這個頭生的孩子, 比預計時日提早了將近半月，便迫不及待地要來了。
以裴右安的慎慮, 自己既不在她身邊, 自然也考慮到了這一層。他去了素葉城的次日，城中便來了一個接生了半輩子的經驗豐富的產婆，這些天都在這裡, 以備不時之用。
夫人發動生產的消息，立時經由檀香的呼喚之聲，亂了這正原本沉浸在戰捷喜訊傳來的荒郊野場，氣氛變得緊張了起來。人全都趕來了。產婆和丁嬤布置著產床，崔銀水和木香忙去燒水, 楊雲騎上如今一歲的奔跑如同閃電的踏雪，去往素葉城裡尋裴右安, 去報告這個消息——說也是奇的，踏雪天性桀驁，平日是絕不允除裴右安和嘉芙之外的人靠近的, 便是裴右安騎它, 身前若無女主人同坐, 也是要先跳縱一番, 實在甩不下人，方怏怏作罷, 今日卻也仿佛通了靈性, 雙眸看著嘉芙扶著小腹被送進屋後，楊雲試著靠近, 它竟異常溫順，容他架上了馬鞍，上了自己的背，嘶鳴一聲，縱蹄便往素葉城裡飛馳而去，那丈高的料場大門，也不待老丁開啟，縱身一躍，如紅雲般跳了出去，轉眼便在野徑上奔成了一團遠去的模糊黑點。
還未生產之前，隨著肚子裡的孩兒一天天地長大，嘉芙有時會猜想，她和裴右安的這個頭生孩兒會是男孩兒還是女孩兒。
她憧憬能先生個和裴右安一樣的兒子。因她知道，有裴右安這樣的父親，他們的頭生長子，他一定會如一株小小青鬆，哪怕紮根於雪岩峭壁，風雨如磐，他也定會探向長空，茁壯成長。
她也知道，待日後她再給丈夫生一個他暗地裡念念心想的嬌嬌女兒時，他一定會是個好哥哥，幫著父母一道，疼愛保護著他的妹妹。
希望和憧憬之餘，和所有即將要為人母的女子一樣，隨著產期的日益臨近，她有時免不了也會有一絲緊張。
她聽說過婦人生產便如跨鬼門關一說。這種緊張，隨了這幾日裴右安不在身邊，有時獨自感到孩兒在腹中的胎動之時，會漸漸縈上心頭。
但此刻，知這孩兒便要出世在即了，她反倒心無雜念，先前縈繞的那一縷緊張，更是煙消雲散，再無半分。
不管是男孩兒，或是女娃兒，都是在她一腔母腹之內所孕的裴右安的骨血，她要平安誕下。想象著丈夫和孩子相見的一刻，她的心中，充滿了柔情和力量。
起先隻是間或一陣，並不如何疼痛。漸漸地，陣痛變的頻繁，亦加劇了起來。嘉芙口中緊緊咬著頂入的軟木塞，忍著那仿佛漸漸變得麻木，卻又要分明要將肉體寸寸割裂的疼痛，閉著眼睛，在產婆的吩咐聲中發力，再次努力，想要將腹中的孩兒送至人世。
此時距離昨晚她開始陣痛，已經過去了一個黑夜，又一個白晝。
窗畔白了，又漸漸黑下，裴右安也在門外，已經整整守候了一天一夜。
至次日天黑，那產婆探得宮腔終於大開，但似還未能足夠容嬰兒探頭而出，如此持續已經有些時候，且一個晝夜的疼痛，產婦乏力，此刻整個人猶如從水中撈出，亦吃不下東西，產婆自己亦無多辦法，隻能叫一旁的丁嬤再給她喂些糖水，自己揉她小腹助產。
被咬出深深兩道齒印的軟木，從嘉芙口中被拔掉，伴隨著腹部又一陣疼痛襲來，嘉芙下意識地發出了一縷痛呼之聲，痛聲透出門窗。
“夫君啊——”
這一個晝夜，她終於發出了第一聲的呼叫，傳入了裴右安的耳中。
他身上還穿著未來得及脫卸的戰甲，甲袍之上，染滿已經乾涸的血跡。
就在昨日傍晚，在素葉民眾夾道相迎的歡呼聲裡，他方入城，從尋來的楊雲口中得知嘉芙就要生產的消息，便立刻丟下一切，騎了踏雪趕回了家中。
一夜又一個白天的等待，卻始終沒有等到她的平安消息。
這是裴右安有生以來，從未經曆過的最為漫長而煎熬的一個晝夜。
他曾是驚才絕豔的少年卿相，曾是經天緯地的一朝鼎臣，就在這一刻，哪怕他被貶至此地，卑微淪為一料場看守之人，在邊城軍民的眼中，他亦是萬流景仰的錚錚砥柱，然卻無人知道，他非神人超脫，更非鋼鐵無情，在他生而為人的數十寒暑之間，他亦有過噬心的灰暗片段。
生也非他所願，死亦無所牽絆。
是這個自顧執意喚他“大表哥”的女孩兒，在那夜奔向他的懷抱之中，才叫他從此活著變得有了生趣。
又一盆剛擦過她身子的血水從屋裡被端出來，汪紅一片，潑灑掉，檀香白著臉，又飛快端了一盆乾淨的新燒好的熱水進去了。
裴右安昨夜剛回來時的那種喜悅和激動已經蕩然無存。他的臉色蒼白，唇也早已褪儘了血色，這般的嚴寒天氣，額前卻沁著滾滾汗滴，五指緊緊抓著門框，手背青筋凸迸，如此，也抵不住手在微微顫抖。
身後的崔銀水早已麵無人色，兩腿軟的癱跪在了地上，朝著前方胡亂跪拜磕頭，嘴裡不住地無聲念叨著什麼，也不知這太監拜的是個什麼神，嘴裡念的又是個什麼詞。
裴右安再也忍耐不住，推開房門，解擲戰甲，丟棄於地，赤紅著雙目，朝床上女子奔去，飛撲了過去。
“芙兒！芙兒！我在！”
男人一膝跪於地上，緊緊地抓住她冰冷汗濕的手，送到唇邊，想用自己的體溫去烘熱它。
一個晝夜的疼痛，折磨她到了此刻，渾身的力氣，都被一絲絲地抽走了。