怔忪神情。
崔鴻跳上榻重新摟緊康樂，搓搓她的手，哈兩口熱氣：“玉娘，你怎麼了？”
康樂回過神，對上崔鴻疑惑的目光，緩聲道：“至清，你即刻命人盯著趙府，趙府門前來往的人，全都查一遍。”
大朝會後，永樂宮舉行熱鬨的宮宴，鼓樂笙簫，通宵達旦，一連十天都沒有閉宴。
寶鸞被齊邈之拽去參加了一天宮宴，然後再也不肯去。
從立冬那日她見到趙妃起，她的心思就全放在朝陽殿了。這份心思不能外泄，她隻能和班哥分享。
除夕夜宴上，她隻不過在阿耶麵前試探了一句，阿耶便沒了笑容，她害怕阿耶又命人看管她，不敢再提，隻能將求情的話咽回肚裡。
這日齊邈之又來找寶鸞，寶鸞正籌謀今晚去見趙妃的事，不想露出端倪，遂對他避而不見。
哪想到，齊邈之竟破門而出，她來不及鑽進被裡，就被他擒住肩膀：“好啊李寶鸞，你又騙我，你分明沒在午歇，卻騙我說睡了。”
寶鸞打他：“我正要睡，你吵我作甚。”
她的拳頭和她的嗬斥一樣，軟綿綿沒什麼威力，齊邈之湊近讓她打重些，挑眉道：“你身為公主，成天躲在屋裡像什麼樣子？你倒是學學李雲霄，今天去這府遊宴明日去那家樂宴，玩得樂不思蜀才好。”
寶鸞道：“終日沉迷玩樂有什麼好學？有那時間，我不如多看幾本書。”
齊邈之掃量她屋裡一圈，從書架上取下幾本書，捧在手裡翻了翻，看清上麵崔玄暉的題字，立刻遠遠扔掉，回頭嗤道：“假正經。”
寶鸞見他扔了書，鞋都沒穿，下榻去拾：“齊邈之！”
齊邈之還要去踩，瞥見寶鸞一張小臉氣得通紅，唇都在顫，抬起的腳凝滯半空，最終換了方向踢了踢空氣。
他雙手抱肩，輕描淡寫道：“這幾本書有什麼好看的？改天我送你幾本遊記，比這幾本好看多了。”
寶鸞氣惱道：“我就喜歡這幾本書！你送的遊記再好看我也不喜歡！”
齊邈之本就為她這陣子的冷淡不快，得了這話，更是惱火：“你是不喜歡書，還是不喜歡送書的人？”
寶鸞不理他，捧了書坐回榻上。
齊邈之滿腔怒火捶在棉花上，退也不是進也不是，陰沉一張臉站在書架下。
寶鸞將書放到枕頭下，抬眸見窗下班哥正要進屋，怕他被遷怒，立刻朝齊邈之招手：“你站那不冷嗎？過來熏籠邊坐坐。”
話音剛落，齊邈之的身影已至跟前，他撩袍坐下，靠著熏籠邊取暖，眼神斜斜一縷，投到她身上。
他道：“小善，你既不想去赴宴，那便陪我下棋罷。”
寶鸞道：“我才不和你下棋，你棋品臭得很。”
齊邈之笑道：“那是對彆人，你摸摸自己的良心問問，我何時掀過你的棋盤？”
寶鸞道：“保不齊哪天就掀了，我不要自找苦吃，你去尋彆人罷。”
齊邈之賴上榻：“彆人那都鬨得很，嘰嘰喳喳煩死人，你這裡清淨，我不去尋彆人，我就要在這待著。”
寶鸞想說，那她走。
話到唇邊，覺得不妥。他肯定不會放她走，今日不陪他下棋，他不會罷休。
寶鸞想到稍後的朝陽殿一行，為了掩人耳目順利前往朝陽殿，她此刻不能招惹齊邈之。
寶鸞權衡之後，命人擺上棋盤，又同珠簾後想要衝進來的班哥道：“你去廚房替我看看，燙煲好了沒有？”
廚房沒有煲湯，班哥一聽就明白她在暗示他先去朝陽殿照顧趙妃。
班哥應下：“是。”
棋盤擺好，齊邈之手執黑子，催促寶鸞：“快落子同我大戰三百回合。”
三百回合自然是不可能的。
一場棋從正午下到黃昏，下了七盤，四勝四敗。寶鸞四勝，齊邈之四敗。
齊邈之落了敗局也沒摔棋，揮揮衣袖，丟下一句：“今日不算，我明日再來。”
寶鸞目送他離開拾翠殿，等他的背影消失不見，她匆匆回屋吩咐人不許打擾她歇息，換了宮人的衣裳往後門去。
對於偷偷溜出拾翠殿這件事，寶鸞熟能生巧，她很快離開拾翠殿，迫不及待往朝陽殿趕。
天色微黑，宮道上的雪一踩一個腳印。
寶鸞在雪中獨行，風刮在臉上也不覺得冷，她的心已經飛到朝陽殿，飛到趙妃身上。
或許，今天阿娘願意親近她。她都去了好幾次，阿娘應該認得她了。
李雲霄坐在步輦上，氣悶不已。
因為昨日她在宮外遊玩徹夜未歸，聖人已經下令不準人放她出去。
李雲霄指了指前方宮人打扮的寶鸞，吩咐道：“竟還喬裝打扮，跟上去瞧瞧，看她去哪裡，若她偷跑出宮，立刻攔下，我不能出去玩，她也彆想。”：，，，