裴右安道：“若關乎朝廷民生，講便是。”
李總兵壓低聲：“大人，此次甄公子等人能安然返回，功在金麵龍王，卑職不敢奪。這個龍王，卑職早兩年也曾奉命前去捉剿，隻是他匿身的金龍島，位置隱秘，防守堅固，因他從不襲擾沿岸，上頭泛泛而過，卑職也就由他了。此次倭寇來襲，除襲泉州，另有平海。卑職聽聞，攻打平海的那路倭寇，還沒來得及登陸，在海上便被人給圍剿了，據官兵講，似乎也是金麵龍王之人所為……”
他頓了一下：“金麵龍王助官府剿寇，本是立了大功，但卑職這幾年，暗中一直留意此人，總覺得他來曆並不簡單，此次終於得以與他打了個照麵，想起了個人。”
“何人？”
“便是天禧朝的董承昴董將軍！”
“你何以如此斷定？”
“大人所有不知，卑職當年曾在董將軍麾下做過遊擊，後董將軍獲罪，不知所蹤，卑職幾經輾轉，到了泉州，此次和那金麵龍王終於碰頭，雖遠遠隻一個照麵，見此人果真如傳言那樣，臉覆麵具，但卑職卻總覺哪裡見過，且觀他旗令幟號，亦似曾相識，故有此大膽推測。倘若這龍王真是當年的董將軍，本就是個漢子，蒙冤在先，加上此次立功，若他投向朝廷，當今萬歲想也會納用。”
裴右安注視著李總兵：“這事你可曾告過旁人？”
“此事全係卑職猜測，未必是真，故未敢告知旁人，因知大人乃天子近臣，才鬥膽相告，請大人斟酌決定。”
裴右安沉吟了片刻，點頭道：“你為人忠良，行事謹慎，本官會替你在皇上麵前加以舉薦。此事本官會多加留意，你這裡，不可再向旁人透漏。”
李總兵得如此嘉褒，喜出望外，又感激萬分，再次撲地叩謝，起身後，遵命退出。
……
嘉芙和母親哥哥一道回家，先去看了祖母，過後檢點財物，報上來說，燒了倉庫，損了一條滿載貨物的大船，損失慘重，且經此一事，朝廷必定很快就會再次下令海禁，一旦實行，便不知何年何月才能恢複通船，像甄家這樣以船隊走海的商戶，必元氣大傷，如被斷命脈。
但這些都是身外之事了，所幸船上絕大多數人都平安歸來。當晚，甄家在堂前設飯，安撫那些受驚的隨船之人，給傷者和不幸死者的家屬發放撫恤，內宅之中，也單獨設了家宴，裴右安推了高大人的宴請，回到甄家用飯，當晚，孟氏替女兒女婿收拾好屋子，兩人住下，次日，裴右安便出去了，在高大人和李總兵的隨同之下，察看海防，增減防兵，督促各地聯合調兵，圍剿粵地盜首，忙忙碌碌，早出晚歸，終於這日，傳來了消息，說已為患粵閩多年的盜首被捉，斬首梟示，泉州民眾聞訊，無不奔走相告，到裴右安回城那日，滿城歡慶，民眾爭相出街，爭睹傳聞中的裴相風采，又有大小官員和本地紳士，依次排設慶賀筵席，送來的請帖，幾將甄家帖盒裝滿。
當天晚上，裴右安陪著嘉芙，從祖母胡氏房中探病出來，回了兩人屋裡，他換了身衣裳，說自己還有一事，今夜可能回不來了，讓她不必再等自己，早些歇了。
嘉芙死死抱著他胳膊不放，撅嘴道：“什麼事這麼放不開，非得連夜出門，還一去一夜？莫不是那些人又鋪排花宴，請來什麼彤雲十豔，叫你燈下賞美，賞鑒品評？”
那些宴請，被裴右安以服喪為由，一概推拒了，嘉芙自然知道，隻是見他來了之後，今日好容易才得了空閒，晚上便又要出去了。和他也朝夕相處了這麼久，她感覺的到，他今夜似乎懷了點心事，和先前忙的那些事情不同，聽口氣，還要出去一夜，又心疼，又有些不快，知他一向疼寵自己，怎麼鬨他也不會真的生氣，索性就和他發了個小脾氣。
裴右安笑了，捏了捏她撅的像朵牽牛花的小嘴，隨即抱住了人，低聲安慰，哄了片刻，嘉芙終於鬆開了他的胳膊，卻改而抱住腰身，仰臉望他，鄭重地道：“大表哥，我知道你應當有事，我也知我沒用，不能助力於你。但是我想叫你知道，你的事就是我的事，就算我幫不上忙，我也希望你不要什麼都瞞著我。我真的不是小孩子，我是你的妻。”
裴右安俯視她，兩人四目相望了片刻，他柔聲道：“我明日就回，你早些睡吧。”
嘉芙壓下心中的失望，慢慢鬆開胳膊，微笑道：“我知道了，那你自己小心，我等你回來。”
裴右安抬手托住她腦袋，低頭輕輕親了下她的前額，轉身出去。
他的肩上，到底還有多少的重擔？而在他的心裡，到底又還獨自負了多少的秘密？
嘉芙目送他的背影出門，心中慢慢地湧出一絲沮喪，又猜測他今夜到底何事，竟不能和自己說，坐在那裡發呆之時，忽然聽到一陣腳步聲近，抬眼，見裴右安竟又回來了。
“走吧，我帶你同去。”
裴右安朝她微微一笑，道。