家藝一夜沒回家。
次日，家麗、家文都回了娘家。老太太道：“也沒說她什麼，就我和你媽問問情況。”家文問：“問了什麼情況？”美心說：“劉媽說在南菜市看到老三和一個男的，我們就打算問問，誰知道她一下扯那麼多，又是家裡人對她不好，又說就把她剩下了，怨氣太重。”
家文不做聲。
家麗這才說：“老二，你說。”
家文有些意外，但事情出來了，必須直麵。老三既然拜托她做工作，現在也隻好變著法兒說道說道。家文隨即道：“老三的脾氣都知道，從小到大，跟我比了十幾年，我都讓著她，這接下來就該老三成家立業，她這個脾氣，找誰誰受得了？所以其實老三能找著一個願意受她的氣，捧著她慣著她的人，也是福氣。”
“彆繞，老三找了誰？”美心直達病灶。
家文隻好說：“聽說是南菜市歐陽家的老三。”
美心立即，“我不同意。”
老太太歎氣。美心繼續說：“你爸在的時候就不同意，現在他不在了，就胡來了？老大，你現在當家，你去跟老三說，讓她早點斷了。那個歐陽寶就是誘騙少女，老太太靠牆喝稀飯——卑鄙無恥下流！”
老太太戳了美心一下，“彆扯老太太。”美心申辯，“就是個歇後語。”
家文勸：“沒那麼嚴重，歐陽也是有正經工作的，跟爸一個係統，收鴨毛鵝毛，以後說不定對老三老五的發展都有幫助，我是覺得，隻要這個本質人不錯，都沒有必要一棒子打死，現在爸不在了，我們更要團結一切可以團結的力量。說白了，不過歐陽家窮一點，家裡人多一點，其他也不是什麼大毛病，勞改犯還有出獄的一天呢，三十年河東三十年河西，不要把雞蛋放在一個籃子裡。”
美心蘸點口水，擦桌子上的一個灰點子，“不是窮一點，是窮極了，不是人多一點，是多極了，咱們家嫁女兒，你爸也說過，不扒高望上，起碼門當戶對吧。”
老太太憂心地，“老三脾氣倔，如果完全反對，反倒弄巧成拙。老大，你先穩住她，不要強烈反對，也不支持，以後咱們再給她介紹更好的，等她有了大紅棗，自然就會丟掉小黑棗。她剛參加工作，急吼吼的，不知道自己的優勢，沒有判斷能力。這女人啊，二十五歲之前，你能挑人家，二十五歲之後，就是人家挑你了，時間就那麼點時間，不把握住，以後後悔都來不及，你看你媽，十幾歲就知道把握機會，進了我們家。”
美心不禁笑出來，“媽，這話能不能彆說了，我把握機會，這個家是多少的一個家，有金山銀山等著繼承？進來了還不就是一個字，累。光生孩子都快生了小半輩子。”
老太太肯定地，“多子多福。”
幾個人正說著，院子裡進來個人，美心忽然起立。家歡進門，見幾個人都在，笑道：“開會呢。”家麗問：“都弄好了？”
家文問弄什麼。家歡說：“填誌願，我填了財貿學院，會計專業，秋林填了合工大。”家文覺察出來，笑著逗她，“跟秋林有什麼關係。”家歡道：“都去合肥讀書，有個老鄉作伴呀。”
美心道：“你有把握就好，家裡真是不能再亂了。”
老太太說：“沒什麼事，你先出去玩會，我們說說話。”家歡喔了一聲，放下書包，出去了。沒幾分鐘，又有人進院門。一進來踩到前院的雞爪子了。雞疼得亂飛。
美心不耐煩，“這個老四，讓她出去玩，瞎胡鬨什麼！”隨即放聲，“老四！老四！乾嗎呢！彆鬨騰——”說話間，客廳門口已然站著兩個人——何家藝和歐陽寶。
“阿奶阿媽大姐二姐，這是歐陽，我帶他來見見大家。”家藝笑容恬淡，心早鐵了。美心錯愕，手足無措，“不是……”
家麗站到前頭，“誰讓你帶來看的？奶和媽說要看了嗎？”
家藝往前踏一步，歐陽跟上一步。十指緊扣。
老太太急得說不出話。美心指著他們下垂的手，“這什麼意思？撒開！”歐陽嚇得連忙要撒手，家藝抓緊了。
家文咳嗽兩聲，給家藝使眼色。家藝似乎接收不到訊號，依舊我行我素，拉著歐陽朝客廳中間走。
家麗是大家長，必須站出來，聲如雷霆，“何家藝！放肆！撒開！”家藝也被震住。隻好撒開手。家麗上前隔在她和歐陽當中。
一個牛郎一個織女，鵲橋斷了。
老太太輕聲對歐陽，“孩子，你先回去。”歐陽哦了一聲，轉身要走。
家藝命令地，“不許走！我還有話說。”
劉美心痛心疾首，“老三！你到底要出多少醜作多少怪？！”
家文上前扶著家藝，小聲道：“先避一避，避一避。”
可家藝抱定了主意，萬不肯更改，“阿奶，媽，我今天帶歐陽來，就是想告訴大家，我打算跟歐陽結婚。”