蕭列蹙了蹙眉，命人將世子帶入。很快，世子入殿，跪於蕭列麵前，代父陳詞，表痛悔之心，最後奉上貢單，上列五千兩黃金，珍寶兩車，願進獻蕭列，以表自己的向正之心。
蕭列賜酒世子，隨後命人帶他暫入驛館安置。安樂王世子走後，蕭列便問群臣，當如何處置這批黃金珠寶。
做官做到今夜這樣，能和皇帝同堂分肉而食，除了少數幾個顢頇的，其餘哪個不是人精。早看了出來，蕭列無意接受這筆貢物。
一旦接納，無疑是向宗室表明，哪怕犯下謀逆，隻要繳納金銀財寶，皇帝那裡就能通融。且蕭列初初登基，更不願因這五千黃金兩車珠寶而被人冠以貪財好利的名聲。
但若直接拒了，又可能引起包括安樂王在內的一批宗室的不安和猜疑，認為蕭列不肯容人。
群臣獻計獻策，卻沒有一個讓蕭列感到滿意的法子。
蕭列看向裴右安：“裴卿以為朕當如何？”
一堂目光，望向了裴右安。
裴右安道：“皇上不妨先納下，再以犒賞為名，轉賜安樂王麾下將士便可。”
滿堂悄聲，隨即，近旁的朱國公安遠侯等人紛紛點頭。
這確實是個雙全之法，既全了安樂王的顏麵，又用安樂王的錢替皇帝在安樂王那裡收買人心。
蕭列已微醺，以筷擊案前金缶，金缶發出震越鳴聲，他大笑：“此法極好！就照此行事！裴卿果不負少年卿相之名，總不叫朕失望！”
眾人望向裴右安，目光無不帶欽羨。
“父皇，荊襄一帶百萬流民已然成賊，若不及時平定，他日必定成我大魏心腹之患。不知父皇可定下平定之策？”
蕭胤棠忽然起身，恭敬問道。
流民構成，除了盜賊、亂兵，更多的，還是失去土地的農民。流民之患，從本朝立朝以來，就屢撲不絕。尤其荊襄一帶，土地肥沃，而地處數省交界，山高林密，官府鞭長莫及，一旦逢災年，或是戰亂，交不起租稅失去田地的民眾便遷往此處，自成一體，而這裡卻恰好地處和胡人征戰的前緣地帶，戰略位置十分重要，因此，曆朝皇帝，都想儘法子，要將這些流民牢牢控製，但往往事倍功半。順安王當政的最後一年，還因為遷出逼迫，發生了一場流民暴，動，當時聚集人數竟高達百萬，幾乎和朝廷五軍都督府下所轄兵員人數相當，朝廷焦頭爛額。
武定起事，蕭列之所以能勝，流民之亂，也算是其中的一個助力。
宴堂裡再次安靜下來。
蕭列沉吟之時，蕭胤棠道：“兒臣薦舉一人，必定能夠助父皇安荊襄，平天下，兒臣願為他在父皇麵前立下軍令狀！”
蕭列道：“你薦舉誰？”
“用人不避親。兒臣所薦之人，便是兵部左侍郎周進。”
大臣們紛紛看向周進。
周進是周皇後的弟弟，進士出身，頗有才乾，行事雷厲，在武定起事中立下功勞，如今官居三品，有循吏之名。
周進起身，向蕭列下跪，凜然道：“承蒙太子舉薦，臣便毛遂自薦，於此向萬歲立下軍令狀，若三個月內不能平定禍患，還我大魏晏清荊襄，臣便辭官，回鄉務農！”
蕭列遲疑了下，笑道：“愛卿忠心可嘉，甚好！太子既舉薦了你，你也如此表態，朕為何不信？朕封你為總督軍務，這兩日便可動身。”
周進叩謝皇恩，蕭胤棠也向皇帝謝恩，坐了回去，自斟自飲，兩道目光，投向了斜對麵的裴右安，見他端坐位中神色凝重，一口飲儘杯中之酒，微微眯了眯眼。
宴畢，已是戌時中。蕭列半醉，被李元貴、崔銀水相扶回往後宮。大臣們起身，紛紛向周進賀喜，預祝馬到成功。
蕭胤棠和周進到了裴右安麵前，笑道：“右安，父皇準我舅父出馬剿平荊襄流賊之亂，舅父知你素來計鬥負才，你有何高見，望不吝賜教。”
裴右安從位上起身，轉向笑容滿麵的周進，道：“太子言重了，何來高見，隻有一言而已。剿與平，民與賊，都不過一字之差，於萬民卻關乎生死大計。民被擾，必困，民困，則亂生。盼周大人日後行事之時，斟酌一二。”
蕭胤棠目光閃動，笑而不語，周進顯然更是不以為意，口中隻道：“多謝裴大人之言，周某對萬歲披肝瀝膽，蒙萬歲信用，自當全力而為。三個月後，在堂諸君，等我捷報便是！”
大臣們紛紛附和。
裴右安不語，瞥了眼大殿角落放置的滴漏，和近旁同僚告辭，轉身離去，出宮，打馬徑直回了裴府，至門口，將馬鞭丟給迎來的仆從，往裡而去，越近，步伐卻越慢，待跨入院門，行至走廊階下，一眾仆婦丫頭相迎，喚他大爺，他遲疑了下，停了腳步。
“夫君你回了？”
嘉芙方才人一直在屋裡，卻豎著耳朵隻聽外頭動靜，隱約仿佛聽到他回來的聲音，急忙拋下書，飛快出來相迎。
她顯是出浴不久，輕綰婭鬟，玉簪斜插，羅襦碧裙，嬌姹動人，便這般站在階上望他，麵帶甜蜜笑容，一雙眸子，在廊前燈光的映照之下，閃著晶燦光芒。
“香臉半開嬌旖旎，玉人浴出新妝洗。”
裴右安的腦海裡，忽冒出了這樣一句。