晚間，老太太、美心和家麗再次聚到一起談老五的事。
“房子肯定是要一間。”美心說，“總得有個窩。”
家麗問：“孩子呢？洋洋。”
“老五什麼意見？”美心說，“媽都離不開孩子，何況是兒子。”
“老五想要。”
“湯家就這一個孫子。”美心歎氣。
家麗說：“老五這個樣子，不得不為以後想，這麼年輕，肯定要再婚，帶著孩子，難度就大了。不管孩子跟誰，媽還是媽，這一點不會變。”美心道：“道理是這麼個道理，可這話我們不能說，勸一個母親不要孩子，這不是作孽麼。”
老太太這才插話，“老五那樣，能帶孩子麼。自己都管不好自己。”一語中的。老太太太了解老五。不靠譜，不著調，從參加工作到結婚，每走一步，她都不按理出牌。家麗和美心都為老五想了。可老太太的話提醒她們，也得為洋洋想想。洋洋是美心的外孫，家麗的外甥，雖然有湯家一半的骨血，但也是何家人。在誰帶孩子的問題上，必須客觀。這關係到孩子的未來。
約談的電話是家麗打的。給秋芳打。兩家約定周一的晚上談判。接到電話，秋芳也很驚詫。不過她早有預感，振民這一陣老回家。秋芳跟為民商量，為民的意思是，委托秋芳去談。這種事，女人家出麵還好一點，再加上過去的恩恩怨怨，他不好出現在何家。
幼民得知振民離婚，說風涼話，他對自己找了鄉下老婆麗俠，一直有點生悶氣，現在振民離婚，他反倒有了點優越感。“城市老婆，就是沒有鄉下老婆牢靠，你看麗俠，又能乾又聽話。”
麗俠自嘲，“就是不能生。”她其實很想要孩子。
幼民道：“怪我，行了吧。”醫學證明，確實是幼民的問題。麗俠洗脫冤情。
“沒說怪你。”麗俠很平靜。
幼民諷刺，“剛出去掙了兩個錢就拽起來了，要不是我的麵子，大哥大嫂能願意給你升職管店，當那個什麼二店的店長？”
麗俠輕聲反駁，“那是因為我做得好，負責任，肯吃苦。”她逐漸認識到自己的價值。
“哎丁麗俠你還來勁了是吧，你厲害，你能，沾了毛你都能大鬨天宮，行不行？”幼民不屑，“再過過，是不是都該學何家老五，跟我提離婚了。”
“我可沒說。”麗俠端著水出去了。晾著他。
“噯！這娘們！”幼民憋著氣。
軍分區，家麗家。一直到快談判，家麗才得空把老五的事跟建國仔仔細細交代一遍。
建國是軍人，這些婆婆媽媽，他不擅長，“唉，這怎麼辦，這方麵我沒經驗。”
家麗打趣，“乾嗎，想來點經驗，離一個試試。”
建國立刻憨憨笑，“不是那個意思。”
家麗道：“你倒想，可惜沒有那個紅粉知己跟你演這出戲。”
建國立刻，“那是那是。”
“真是知人知麵不知心，我就說跳舞這事容易出毛病，男的女的天天摟在一塊，皮貼皮肉貼肉的，再有定力的人，也免不了有些雜念。”家麗翻了個身，“幸虧當時沒去湯家的麵包店工作，要不然現在怎麼弄，跟老板家的弟弟鬨離婚，我腰杆子怎麼挺起來。”
建國詫異，問：“什麼麵包店，誰讓你去工作？”
家麗這才發覺自己說漏嘴了，為民和秋芳請她去幫忙那事，她沒跟建國提過，怕傷他自尊。現在突然露餡，她隻能繼續圓謊，“不是麵包店，說錯了，是菜攤子，當時是說有人投資開一個蔬菜店，我說不用不用，我就擺個攤子就行，小本生意……”家麗喋喋不休，撒謊，真累。建國心裡明白，但見家麗這麼用力圓，也便不點破。兩人關燈睡覺，不提。
半夜，地段醫院，家文躺在衛國旁邊。一張行軍床，湊合睡，今晚該她陪床。三點多，衛國疼得受不了，微微呻吟。家文睡得淺，醒了，問要不要叫醫生。
衛國摸止疼藥。
家文不想讓他吃，他吃得太多了。可不吃，疼在愛人身上，家文隻能含淚幫他倒水。吃了藥，衛國坐起來，靠在床上。一會，又想要去廁所。家文扶著他去，一到便池，衛國就大吐起來。他的肝硬化沒有好轉。吐完，出洗手間，家文扶著他，衛國連連說沒事。可哪裡像沒事的樣子。衛國清楚，家文清楚。但都不說。
接近黎明，夫妻倆坐在黑暗裡。一時不知說什麼好。
家文問：“早晨想吃什麼。”
“小文。”衛國忽然叫她名字。
家文偏過頭注視著愛人，抓住他的手，仿佛這樣就能給他力量。
“以前有個算命的說，我們兩個，一個屬羊，一個屬老鼠，羊鼠不到頭。”衛國苦苦地。命，不認不行。
家文輕聲，“都是胡說，好好治病。”