家麗激動，“跑哪兒去了？！”
“我就在那算賬，一抬頭沒人了。”麗俠委屈。幼民從裡屋出來，家麗和秋芳已經披上衣服走出院子。幼民批評他老婆，“你說你能乾什麼事，大活人都看不住。”麗俠道：“腿又不長在我身上，誰知道他會跑。”幼民換個角度思考，“跑了也好，最好跑他媽那去，省得以後跟我們爭。”
麗俠不解，問：“跟你能爭什麼？”
幼民道：“所以就說你大河北（讀bo）來的腦子不夠用，洋洋是長子長孫，又無依無靠，大哥將來肯定得把這老房子給他。”
“給他就給他，我們又不是沒房子住。”
幼民伸手點了一下麗俠腦袋，“你說得輕鬆！這可是我們家祖傳的房子。”
麗俠道：“這破房，也不值幾個錢。”
幼民抱怨地，“你到底懂不懂房地產，這房子不值錢，這地勢值大錢！將來保不齊房子拆遷，那可是一大筆。”
麗俠看不慣丈夫的細比摳（土語：小氣）樣子，“要這麼多錢留給誰？”
幼民被觸動了，當即大發雷霆，“怪誰？！怪誰？！還不是你這個母雞不下蛋！”麗俠不乾了，不孕的原因早都水落石出，責任在男方，她不背這個鍋，“湯幼民！你要不講理，咱們就不過！”
“不過就不過！”幼民也在氣頭上，摔碎一隻茶杯。
一夜沒消停，家麗讓小年帶人，兵分幾路，全田家庵地尋找湯洋洋。秋芳擔心，“要不報警吧。”家麗說還沒報失蹤的時候。“是不是你們說什麼被洋洋聽到了？”家麗問。
秋芳仔細回想，“我們前幾天討論這事的時候，洋洋已經睡了，門也帶上，說話聲音也小。”聽這話，家麗心裡有數，湯洋洋睡覺輕，八成聽見什麼，心裡受不住，才離家出走。
洋洋自小敏感。
淮河邊、商場、老五最初住的老宅、學校、東城市場、亨得利鐘表眼鏡商店，到處都找遍了，都沒有洋洋的蹤影。
小年對家麗說：“媽，報警吧。”
家麗給建國打電話，讓他再想想辦法，隻是建國現在已經退居二線，人是調不動了，隻能精神鼓勵加親自去找。家麗對小年說：“這事不能讓你奶和老太太知道。”小年讓她放心。
淩晨四點，幾個人隻能暫時各回各家。為民對秋芳說：“洋洋要是有個三長兩短，爸媽都能從墳裡跳出來。”秋芳也急，但又隻能勸，“這孩子有分寸，應該不會出事，等一等，明天再找不到，就報警。”
二中，學生宿舍。上鋪，兩個孩子側身躺著，左邊是光明，右邊是洋洋。洋洋小聲：“哥，你彆給他們打電話，我就在你這過一晚。”
“不打。”光明保證，又問，“你就這麼著了？”
“不知道。”
“書也不讀了？”光明說，“還是去找你媽？”
“不去。”洋洋答得鏗鏘。
“再怎麼也得把書再讀幾年，就算不考大學，去打工，也得到年紀。”
洋洋一下哭了。他覺得這世上，自己孤零零一個人。
光明說：“你有什麼想不開的就找我說。怎麼也得把這幾年挵過去。”洋洋不說話，黑暗中，隻能聽到呼吸聲。下床的胖子打呼，光明拿腳後跟磕了一下床板。
呼嚕聲停止。
光明又說：“我們這種情況，是一點錯路不能走。走錯一步，萬劫不複，永遠沒有出頭之日。”
洋洋道：“你還有二姨。”
光明勸，“有有什麼用，隻能說有口飯吃，大事情，還得自己替自己做主，家裡就這麼大能耐，不是不使，是根本就使不出來。要求太多，也隻是為難父母親人。所以，儘可能隻靠自己。像我，假如不考重點中學，初中畢業隨便考個技校出到社會上，能怎麼辦？可能最好就是去工廠裡做做工，一輩子就這樣了。你想過麼？你這輩子打算怎麼過？”
光明的話把洋洋問住了，他畢竟小幾歲，考慮問題淺，一輩子的事，他沒想過，眼下隻是走一步看一步。跟著感覺走。
光明又說：“你打算在這地方待一輩子？”