韓憫真誠地看著溫言, 重重地點了一下腦袋。
“嗯，沒錯，鬆煙墨客真是個小壞蛋。”
溫言看著他, 皺眉道：“你要是不會罵人，可以不用說話。他明明是——”
“斯文掃地、厚顏無恥、搬弄是非……”
禦史大人的真正實力。
隨他一個一個成語冒出來，韓憫淚眼朦朧。
——我都快哭了, 你還說。
溫言這才注意到韓憫的表情。
“你怎麼了？”
韓憫揉揉眼睛：“心疼你。”
這下溫言倒有些不好意思了, 沒再說下去, 抬手拍拍他的肩, 反過來安慰他：“沒關係的, 想來鬆煙墨客也沒有指明是哪位禦史, 不過是我自己多心。”
這你倒是沒有多心，他就是比照著你寫的。
韓憫小心道：“那你彆生氣了。”
“好。”溫言拿起筷子夾菜, “你吃飽了嗎？”
“沒有。”
溫言把魚刺挑出來，才把魚肉放到他的碗裡：“快吃吧。”
韓憫含淚咽下：“謝謝辨章, 辨章真好。”
知道內情的葛先生與謝岩, 努力保持尋常的表情。
謝岩抬手給葛先生倒酒，忍著笑道：“先生請。”
而後酒壺轉了個圈兒, 對著坐在葛先生身邊的楚鈺。
楚鈺迅速將自己麵前的酒杯挪遠，看也不看他一眼。
“我不喝酒, 等會兒抱阿言下樓、幫阿言推輪椅, 怕顛著他。”
另一個阿言。
謝岩微怔, 收回手，給自己滿上酒水。
那邊的溫言因為《聖上與禦史》不太高興, 韓憫緊張兮兮地捂好自己的小馬甲。
這邊楚鈺與謝岩久彆重逢、分外眼紅——憤怒的火焰在楚鈺眼中燃燒。
飯吃了一半, 外邊那個敲著鑼、大罵鬆煙墨客的人已經被旁人勸得冷靜下來, 一邊抹淚, 一邊從懷裡拿出新出的《聖上與探花郎二三事》第一卷。
旁人奇怪地問道：“你不是喜歡禦史大人嗎？”
那人哭著說：“鬆煙墨客不寫了我能怎麼辦？湊合看吧。”
眾人哄堂大笑，而後也都散了。
醉仙居樓上的情形仍舊不太好，一頓飯吃得艱難。
韓憫想了想，實在是受不了這樣的氣氛，便扯了扯謝岩的衣袖，要他出來一下。
兩人就在醉仙居專供讀書人題詩的那麵牆邊站著。
而臨窗的座位上，溫言與楚鈺麵對麵坐著。
韓憫問：“你和楚琢石怎麼回事？”
溫言也問：“你和謝岩是舊相識？”
一場隔空對話現在開始。
謝岩靠在牆邊：“我做過他的伴讀。”
楚鈺捉起竹筷：“他從前喊我少爺。”
“楚鈺出身大商戶，矜貴活泛，風流愛玩。”
“謝岩是我家家仆，沉默寡言，孤僻自傲。”
“他靜不下心來念書，老爺把我指給他做伴讀，我這才得以識文斷字。”
“我本來就不愛讀書，偏偏謝岩特彆喜歡，我就把我的功課全給他寫。”
“我十六歲時陪他去考試，卻不料中了狀元。”
“明明說好是去走個過場，結果他中了狀元！”
“我以家仆的身份中了狀元，表麵風光，在舉子之間，其實多有難堪。”
“中狀元就中了吧，結果有一回舉子聚會，他竟然當眾說他不認識我！”
“楚鈺就從他爹那裡把我的賣身契拿來，還給我了。”
“他想要賣身契他就說嘛，他竟然跟彆人說不認識我。我又不是缺伴讀，我稍微一招手，要給我當伴讀的人從這兒排到宋國國都。”
“因為他，我才中宋國狀元的。”
“因為他，我才考齊國探花的。”
謝岩長歎：“他這個人挺好的。”
楚鈺冷笑：“他這個人煩透了。”
——對話結束。
韓憫聽得一愣一愣的。
他問謝岩：“你是刻意考中的？”
“楚鈺原本無心功名，他爹想讓他考，他才說和我一起去走個過場。我當時想著，考中了或許可以不做家仆，就……”
“你騙他？”
難怪楚鈺氣了他快十年。
韓憫捏緊自己的拳頭。
謝岩垂了垂眸，眉心微皺：“當時年輕氣盛，總覺得跟在他身後、懷才不遇。”
“那你拿了賣身契之後呢？”
“拿了賣身契之後，卻忽然不知道，除了楚家，我還能去哪裡。”
韓憫想說他兩句，但是轉念一想，他當時也才十六歲。除了對書上的學問較為精通，旁的事情，或許是不太清楚的。
也許隻是一念之差。
謝岩道：“宋國文人朝廷，被世家門閥壟斷，我家仆出身，自然擠不進去。我也瞧不上他們，就來了齊國。”
韓憫輕歎一聲，攬住他的肩：“沒事沒事，還能再見說明緣分未儘，你找個時間好好跟他道個歉，誠懇點。”
“我知道。”
韓憫忽然想起什麼：“不對啊，你十年前就來了齊國，琢石去年科考，他也來了幾年了，你就沒找過他？”
謝岩哽住，最後道：“找過的。”
“你怎麼找的？”
“我同他一起參加了去年的科考。”
這找人的方式還挺特彆，韓憫懷疑地上下打量他。
“去年的科考，你……又在齊國考了一遍？”
“是，我本無意功名，不過是再陪他走一遭。”
“那你進了殿試？”
謝岩點頭：“進了。”
韓憫驚歎。
他回想了一下，去年的科舉，也就是與楚鈺同屆的科舉。
去年科舉，隻有榜眼與探花，沒有狀元。
殿試的三位舉子，有一位沒有進宮。連紫宸殿都未入，遑論殿試。
所以去年的狀元是空缺的。
這也就讓所有人以為，沒來的那位舉子當是狀元。
這件事情，在當時的齊國討論甚廣。
或說是因為下派的官員禮數不周，把那位狂傲的狀元得罪了；或說是那位狀元原本就是來玩玩兒，玩過了就走了。
還有人說，這位狀元其實就是近十年前，在宋國中過一次狀元的謝鼎元。
不過因為齊國朝堂比宋國還要差，他連殿試都沒去就走了。
現在看來，這種說法前半句竟是對的。
十六歲就中了宋國狀元的謝岩。十年之後，又參加了一次齊國科舉。
兩朝鼎元，謝岩謝山石。
韓憫又問：“你怎麼沒有去殿試？”
謝岩答道：“老皇帝一早就知道我是誰，覺得非你齊人、其心不善，暗中支使人把我扣住，不準我上殿。”
“這也太過分了。”韓憫一驚，而後忽然想起，“可楚鈺也是宋國人？”
他倒不是懷疑謝岩這話。
如果先皇不喜宋人，可他又親口點了楚鈺為探花，十分可疑。
謝岩淡淡道：“楚家家財萬貫，老皇帝是看中他們家的錢了。他中探花之後，楚家就把家裡產業儘數轉移到了齊國。”
韓憫了然：“原來如此。”
謝岩輕笑：“可惜老皇帝還沒來得及好好地籠絡他，就先駕崩了。他自己也不傻，知道老皇帝氣數已儘，投到今上那邊。原是我多慮了。”
“可是這對你不太公平了，要不你過兩年再考一次？要不我跟聖上說一聲……”
謝岩不欲再說，站起身來擺了擺手：“回去罷。”
他剛要走，韓憫就拉住了他的衣袖。
“你看。”
他指了指方才謝岩靠著的那麵牆。
那麵牆上都是文人的題字，謝岩靠的那處，正巧是去年科考之後，探花郎楚鈺的題詩。
——一江潮湧平如鏡，兩處星移各自明。
韓憫的手指在“兩處星移”上點了點：“你看，他還是惦記著你的。”
謝岩自嘲地笑了笑：“不是惦記，是記恨和較勁。”
兩人回到臨窗的位置邊。
那時葛先生正一手舉著酒杯，一手攬著楚鈺安慰他。
“他那時候年輕嘛，不過現在也挺惹人煩的，彆生氣……”
見謝岩來了，就沒說下去。
知道楚鈺與謝岩有故，但是楚鈺氣惱他，其餘三人也沒有急著說和，反倒把他們隔開了。