太陽初升,旭日的光芒隻閃爍了半個時辰，連晨霧都沒能照散，就被滾滾烏雲代替。
烏雲在天邊越漲越胖,像彌勒佛的肚子。隻不過佛肚子裝的是慈悲,烏雲裝的是風雨。
長街上早起開鋪子的人,看見這黑沉沉的雲,煩惱風雨天的生意不好做。淋雨出來閒逛的人幾乎沒有,街上人影稀稀拉拉，商販們盼不來尋常顧客,便隻盼著散朝。
官員們下朝，就是長街的客人，總會幾個人上門光顧。不說彆的,吃的喝的肯定有人買。
早朝不是每天都有,本朝幾位天子都算勤政之人，也沒有人每天都坐朝。本朝天子，是五日一朝。平時大臣們有事，往紫英殿奏事。
今天天氣不好，司天台昨日上奏,說的是晨起有暴雨。按理,遇到暴雨天,天子可以不坐朝。但今日還是照常開了朝會。
酒樓的掌櫃看看沙漏，下朝的時辰早就過去，街上一個官員的身影都沒有。再看看對麵賣字畫的鋪子，台階上乾淨得很,也是連雙上門的腳印都沒有。
派出去攬客的夥計跑回來,蓑衣**忘了在門外解下,剛擦的地這就被弄臟。
掌櫃氣得一巴掌往夥計腦門上招呼,咆哮道：“趕著奔喪呐？全弄的泥土雨水，我這開的是飯館，講究的是乾淨，客人來吃菜，看見這麼臟的地，哪有胃口點菜吃？”
說到客人，掌櫃手勁更大落到夥計身上：“客人呢？出去這麼久，怎麼一個客人都沒有？你在前頭街上站，連聲吆喝都不會嗎！”
夥計抱著腦袋躲，唯唯諾諾道：“喊了，喊了半個時辰。本來相公們已經出了丹鳳門，後來聽說皇子遇刺，路上不太平，又全躲回去了。我跑回來的時候，羽林軍的將軍們騎著大馬往外去，好像又要全城戒嚴。”委屈巴巴解釋：“小的一聽到消息，魂都嚇沒了，隻想早點知會掌櫃您，所以才忘記脫蓑衣不小心弄臟地板。”
掌櫃罵一聲晦氣，問：“皇子不是前兩天遇刺的嗎？”
夥計又怕又興奮：“前兩天遇刺的是一個，今天遇刺的，是另外兩個。”
“兩個？”掌櫃瞪大眼，震驚問：“兩個都遇刺了？”
夥計道：“而且還是一前一後，隻差了半個時辰！掌櫃您說，這些刺客是怎麼了？跟戲班趕場子一樣，這家唱完去那家？”
“什麼戲班趕場子，放你娘的屁，把地擦乾淨！”掌櫃將手巾摔到夥計麵上，“沒客人就打烊，擦完地把前門關了。”
酒樓後麵，是個屋舍。屋舍角門出去，是另一條大街。
掌櫃搖身一變，成了擔菜的菜販，徑直往東大街去。
東大街上，有施家的宅邸。
酒樓的掌櫃，是施居遠埋在市坊裡的眾多眼線之一。
施居遠得了消息，又發動其他人，再三確認此事後，將消息報給班哥。
班哥先是一驚，再是大笑，爽朗的笑聲傳出很遠，明窗外正在廊下作畫的寶鸞都聽到內屋裡班哥在笑。
她踮腳敲敲直欞窗，隔著糊窗戶的紗綢問：“是什麼好書，我也瞧瞧。”
她以為班哥換了本新書看，不知道內屋裡還有施居遠在。
施居遠提心吊膽，怕被寶鸞瞧見，目光往上掃了掃，六皇子仍是一派自如。
施居遠暗自困惑，殿下似乎對公主信任有加，不但留她住下，而且見人時也不支開她。
但凡三公主有心打探，殿下私底下做的事，是瞞不住的。
班哥止住笑聲，唇邊仍有笑弧，柔聲回答寶鸞：“不是什麼好書，隻是有幾句精致的詼諧，惹人發笑罷了。這書，小娘子是不能看的，你要看，得吃頓竹筍。”
小娘子不能看的書，也就一種，有豔詞淫話的那種。寶鸞臉發羞，努努嘴，心想自己也不是沒看過，好歹也見識過幾行。哼，看幾個字就要吃竹筍？
真不講理。
她嬌懶癡癡，拍窗戶：“既然不是什麼好書，我不能看，為何你能看？你也該吃竹筍。”
施居遠驚訝，三公主說這樣的話，殿下竟不惱，而且還在笑，笑得眉眼如秋水融融。
班哥道：“畫你的雨打芭蕉風吹海棠去，過會雨停了風消了，看你畫什麼。”
寶鸞答道：“畫竹筍。畫上十七八個，天天招呼你。”
班哥長長一聲尾音，好似守株待兔的獵人般喜盈盈：“你有畫竹筍，我有掌心板，快來快來，咱倆較量較量。”
施居遠嗤笑，緊繃的身體放鬆下來。
他想到家裡的小堂妹，和公主一模一樣。同樣得話不饒人，調皮嬌憨，叫人又好笑又好氣。
小堂妹還能被巴掌嚇退，公主連巴掌都不怕。
公主吭吭笑一聲，對六皇子說：“今天的藥得多加一副，熬得濃濃的，比黃連還苦才行。今天你吃藥，中午沒有糖吃，晚上也沒有糖吃，你要較量，這就是了。”
說完，窗戶上人影一閃，跑開了。
施居遠莫名有些遺憾，想再窺一窺這不易得的皇家溫情。
公主和皇子纏嘴，不是每天都能見到的場麵。
班哥交待施居遠，市井間流傳的“懷璧其罪”可以過去了，不必繼續煽動。接下來隻要等二皇子三皇子自己傳出話來，無需另做什麼。
消息正式傳開時，已是正午。
兩個哥哥遇刺受傷，寶鸞自然得去探望。
用過午飯，寶鸞乘車往二皇子三皇子府裡去。分彆探視過，回到班哥宅邸，正是用晚飯的時候。
天邊烏金墜落，風雨皆停。夕陽渲染大地，雨洗後的庭院籠著一層淡淡霞光，恍若一副上好的工筆畫。