夏桐點頭應允，反正又不會少塊肉——她已經很習慣這種純睡覺的伺候方式了，好像他倆生下來就該是老夫老妻一般。
對她這條鹹魚真是再適合不過了。
劉璋又喚來安如海，這回的語氣卻不怎麼平和，“替朕調查一番，那流言到底是從哪個宮裡傳出來的。”
安如海知道皇帝心情不爽，哪裡還敢馬虎，忙領命離去。
*
馮玉貞得知皇帝要徹查造謠傳謠之人，慌得六神無主。當時隻圖一時暢快，原以為夏氏私德有虧，多少會吃點苦頭，誰知此女巧舌如簧，愣是平安過關，還哄得皇帝調轉矛頭，要為她求一個公道。
這狐媚子果真手段了得，皇帝也是個傻子，這樣的事竟不計較，倒被人玩弄於股掌之間。
香櫞見她疑神疑鬼望著窗外，生怕有官兵前來捉拿，心裡隻怨自己沒跟個好主子——早知今日，何必當初呢？
早些聽了勸告就沒事了。
可如今兩人是一條繩上的螞蚱，那流言又是自己親自散播的，香櫞怎麼著也得想個辦法，好把這事遮掩過去。
她便建議馮玉貞，“何不去求貴妃娘娘幫忙？”
後宮的事，皇帝一向是不大理會的，雖說安如海是禦前的人，可也得給貴妃三分麵子。
馮玉貞煩惱不已，“貴妃憑什麼幫我？”
打小她就見多了同性的嫉妒與白眼，尤其似她這般貌若天仙，更是人人得而誅之，蔣貴妃想必也不能免俗。去求那人，不是才出狼窩又入虎穴麼？
香櫞道：“那可不一定，貴妃娘娘徒有權勢卻無寵愛，想必也缺個人替她效力呢！”
壓低聲音道：“貴妃與昭儀雖同出蔣家，卻並非一母所生，您以為，這兩人會如表麵那般和睦麼？”
馮玉貞心中一動，她雖出身相府，在宮中卻是初來乍到，既無根基，又無人脈，倘能得貴妃助力，寵愛還不是手到擒來麼？
至於成功之後蔣碧蘭會否同自己翻臉，馮玉貞並不擔心，那女人姿色遠不如己，頭腦更是平平，要收拾她還不是輕而易舉？哪日將這貴妃之位取而代之亦非難事。
何況，她還有克敵製勝的秘密法寶，那可是獨一份的。
馮玉貞計劃已定，立刻便去麟趾宮求援。在門外站了兩個時辰，兩腳幾乎累斷，蔣碧蘭才勉強接待了她。
進去之後態度亦不甚熱切——蔣家與馮家並無交情，蔣碧蘭就算要用人，也犯不著用這樣眼空心大又刁鑽古怪的貨色。馮玉貞雖然美貌，可進宮之後先是惹怒皇帝，又故意到柔福宮去挑釁，幾乎樹敵無數，蔣碧蘭倒嫌這山芋燙手。
馮玉貞暗暗咬牙，心知不拿出點真本事不行，遂伏身大聲道：“妾有一計，能助娘娘重獲帝寵，心願得償。”
蓮步上前，附到蔣貴妃耳邊悄悄說了幾句。
蔣碧蘭麵色驚疑不定，“果真如此？你沒騙本宮？”
馮玉貞被逼使出看家本領，心裡也正惱火，奈何開弓沒有回頭箭，隻能舍下臉皮同蔣碧蘭周旋，“娘娘若不信，隻管遣人到馮家打聽一番。”
蔣碧蘭看著她那張精致如畫的美麗容顏，心裡已然信了三分。哪怕同為女子，她初見馮玉貞的時候也實實有驚豔之感——並不曾聽聞馮氏出美人，馮家還有一位姑奶奶據說貌若無鹽，隻能以才學著稱。
馮玉貞能在上京城這塊風水寶地一舉奪魁，必定有她的門道。
蔣碧蘭內心轉了個彎，決定將馮玉貞收為己用，麵上卻隻淡淡道：“你回去吧。”
馮玉貞察言觀色，知道自己離成功近了一大步，便高高興興告退。
一旁喝茶的蔣映月看在眼裡，隻笑而不語。
這馮氏自己都得不了寵，倒去教彆人爭寵。兩個傻子湊到一塊兒去了。
*
蔣碧蘭說到做到，隔天就推了幾個做粗活的宮人出來頂缸，親自將這事抹平。
為保萬全，她還叫夏桐到麟趾宮來，名為談心，實則警告她彆亂說話，最好將這事爛在肚裡。
夏桐本來也沒打算查個水落石出，謠言的事最說不準，指不定是哪個嘴上沒把門的透出去的，想找到真憑實據談何容易。
好在不過是些捕風捉影的傳聞，隻要有皇帝的信任，影響可謂微乎其微。
其實夏桐懷疑在流言發酵過程中少不了有人推波助瀾——除了貴妃，沒人有這麼大能量。
她去麟趾宮請安時就特意帶上了那把玉如意。
蔣碧蘭看在眼裡，喉間便堵了一口老血——她當然認得，這如意還是蔣家去年送給皇帝的壽禮，足足花了一千兩銀子，那玉材更是世所罕見。
如今皇帝卻輕易將它轉手給旁人，可見這夏氏有多大麵子。蔣碧蘭強笑道：“妹妹手中之物好生眼熟。”
夏桐以為她是在皇帝書房見過，便謙虛地道：“也不算很名貴的東西，大約是陛下平日拿來撓癢的罷。”
否則難以解釋皇帝為何要放在隨處可及的地方——沒人告訴她如意的價值，夏桐也缺乏一顆識珠的慧眼，隻能認為皇帝信手為之。
蔣碧蘭：“……”
這是在炫耀嗎？這是在炫耀嗎？
她忽然感覺滿身疲倦，“你回去吧。”
夏氏榮寵太盛，連她這個貴妃也不敢直攖其鋒，少不得暫時避著些。
馮玉貞躲在屏風後麵，本來期待兩人會有一場大戰，見狀不禁傻眼。
是這夏桐太猖狂，還是貴妃太窩囊？她該不會站錯隊了吧？