“天下雖是朕的天下，朕日後，卻也絕不會虧待了你。你可記住了？”
蕭列凝視著裴右安，一字一字地道。
裴右安遲疑了下，再次下跪，叩首致謝。
蕭列叫他起身：“朕知太子天性涼薄，從前以為太子妃賢良淑德，這才將她定給太子，本想她能輔佐太子，不料她卻也與太子沆瀣一氣，實在叫朕失望。原本此次要遣她同去，終身□□，隻是昨日，東宮之人來報，說她有了身孕，便先容她些時日，待生產完畢，再另行處置。她加害甄氏，如此處置，你們不會怪朕偏袒吧？”
裴右安道：“萬歲處置得當，內子便是得知，必也敬服。”
蕭列頷首：“朕有些乏了，你也退安吧。”
裴右安退出，蕭列凝視著他的身影，待他行至殿口，忽又叫了一聲。
“萬歲有何吩咐？”裴右安停步。
“太夫人去世，你身為承重孫，朕本當放你好生服孝。隻是國事重於家事，太夫人生前便深明大義，如今在天有靈，想必也不會怪朕。因前些時日，荊襄之地奏折雪片而至，紛擾不斷。流民歸化一事，實在千頭萬緒，雖有你先前定的大計，但地方官吏能力欠缺，履行不力，且與民眾時有衝突，朕怕如此下去引發民怨，若又起亂子，便是大事。因此事你曾牽頭，當地民眾亦信服於你，故此次將你召回京城，本意便是奪情複你官職，想派你再去一趟西南，代朕落實民生，既造福地方，又杜絕後患。你意下如何？”
蕭列語氣，聽起來似在征詢他的意見。
裴右安身影定了一定，隨即道：“臣遵旨。”
蕭列注視著他：“既如此，朕明日便命吏部下文，你擇日動身……”
他遲疑了下，道：“右安，朕知你這些年，為朕疲心竭慮，東奔西走，沒片刻的得閒，朕都看在眼裡。等這回事情處置完畢，朕必讓你好生歇上一段時日。你也是不容易。”
“萬歲言重。臣不過儘了本分而已。臣告退。”
蕭列麵露笑容，喚入李元貴，名李元貴送他。
“裴大人，請。”
李元貴恭敬地道。
裴右安向皇帝行了一禮，低頭轉身，出了書房，沒行幾步，對麵崔銀水急匆匆入內，神色瞧著有些驚惶，見李元貴停步皺眉，急忙靠過來，低聲道：“乾爹，北苑那邊出事了！皇後娘娘要見萬歲，宮人不遞消息，竟放火自焚，幸好發現的早，及時撲滅，未釀成大事……”
李元貴腳步停了下來。
裴右安微笑道：“李公公請留步，我自出宮便可。”說完，轉身離去。
他步出殿堂，步下了殿階，麵上笑容漸漸消失，雙目注視著前方，沿著宮道朝前行去，漸漸加快了腳步。
……
北苑一座宮苑之內，周氏臉色蒼白，目光躁亂，宮鞋鞋底踩著地麵，在殿內不斷地來回走動。
空曠的殿內，不斷回響著她空洞而急促的腳步回聲，突然，她看見一道高大身影從燭火照不到的殿口黑暗深處走來，地上投出一道漆黑的長長影子。
那個男人，最後就站在那裡，冷冷地看著他，目光冷漠，不帶絲毫感情，似連厭惡也不複存在了。
周氏朝他奔了過去，終還是不敢靠近，跪在距離數步之外的地上，眼淚流了出來，叩頭：“萬歲，妾接到了萬歲的申斥，誠惶誠恐。胤棠固然犯下滔天大罪，但若不是周進挑唆，我的兒子，他絕不至於做出如此之事！他一時糊塗，虎毒不食子，求萬歲看在你我多年夫妻的份上，饒了他這一回吧！”
她不住磕頭，額頭碰地，發出砰砰的聲音。
蕭列冷冷道：“你以死見朕，朕還當你有悔過之心，看在二十年夫妻份上，便也來了，不想到你不反省自己的教養之過，竟還口口聲聲將罪責推到旁人頭上？羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義，你的兒子卻做了什麼？登基之後，朕便立他為太子，他有何不滿？如今弑父奪位，朕已饒他不死，待章氏生產後，毋論所得男女，以皇嗣教養。二十年來，朕自問並未虧欠你母子。你好自為之吧，朕去了。”
說完，轉身邁步而去。
周氏睜大一雙通紅的眼睛，死死盯著皇帝離去的背影，忽尖聲道：“萬歲，你說你未虧待我和胤棠，你以為我不知，當年那半年間，你私出雲南是去了哪裡？你分明潛入京城，到了慈恩寺，和裴文璟在一起，是也不是？這些年，你的眼裡隻有裴文璟給你生的那個兒子，你何嘗多看過胤棠一眼？他才是你天經地義的兒子，皇位的繼承人！你偏心至此，胤棠走上今日歧路，你也脫不了乾係！你又何德何能！你以為你寶貝的那個見不得光的兒子對你就沒有二心，倘若有朝一日，叫他得知你的不堪，你以為他會認你為父？”
周氏的尖聲在空曠的殿宇裡回蕩，仿似泛出道道回聲。
蕭列猛地停住了腳步，慢慢地轉過頭。
燭火跳躍，映在他的麵上，他臉色鐵青，麵肌微微抽搐，神色猙獰，宛如一頭瞬間暴怒的惡獸。
“你方才說什麼？”
他咬牙，一步步地逼近周氏，目光陰森無比。
周氏瑟縮了一下，目露恐懼之色，忽然仿似回過神，撲到了他的腳邊，抱住了蕭列的腿：“萬歲，妾罪該萬歲，妾方才胡言亂語。妾求萬歲，饒了胤棠，再給他一次機會……”
她哭的肝腸寸斷，“妾就這麼一個兒子，如此處置，和要了他命，又有什麼區彆？”
蕭列低頭，盯著抱住自己腿腳哀哀痛哭的婦人，半晌，冷笑道：“何為天經地義？世上又何來如此多的天經地義？朕的皇位，本也不是天經地義所得，何以定要傳給你的兒子？人心不足，自絕於天。”
蕭列拔腳而去，再無回頭。