客廳，眾人已經落座。主座是老太太。其餘大人依次坐開。小年小冬光明和小楓由廖姐率領，坐在旁邊小桌上。
家藝矯情地，“哎呀，吃個螃蟹。”
老太太笑道：“你們年輕人吃吧，我是吃不動。”
家藝忙說：“阿奶，我剝給你吃，吃螃蟹也是一門藝術的，吃的時候怎麼樣，吃完了殼子還要怎麼樣。”
美心看不慣，“有什麼好吃的，以前溝裡到處是，都沒吃。”
家藝說：“媽，你要不要與時俱進的哦。”
美心反駁，“我都多大了，我還進，這個桌上，就我和你奶奶有資格不進。”家藝說：“活到老學到老。”家麗攔住話頭，“喝酒的酒滿上，喝茶的茶滿上，走一個。”
果然走了一個。老太太滿足，“嗯，有點樣子了。”
家的樣子。
剛開吃。家藝身上一陣蜂鳴。警報聲。家藝趕忙從褲腰裡摸出一個黑色的小方塊，是最時興的BP機。
家藝得意，“歐陽呼我，我出去打個電話。”又說：“媽你這也應該安個電話，也太方便了。”美心撇撇嘴，“安電話，誰打給我？統共就那麼幾個毛人。”
家藝到大老吳的小賣部給歐陽回了個電話，付了錢給看店的大老吳女兒，便回桌吃飯。
屁股剛落座。大老吳跟過來了，“那個，錢……”大老吳有些不好意思。
“不是給了麼，給你女兒了。”
“不是……”
“一分錢沒少啊。”
大老吳賠著笑臉說：“是你們家兩個小少爺，剛才賒了兩瓶汽水。”一聽說賒賬，一桌人都覺得奇怪，何家人從來沒有賒賬的習慣。家藝問小楓，“賒了嗎？”
小楓伸出兩根手指比了一下，“兩瓶。”
家藝二話不說立即拿包，把錢給了。大老吳道謝，走了。
家藝不屑地，“不就兩瓶汽水麼，也值得顛顛地跑這麼遠。誰會欠了你的，要不怎麼一輩子做小買賣。”
老太太發話，“行啦，做點生意不容易，欠債還錢也是應該。”又對小楓，“以後不許賒賬，想買回來要錢。”
小楓立刻指著表哥光明，“是他想喝。”
家文當即正色，“光明，怎麼回事？學會賒賬了。”
光明委屈地，“媽，不是我。”
家藝圓場，“行啦，吃飯吧，彆說了，就這麼點屁事。”
席間，一家人談到大老湯家，都為大老湯夫婦感歎。美心說：“這虧得娶了秋芳，懂醫。”家藝道：“治得了病治不了命，以前大老湯家那是最香的，幾個兒子也是個頂個的好，香棒棒，現在，誰敢嫁他們家？落魄了，遺傳基因估計也有點問題。”
家文笑說：“他們老三跳舞跳得不錯，屁股後頭有不少小姑娘跟著。”家藝隨口說：“他們家老三，跟我們老五同年的吧。”
美心想了想，說是同年，還同月份。
家歡和小玲一聽話趕話到這了，都有些不自在。
家藝突然說：“老四老五，都可以談了。”
一桌皆無聲。
老太太說話：“吃飯吃飯，喝湯。”
吃完飯，家藝還要轉去公公家，帶著小楓和廖姐先走了。家文和建國也打算去北頭看看，帶著光明走了。建國單位還有事，直接去軍分區，他叫小年小冬一起，兄弟倆卻說再玩一會。家喜下午輪班，還得去站櫃台。美心問：“你們五一商場現在有什麼好東西？”家喜誇了一通，美心心癢癢，打算去看看。
老太太吃完飯照例睡覺。
家裡隻剩大姐、老四和老五。老五回自己屋了。老四家歡和家麗在客廳磕瓜子，看電視。
家歡見時機已到，說：“大姐，以前說讓我回淮南的時候，你答應我的。”
“答應你什麼？”家麗詫異，沒頭沒尾的一句。
“答應我……你說我能找到……”家歡一說就激動。
“當然能找到，”家麗說，“但是要適當放低要求。”
“老五正在處對象。”
家麗愣了一下，“哦，也不小了，願意自談也可以。”
門哐當一下被拉開，老五小玲氣哄哄衝出來，“何老四！母雞孵小鴨！你多管閒事！”
氣場太大。家歡和家麗都唬了一跳。
“老五！”家麗震住她。
家歡說：“大姐，反正老五現在不能談戀愛不能結婚。”
小玲對家麗，“大姐，聽聽，還是人麼，還講理麼？”
家麗不解，對家歡，勸，“老四，感情這個事情，不是論資排輩。”家歡道：“那不行，我是老四，她是老五，她不能越到我前麵去。”
家麗委婉地，“你現在不是暫時沒有麼……”
小玲憤憤，“不拉屎還占著坑。”
家歡奮起，要打小玲。家麗拉住了。家歡嚷開了，“大姐，李小玲現在跟誰談戀愛你知道麼？她跟你說過麼？”
“管得著麼！”小玲跳起來。
“跟隔壁鄰居。”家歡嘲諷地，“湯家老三湯振民。”
家麗緊張起來。大老湯家，跟何家世代有疙瘩，她跟湯為民當初就因為這點世仇被打散。現在老五又要往裡頭鑽？家麗本能地覺得不妥當。
“有這事？”家麗嚴肅地，向小玲求證。
“自由戀愛是每個公民應有的權利！”小玲振臂。