是的，停電了。淮南市區六十年代初就已經全部通了電燈。但到了夏天，發電量供不上用電量，就經常容易停電。孩子喜歡停電，因為可以不用做作業，不用受尋常的拘束，放肆玩耍。停電是一個真空。對有些孩子來說是天堂。
家歡抱怨，“看你，在這作法，電都停了。”
家藝道：“不挺好，剛好可以玩燈。”
她們說的燈，是從電池廠弄來的土製“汽燈”。把電池原料放進小罐子裡，上麵封住，露一個小口，水注入，化學原料開始產生反應，冒出氣體。氣體從小口排出。在小口點火，就自然燃氣一盞燈。要比煤油燈明亮得多。
家麗不能動，在裡屋喊，“老三老四！把燈點起來！”
老三把老五抱到床上。再回頭去找家裡的燈。汽燈原料用完，新的常勝和美心還沒回來做。化學製品有危險，兩口子通常不讓孩子們操作。隻好點煤油燈。火柴擦亮，一小星，擺在五鬥櫥上，拯救家麗於黑暗。
“姐，我們出去一下。”老三、老四交代一聲便出門了。她們打算去秋林家玩。他家有汽燈。屋子裡隻留老五和家麗。
一停電，壩子上，人逐漸聚集。天熱，河岸邊還有些風，人們一邊敘閒話，一邊猜測著何時電力恢複。劉媽家，秋林和幼民湊在一處，盯著電池汽燈，手裡拿著一根小樹枝在玩火。
家藝、家歡進。家歡大聲：“玩火晚上會瀨尿（土語，讀sei，第一聲）。”幼民見家歡來，拔腿要跑。
“彆跑！我不打你。”家歡道。
秋林拉住幼民。幼民果然沒走，燈火映照，何家老四似乎也沒那麼可怕。家藝道：“玩個遊戲怎麼樣？”
其他三人問是什麼遊戲。
“摸瞎瞎。”家藝說。就是捉迷藏。停了電，正好適合玩這個遊戲。家歡對秋林，“燈吹了。”
“不行，我媽說了，不讓我滅這燈。”秋林是聽話的孩子。
不能滅燈。那怎麼玩。家歡提議，“那到咱家玩，咱家地方大。”其他三人同意。於是，四個小夥伴摸黑到何家，第一盤，幼民找，其他三人藏。何家一點光都沒有。
一盞煤油燈，點儘了。家麗和老五就坐在黑暗中。乾脆睡覺。睡一覺就能見到光。家藝和家歡躲在桌子底下，人前放張椅子作掩護。張秋林躲在門後頭。幼民在院子裡自己數了三十秒，然後，從鍋屋開始找。
有人進屋了。秋林，還有家藝、家歡兩姐妹都不敢動。不發出聲響，就有“活”的希望。腳步很重，沉穩地。往廂房裡走。家麗醒了，黑暗中，她感覺到危險，問了句：“誰？！”
那人不回答。還是靠近。
“站住！”像對特務。家麗雖然腿受傷，但淩厲聲勢不減。老五還在酣睡。“家麗，是我。”靠近了，那人坐在床邊上。
這下聽清楚了。手伸過去，捉住家麗的手。
家麗覺得自己身上跟過了電一般。是為民。為民來了。感謝停電。黑暗是最好的保護色。“你怎麼來了？”家麗還是明知故問一下。“來看看你。”為民說。然而什麼都看不見。但能感受到，觸碰，聆聽，呼吸。“你沒事吧，你還好吧。”為民關切地。來之前，有好話想說想問，他想知道那天的真實情況，從樓上摔下來的來龍去脈，還有家麗的動機，等等等等。可真到了這裡。為民大腦一片空白。
家藝、家歡驚呆了，不敢出聲。她們知道了大姐的秘密。
秋林躲在門板後頭，靜悄悄地。
老太太進屋了，“家裡有人嗎？哎呦，怎麼這麼黑。”老太太去五鬥櫥摸火柴，她從外麵帶了蠟燭回來。
家麗緊張，咳嗽一聲。
老太太察覺，“家麗，你在是不是？”
“嗯……在，睡著了剛才。”
腳步聲近，老太太朝家麗房間來，為民急得無處可躲。床下都是箱子盒子，跟不容不下一個活人，衣櫃太小，也沒有飛簷走壁的工夫。情急之下，家麗拉開床頭的薄被，把為民蓋在下麵。老五翻了個身，睡得很香。
老太太進來了，問：“怎麼不點燈？”
“沒油了。”家麗答。
“我帶了蠟燭。”
“不用點！”
“嗯？”
“那個……彆浪費，現在也不用乾嗎……”家麗很不自然的。
“也是。”
幼民閉著眼，摸進來了。老太太嘀咕，說誰來了。正準備往外，幼民已經摸到裡屋，抓住了老太太，隨即睜眼嚷：“抓住了抓住了。”
老太太巋然不動，“這誰家孩子，抓什麼抓住了。”
幼民見抓錯了人。拔腿就跑，卻不小心在門檻處絆住，重重摔了一跤。隨即哭起來。“來來來，”老太太趕過去扶他，“跑什麼慌什麼，我又不是大貓猴，不吃人。”
弟弟摔倒。為民緊張，想起來。家麗隔著被子打了他一巴掌，壓住他不讓動。
美心進院子。聽到有孩子哭聲。“媽，這誰家孩子，怎麼了？”
老太太道：“黑燈瞎火，我也看不清，估計是哪家玩摸瞎瞎的。”美心眼尖，看出是湯幼民，喝道：“小子，怎麼跑我家來了。”
幼民還沒來及回答，裡屋便傳來激烈的哭聲。
老太太美心尋聲而去，是老五在哭。
一睜眼，她發現被子裡不是大姐，而是一個陌生人，怕生的本能促使這個嬰孩暴哭。
人進來了。為民無處遁逃。隻好繼續藏於被中。好在停電，黑暗打掩護。
“怎麼回事？”美心不耐煩，“老五也是個定時炸彈。”
家麗抱過老五，往老太太懷裡送，“出去看看，是不是尿了？”
美心抱怨，“這老五，床都快被她尿成世界地圖了。”
老太太笑道：“老五可是跟你姓的，這麼埋汰人。”
美心說再跟我姓，該是什麼是什麼。
“沒尿。”老太太伸手在孩子屁股後頭驗了驗。