蔣大夫人雖心疼女兒，但此刻卻沒工夫安慰她，“那個姓柳的婢子呢？”
蔣碧蘭還以為母親來為自己伸張正義，沒想到卻是要人的，於是驚奇地睜大眼，“您找她乾什麼？”
蔣大夫人在夏桐那裡吃了頓憋，又不好在女兒跟前拂了麵子，便隻板著臉道：“誰叫她不中用，幫不了你的忙？人是娘領進來的，自然該由娘領回去。”
蔣碧蘭不樂意，就算那柳清虛不能爭寵，留下來當個傭人也挺好的，反正她長得跟夏氏幾乎一樣，蔣碧蘭時時打罵，就跟打在夏桐身上一般——這樣她心裡好歹舒服些。
蔣大夫人聽見女兒有這樣的想頭，嚇得心驚肉跳，連貴妃也不喊了，“碧蘭，你可不能再做傻事，彆瞧你如今是貴妃，那楊貴妃照樣死在馬嵬坡。一日沒登上後座，這地位就稱不上穩當，聽娘一句，安分隨時，少惹麻煩罷。”
蔣碧蘭就覺得自己冤枉得很，馮玉貞偏要尋死，關她什麼事？又不是她遞的白綾剪子。
結果人人都對流言深信不疑，好像她白當了這幾年的貴妃，她爹也白做了這些年的丞相。
聽說父親去馮家登門致歉，蔣碧蘭更覺得不可思議，“明明是人家來惹咱們，憑什麼咱家倒得忍氣吞聲的？”
蔣大夫人哪敢說連她都得紆尊降貴去向夏桐那小蹄子道歉，見女兒這樣惱火，她隻能勉力安慰，“你父親的意思是得饒人處且饒人，咱們和馮家各退一步，不是皆大歡喜麼？也顯得心胸豁達。”
她不想和女兒繼續談論這件事，方才在夏桐那裡受的氣夠多了，再說下去隻會將老臉丟光，還是快快走人為妙，因催促女兒，“行了，彆委委屈屈的，把柳氏喊出來吧。”
柳清虛以為舊主要見自己，起先倒十分高興，想著蔣家莫非另外尋了門路將自己引薦給皇帝，否則豈不白瞎了她這副花容月貌？
及至聽說蔣大夫人是來帶她自己走的，柳清虛登時悲悲切切起來，她挨的二十杖還沒討回來呢，怎的就要走了？她長在揚州，自幼是個爭強好勝的，蔣大夫人好心將她帶到京城，她自然也存有鴻鵠之誌，誰知一進宮就碰了壁，柳清虛原想著越挫越勇，這筆賬早晚得從皇帝和夏美人身上討回來——誰叫這兩人使勁侮辱她來著。
誰知夢想才剛剛展開就破滅了，柳清虛心裡當真比吃了黃連還苦。
她涕泗橫流向舊主求饒，痛陳自己願為奴為婢服侍貴妃娘娘，但這回蔣大夫人可由不得她——老爺下了嚴令，要是不遵，就得把她從丞相夫人的位置上摘下去呢，人不為己天誅地滅，蔣大夫人自然更關心自身的前途。
蔣碧蘭見無可轉圜，隻好認了，“娘，這宮裡的奴婢都是登記在冊的，您就算要帶她走，也得先稟報禦前一聲。”
到底宮中不比蔣家自由，蔣大夫人隻好含悲忍恥又找到勤政殿去。
彼時夏桐正在跟皇帝閒話，安如海進來回稟，夏桐便笑道：“難為丞相夫人一片誠心，陛下就準了她罷。”
劉璋卻不願意，“欠的十杖還沒打完呢，怎能容蔣氏這樣將人帶走？”
夏桐：……
用得著這麼睚眥必報麽。
安如海也不敢作聲了。
劉璋想了想，到底網開一麵，“也罷，既是蔣丞相中意的人，朕也不好搶了他的。隻是宮規森嚴，朕的口諭不能不遵，安如海你記著，半月之後柳氏傷痊，你親自帶幾個內侍去蔣家，務必將那十杖帶到，不得有違。”
夏桐聽他前半句直想笑，不知道的還以為蔣文舉跟柳清虛有私情，及至聽到後麵，她對皇帝整人的功力佩服得五體投地——做皇帝做到這份上也是沒誰了。
安如海一向唯主子爺馬首是瞻，當然不敢抗旨，老老實實將這些話帶到。
蔣大夫人聽說皇帝還要派內侍到蔣家，險險暈厥過去——她太知道這些宮中老油條的厲害了，難得出宮一趟，不搜刮個成百上千兩銀子怎麼肯走？
比起柳清虛的杖責，家財損失才更叫蔣大夫人心痛。
她這是買了個什麼賠錢貨回來呀！
原以為柳清虛跟夏桐長得像是好事，如今看來分明是招災的，一想到還得將這尊瘟神請回家裡，蔣大夫人覺得自己連覺都睡不好了。