壩子上搭滿了簡易棚。何家也不肯落後。要保命。
材料是常勝弄來的。
牛毛氈做棚頂，毛竹搭架子，地上鋪葦席子。也搬床進來。家裡重要的東西基本上都挪進來。壩子上的大棚就是暫時的家。
唐山一震，驚動全國。沒人敢掉以輕心，關於地震的傳言什麼都有。但地震的不可測性，迅速性，卻讓人們產生恐懼。
地震當天下午四時，淮南礦山救護隊就乘飛機趕到唐山。同樣作為工業城市，淮南對唐山的遭遇深切同情。
八月中旬，根據上級安排，淮南第一礦工醫院接收治療唐山地震災區傷員84人。一些關於地震的細節不脛而走。
“說是下半夜，都睡覺呢。”醬園廠減產，暫時停業。美心在家照顧孩子和老人。“躲都躲不及，幾十萬人，嘩啦一下就沒了，人真沒意思。”家麗肚子更大了些，不能沾地，怕太涼對胎兒不好，所以通常坐在床上。建國去古溝支援，還是周末會案例一次。
為武家的事，家藝依舊不理家文。家歡她也懶得理，所以隻能和小玲、家喜說話。
兩個小的根本不懂什麼是地震。整日在壩子上歡跑，隻當是一次夏季放風。
湯家也住在壩子上。離何家不遠。為民裝了義肢，但還是要借助拐杖。上壩子不是很方便。早晨和傍晚，秋芳會在壩子上散步，偶爾遇到家麗，兩個人並排站在河邊，看長河落日，倒是難得有幾分詩情畫意。
生死突然逼到麵前。秋芳和家麗都更看開了些。就這麼過吧。生要十月懷胎，十幾年教育，死呢，一瞬間的事。
還計較什麼。
家麗看著秋芳的肚子，“你月份大，你先生。”
“你比我也差不了幾天。”秋芳笑說。
家麗隨口說：“這倆孩子真該結拜，地震生的，又都在壩子上，緣份。”
秋芳點醒她，“結拜？你怎麼知道倆個都是男孩，或者兩個都是女孩？”
家麗恍然，“如果是一男一女，反正我同意他們做夫妻。”
秋芳道：“彆亂說。”
“怎麼是亂說，未嘗不可。”
“兩家的仇你忘了？我公婆能同意？你爸媽能同意？”
家麗高聲地，“多大的仇？再說等這兩小的長大，也就該我們當家做主了，隻要孩子們自己有感覺，那還不是我們說了算。”
秋芳故意撇嘴，“哎呦，我可沒能力做我公公婆婆的主。”
“人老了，就不一樣了。”家麗說，“你們家那幼民能靠得住麼？還有老三振民，老小。老小一般最自私，你這麼賢惠，以後他們二老還不是靠你養老送終。既然靠了你，你說話到時候自然就有分量。”
秋芳笑，“你想得真遠。”又說：“那要是建國不同意呢？”
“他敢。”
兩個人正說著，幼民拉著振民從後頭上來。家麗連忙閉嘴。幼民對秋芳，“大嫂，振民想吃冰棍。”
秋芳停了一下，不含糊，“多少？”
“一毛。”幼民伸出一根手指。
家麗戳穿他，“冰棍五分錢一根。”
“我也想吃。”幼民怪笑。秋芳不多問，掏錢，給他了。家麗不滿秋芳太過仁慈，“就這麼給？”
“不是什麼大事。”
“公婆知道麼？”
秋芳搖頭。
“那你好人做到黑豆地去了。”
“無所謂了。”
“起碼要讓為民知道，這零打碎敲的，多了也可觀，一個月才多少。”
秋芳笑笑，沒說話。
幼民拿了錢，便帶著振民去買冰棍。拿了冰棍，在路上走。迎麵遇到家歡，她問：“冰棍多少錢一個？”幼民揶揄，“你不會連冰棍都沒吃過吧？還問多少錢一個？老價格，自己想去。”家歡剛問美心要錢失敗，心裡正有氣。衝上去要打幼民的冰棍。落地沾灰就不能吃了。幼民拉著振民一閃，得意又輕蔑地，“就知道你會來這招，搶過去就能吃？做夢呢吧。”說著，用舌頭囫圇個把冰棒舔了一遍，怪笑，“還吃不吃？給你？窮樣！”
家歡受了侮辱，簡直要奮起。秋林拉住了她，“彆打了。”家歡回頭看他，詫異。“我這還有錢，夠兩根。”話音落，秋林果然去買了兩根冰棍，自己一根，家歡一根。
忽然受到如此禮遇，家歡不適應，還有點不好意思。在她的印象裡，好東西，沒有送上門來的，都要拚要搶的。
“謝謝……”她嘟囔一句，聲音很小。她還沒太學會感謝。“回頭錢還你。”
秋林不當回事，“不用。”
“你也住在壩子上？”家歡問。
“搭了個小棚子，我媽不願意住壩子。”秋林說。是，劉媽在壩子上住了兩天，又回去了。她的意思是，死也要死在家裡。並且打心眼裡認為：生死有命，富貴在天。
“那危險。”家歡危言聳聽，“地震知道麼？”
秋林笑笑。當然知道。
“我可以告訴你幾個關於地震的秘密。”家歡投桃報李。吃了人家的冰棍，總得回饋點什麼。
“秘密？”秋林好奇。兩個人在壩子上坐著，對著淮河。
家歡忽然低聲，“北方人睡覺都不穿衣服的，光溜溜睡。”
秋林皺眉。女孩子談這個，少見。“你怎麼知道？”他問。
“大地震啊，說唐山地震後來很多拖出來的，都是光溜溜的。睡覺不穿衣服的。”家歡煞有介事。
秋林並不感興趣，“哦，可能不穿舒服點，或者太熱了。”
“你睡覺穿不穿衣服？”家歡有點犯愣。
“穿。”秋林硬著頭皮答。
“還有一個事情。”家歡繼續分享，“說地震把房子震塌了，壓住了一家人，後來媽媽出來了，營救的人也來了。這個媽媽有兩個孩子，一個姐姐，一個弟弟，人家問，先救姐姐還是先救弟弟。媽媽說，先救弟弟。”