秋芳凜然，並不激動。劉媽上前，“老二，你先回去吧。”這算撕破臉了。不過秋芳手裡仍舊有一張牌。如果不是為了保留丈夫為民半生的心血，她現在完全可以把新星麵包房收了，或者高價轉讓給彆人。她自己沒有製作和管理的能力，年紀漸長，她也也沒有這個精力。她在上海有套房，小芳結婚又不用那套房子，她完全可以帶劉媽遠走上海養老，何必再顧淮南的產業。都是因為為民，因為家裡的這點情分。
秋芳按兵不動。家麗和小玲卻氣得跳腳。
“法律上，洋洋也是有權拿一份的！”小玲像個辯手，“也就是洋洋爸死的早，不能要這個房子，可爸死了兒子活著呢呀，老話講父債子償，父房子就不能繼承？湯老二根本就不懂法！”
家麗歎息，“他是**的人麼？就是告到法院去，判了，他都未必肯執行，也太狠了點，所以說沒有孩子的人毒，你看老二那個大伯哥和大嫂，也是這德行。”美心在一邊插話，“麗俠人倒不錯，上次我在菜市遇到，還非給我兩個鹹鴨蛋。”
家麗說：“麗俠不錯麗俠能做的了她男人的主麼？大河北（讀bo）過來的，受了多少年氣。”
湯家小院，幼民坐在藤椅裡抽煙，麗俠端來一杯水，遞給他。“你這麼乾，等於斷自己後路，老天爺是長眼的！”
幼民道：“長什麼眼？！長眼給振民那個短命鬼一個兒子，我卻什麼都沒有，沒有兒子有房子，總得有一樣。”
麗俠硬著脖子，“你這麼做不行，我不同意。”
幼民翻著白眼，“你不同意？你算哪根蔥？你不同意你回大河北去，泥腿子，你還來勁了！”
“行，”麗俠不拖泥帶水，“我們離婚，各走各的，跟你過夠了！”摔了手中的抹布，麗俠出院子。找到秋芳又是一場哭。秋芳考慮再三，本打算收了麵包房，可麗俠這麼一哭，前前後後的理這麼一說，秋芳又心疼麗俠。她抓著麗俠的手，“一店你管，你就是店長，幼民如果乾，他就是你的下屬。如果不聽話，就不讓他乾。至於離婚，我不給你任何建議，但一定要慎重考慮考慮，不要那麼著急做決定。”麗俠含淚點頭。
沒幾日，麗俠果然走馬上任，她往日做事厚道，有德有才，能服眾。幼民下了台，他罵罵咧咧出店子，白帽子一摔，“排擠我！等著！”
一路帶著氣，風風火火，到小巷口。湯幼民迎麵撞見劉小玲。兩個人都有氣，狹路相逢，小玲故意擋路，她要為兒子出出氣。
“讓開！”幼民火大，“好狗不擋道！”
小玲在外頭混了那麼久，胡攪蠻纏有一套，不懼他這些，“乾嗎？趕著投胎？”
幼民一下被激怒了，“看你熊樣，懶得理你！”
小玲擼起袖子，說時遲那時快，直直朝幼民眼窩打一圈，“讓你知道什麼叫熊樣！”幼民倒在地上，滋哇亂叫。
小玲拍拍手，笑嗬嗬走了。
何家小院，家文站著跟家麗說話。她剛從保健院出來，陪米娟和孩子做檢查。家麗一邊擺弄建國的盆景一邊道：“生女孩好，簡單。”米娟生的是女孩。家文抿著嘴，沒說話。家麗幫她分析，“虧得是女孩，要是男孩以後你麻煩，所以說天意有時候說不清，老範肯定想要男孩，傳宗接代。”
家文跟著說：“他是想男孩。”
家麗道：“萬事都要製衡，要是生男孩，米娟兩口子尾巴不翹上天，以後有個什麼大情小事，一推，找你爺爺去，一句話完了，老範能不管？自家後代。那你的麻煩事就多了。”家文沒再往下深說，她問小冬的工作怎麼樣了。“環衛處，掃大街，八成就這了。”家麗並不滿意。
“算是事業單位。”家文安慰。
“今非昔比，隻能退而求其次。就這還是你大姐夫求爹爹告奶奶，拚著這張老臉求來的。”家麗說。家文當然明白時代季候，現在都是自主擇業雙向選擇，不是過去都靠爹媽安排的年頭了。隻是小冬當兵回來，一無技能二無學曆，能挵個工作，扒上鐵飯碗，大姐一輩子的心才能放下。
家文笑道：“你算完成任務，見到曙光了。”
家麗自嘲，“當時不知怎麼想的，要兩個。”
家文說：“我倒覺得兩個比一個好，有個說話作伴的。”姊妹倆正說著，小冬進門，嗓門大，“媽！”見家文在，又叫二姨。家麗什麼事這麼慌慌張張的。“我被錄取了。”小冬藏不住興奮。
“錄取什麼了？”家麗看了一眼家文，又對兒子。
“我正式上班了，有工作了。”小冬說。
家麗敲警鐘，“以後掃大街，不能睡懶覺了。”
“媽！”小冬微嗔，“換了，不是環衛處，是衛生監督所，專管餐飲衛生。”
家麗意外，“換了？！你爸弄的？！怎麼也不說。”
小冬笑說：“爸的風格你不還知道，不到最後成功那一刻，絕對保密。”軍人作風。
家文連忙道喜，又要掏錢。家麗阻止，“老二，不用，光明馬上要上大學還得花錢。”家文說就是個意思，硬要給。小冬收了。家麗叮囑小冬，“上班第一個月工資，長輩們該孝敬的都孝敬孝敬。”家文問：“媽呢？怎麼一直沒見。”
家麗道：“一大早就出去了。”
家文又問小玲。家麗說也出去了，兩個一對神遊。說著，家麗要去買菜，中午慶賀慶賀。家文說還有事。家麗便不深留。
“你爸中午回不回來？”家麗問小冬。
“說是回來。”小冬說。
“我去買點豬耳朵，”家麗跟小冬交代，“你把米飯坐上。”她指了指廚房電飯鍋。陰沉了好一陣，難得高興日子。家麗下“狠”手，多買幾個菜。爺倆喜歡吃的，都備上。豬耳朵、口條、雞肝、醬牛肉。還有美心和小玲愛吃的，雞胗、鴨舌頭、鴨頭。花了不少錢。到家再炒兩個熱菜，很像樣子。
中午，建國到家，菜擺上了，小玲和美心還回來。家麗對小冬，“給你五姨打個電話。”小冬去打，鈴聲在臥室裡響了。家麗說：“先吃吧。都涼了。”
建國問：“不等媽了？”
“可能又跟劉媽出去了。”