光明周末來家。剛好遇到小範和米娟見麵。他跟媽媽家文打了個招呼，便要去飼料公司老房子住。那是他的一個避風港。家文知道光明不想在老範家待，也就順勢同意，給了他點錢，吃飯就在樓下小飯店解決。
光明的理由很正大光明：找個安靜地方好好學習。這並不是搪塞，光明就是這麼想的。文理分科之後，他讀文科，考了不知道多少個第一。他奔著一個光明的前途，他不得不為自己考慮。洋洋來了。因為同病相憐，表兄弟倆關係不錯。中午，就去樓下牛肉湯鋪子吃。黑黑的一口大鍋旁，兩個人麵對麵坐著。洋洋說：“哥，你這算離家出走啊。”
光明糾正，“離家出走是不讓家裡人知道，這算什麼離家出走，頂多是個狡兔三窟。”吃兩口粉絲，光明又說：“你想走你也可以走啊，五姨不是給你留了套房麼。”
洋洋道：“那房得對外出租，每個月有點租子，夠我生活，我可不想老用我大伯大媽的錢。”
“你恨你媽麼？”光明說得坦誠。
“不知道。”洋洋說，“我都快忘了她長什麼樣了。”
光明能理解洋洋的痛，“再過幾年，獨立了就好了。”
洋洋突然問：“你叫那人爸麼。”指老範。
光明據實回答，“不叫。”
“那叫什麼？”
“叔。”
“你恨他麼？”
“談不上恨，也談不上喜歡。他隻是一個既成事實。”話說得文縐縐的。
“哥，如果有一天，咱倆都能離開家就好了。”
光明一笑，“彆急，很快，很快就到那一天。”
洋洋又問：“哥，你覺得我叛逆麼？”
“叛逆。”
“你叛逆麼？”
“叛逆。”
“沒覺得。”洋洋吸溜粉絲，卻被牛油和辣椒辣到嗓子。光明遞油酥燒餅給他。光明笑著說：“明天月考，我不去。”
“不去……？什麼意思？”洋洋還嗆著，輕咳。
“反正每次都考第一。”光明永遠坐第一考場第一位。
“罷考？”
“不行？”光明笑笑。
“那咱們出去玩！”
“去哪兒？”
“去茅仙洞。”洋洋說。
“行，那就去茅仙洞。”光明嬉笑著。罷考，小小的越界，青春期的小叛逆。光明需要這樣的舉措，來平衡人生。過往的他，太過循規蹈矩。他不滿意那樣的自己。
電廠家屬區，範家。老範和家文出去買菜，避一避，留空間給小範和米娟。老範還是擔憂，怕米娟看不上他兒子。家文看不慣老範區區摸摸的樣子，說：“行就處，不行再找，女人多呢。”她下定決心做這一門善事。為老範，也為自己。菜市場，有人跟老範打招呼，是老門鄰，現在買了房搬到街裡住了。偶爾回來看看，主要是來廠裡領勞保產品。隔老遠就打招呼。
老範揮手。家文跟著。老門鄰是個中老年婦女，卻見家文，一時無言，故意遲疑地，問：“這是？……”老範笑說：“我愛人。”老門鄰立即，“新夫人真漂亮！漂亮！”老範的豔福，廠裡流傳已久。
家文做麵子，笑說：“有空來家裡玩。”沒再多說，各自買各自的菜。買完回家，出人意料地，小範和米娟竟談得出奇的好。“爸，何姨，我們出去走走。”小範精神抖擻。等人出門。老範興奮，對家文說：“我看有戲。”家文說：“緣份到了。我回頭問問。”
果真，兩個人出門玩得愉快。回來吃個中飯，小範再送米娟走。的確，家文給他們搭配得正好。小範矮，個人條件中下，但工作穩定，電廠的待遇在淮南數一數二。米娟長得不錯，算漂亮，但工作一般，家庭更一般。城鄉結合部出來的，家裡瀝瀝拉拉好幾個孩子，又有男孩，她作為女兒自然不太受重視。婚姻，是她上升的重要砝碼。有機會，自然要抓住。不過見麵過後，米娟還有些猶豫。老範和小範都有些著急。老範還想讓家文幫忙使把力。家文嘴上說：“該說的都說了，禿子頭上的虱子，什麼都是明擺著，她自己會掂量。”但還是免不了操操心。