孟夫人對老夫人，是發自內心地感激，今日感到人終於爽利了些，就想著應當親自帶著一雙兒女過去，給她老人家磕頭拜彆的，隻是因了前些天的那事，就這麼過去，恐怕尷尬，方才正在心裡揣摩著這個事，正準備叫人先送個帖，探探口風，卻沒想到老夫人先叫自己姐姐來了，又是感激，又是慚愧，道：“姐姐回去了，幫我問一聲，能不能叫我領了兒女過去給她老人家磕個頭？”
二夫人笑道：“老夫人就知道，特意叫我告訴你，她心領了，叫你們不必多事又特意去磕什麼頭。明日要走，晚上事情必定不少，收拾好早些歇息，養足精神要緊。何況老夫人自己也有事呢。”
孟夫人便問何事，二夫人道：“明日是端惠元後忌日，年年到了這日，老夫人都要在慈恩寺裡給她做一場法事，前幾日不是剛親自去了一趟嗎，就是叮囑和尚們做足預備，免得到時不周。大房那位剛回來的大爺，聽說這些年都在西南那邊，本前兩日就要走的，這回也要先給他姑姑做完法事再走了……”
她湊到孟夫人耳邊，壓低了聲：“要說老太太偏心，偏的最厲害的還是那位沒了的姑奶奶。這麼多年了，年年不落。倒也是，家裡出了個做過皇後的女兒，要不是命薄壓不住福，沒來得及留個皇子就走了，如今誰說了算，還說不準呢！”
她的語氣裡，滿是惋惜和遺憾。
二夫人的言下之意，是說當年元後要是生下過皇子，以她的中宮之位和天禧帝對她的寵愛，兒子必定會被立為太子，太子繼承皇位，一切順順當當，那也就沒有後來少帝和順安王當皇帝的事了，裴家更不至於敗落到這個地步。
涉及朝堂，孟夫人含含糊糊地應了兩聲，二夫人也就收了話，又說了些彆的，起身告辭，道明早自己若得空，便帶兒子過來相送，孟夫人力辭，最後叫了兒女一道，送走二夫人，叮囑她回去代自己向老夫人道謝。
一夜再無多話，次日，留兩個信靠老仆留下守著宅子，甄家其餘人忙忙碌碌，預備離京。雖起的大早，昨日起，許多東西也都已經提早搬了，但等一應隨身之物全部上船，也是不早了，離巳時不過隻剩一刻，準備要走，才發現甄耀庭不在船上，他那個小廝倒在，被孟夫人一問，道：“一早公子就走了，叮囑我說，要是等發船了他還沒回，就叫我和太太你說一聲，等他回了再走。至於公子去了哪裡，他卻沒和我說。”
孟夫人一刻也不想再多留了，加上想趕在年底前回泉州，這才不顧身體還沒好全，今天就要動身，沒想到兒子人又不見了，無奈暫緩，叫人下船到附近尋找，找遍了可能的地方，也不見他人，原本的氣惱漸漸也變成了焦急，知道兄妹關係一向親近，便問嘉芙可知她哥哥一早會去哪裡。
嘉芙剛才一直在想這個。終於想起了一件事。
前日哥哥曾找自己，鬼鬼祟祟地將她拉到一個無人角落，吞吞吐吐了半天，才說了出來，原來是想請她怎麼想個法子把老夫人跟前的玉珠給叫出來，說就要走了，有話想和她說。
嘉芙看了出來，哥哥對玉珠動了點心思。但自己這個哥哥，年滿十八了，玩心卻還很重，常和泉州城裡的一幫公子哥兒廝混在一起，所謂騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招，早見慣不怪。讀書不用說，早不指望了。對生意也興趣缺缺，說起來，一心倒想跟著船隊出海。甄家就他一根獨苗，祖母和母親怎肯放他上船？先前就給他訂了一門親事，想借成家讓他安下心，原本今年初就成親的，不想女方夭折，把親事給耽誤掉，他也沒心沒肺，整天繼續晃蕩，不是走馬遊街，就是悄悄往碼頭跑。這回對玉珠動了心思，想必一時興起，過幾天也就冷了，嘉芙再糊塗，也不至於幫自己哥哥做這種事，當時立刻拒絕了，還告誡了他一番，記得他怏怏地走了。又想起昨天姨母過來時，提了一句，今天裴老夫人會再去慈恩寺。
難道哥哥今早悄悄去了慈恩寺，想找玉珠？
嘉芙越想越覺可能，便說了出來。孟夫人吃了一驚，氣道：“他這是想做什麼？氣死我不成？不行，我要過去！”起來就要出去，忽覺一陣頭暈目眩，閉了閉目。
嘉芙急忙扶她坐了回去，道：“娘，你先彆急，隻是我的猜測而已，說不定是我想錯了。你身子還沒好全，就在這裡等吧，說不定哥哥從哪裡自己就回來了。那邊還是我走一趟。我知道路，讓張叔送我過去就成。要是哥哥真去了那裡，我定將他帶回來。萬一冒犯了玉珠，我代他向玉珠賠不是。”
孟夫人定了定神，道：“我再讓劉嬤嬤陪你，快去快回，路上小心。”
嘉芙答應了，叫張大備好馬車，在劉嬤嬤和檀香的陪伴下，上了馬車，趕到了慈恩寺，得知法事在大法堂進行，於是匆匆趕了過去，到了外頭，卻被攔住了，說裡麵在做端惠先元後的法事，宮裡也來了執事太監，外人一概不能進入。
嘉芙有一種感覺，哥哥甄耀庭必定就在這裡，隻是不知他此刻人在哪裡而已。怕他又犯渾惹事，焦急不已，左右環顧了下，忽然看見一道熟悉人影正往這邊走來，心微微一跳，遲疑了下，還是疾步迎了上去，停在那人麵前，福了一福，道：“大表哥，我想找玉珠姑娘，有點事，要是我進去不方便，能否勞煩玉珠姑娘出來？”
裴右安腳步停了一停，看了她一眼，道：“隨我來吧。”
嘉芙低聲向他道謝，也不知道他聽到了沒有，麵門拂過一縷淡淡衣風，他人就從自己身邊走了過去。
嘉芙忙轉身，帶著檀香一道，跟了進去。