算算，還有十幾天。借吧。家喜一咬牙，反正他有正式單位，老子娘也都在淮南。他若敢不還，去區裡鬨一通，也就還了。“明天去我廠裡拿。”家喜指綠十字。當晚，何家喜沒把這事跟宏宇說。這些年，家裡有點存款，都在家喜手裡控著。宏宇也不管。次日，小年果然帶車去拿了錢。寫了借條，不提。
這日晚上吃過飯，家麗頭有點暈，便進屋斜躺著。小冬在自己屋看二月河曆史的盜版書。厚厚一本，他要啃下來。他剛讀完曾國藩智慧全集，希望對工作有所幫助。建國在客廳看新聞聯播。這是他的保留節目，每天不落，看得有滋有味。家麗叫建國。建國應了一聲。到國外新聞了，他戀戀不舍離開，進屋，問家麗是不是要水。家麗說：“給我點皺紋紙。”他們還習慣把衛生紙叫做皺紋紙。何家麗到現在還喜歡用龍湖菜市批發的皺紋紙上廁所。說比超市裡買的衛生紙好用。建國沒二話，拿了來。
家麗擤鼻涕。又說頭疼，讓建國把老二給的頭疼粉拿一包來。
建國拿來給她吃了。“感冒了。”建國下定論。
“也不像感冒。”家麗說，“嗓子不難受。”
“感冒有多種症狀。”
“昨個我夢到爸。”家麗忽然說，“是不是因為沒燒紙？”
建國是唯物主義，不信這些，勸：“你是感冒了！吃點藥，躺到明天早晨保管好。”家麗不管，喊小冬。小冬不情願，但還是過來。
“你去，到街頭間給你姥爺燒點紙，還有老奶奶。”
“媽！鬼節都過去了！”小冬抗辯。
“去！”家麗一言九鼎。小冬沒辦法，抓了點零票子出去。
建國要開燈，家麗不讓，說刺眼。兩個人一個躺在床上，一個坐在床邊。家麗說：“估計爸要怪我了。”
“怪你什麼。”
“家散了。”
“也不都是你的責任。”建國歎口氣，“這麼多年，咱們夠用勁了。”家麗說：“怎麼攤到這麼個媽，這麼幾個妹！”
黨校克思家，陶先生和克思頭疼了一天，頭疼粉吃了三包，剛吃下去好些，一會又不行了。去小診所看了看。醫生說不像感冒，讓回家休息。光彩忙得一會用熱水敷，一會用冰袋鎮都沒用。克思和陶先生並排躺在床上挺屍。陶先生忽然道：“昨個鬼節。”克思是教馬列主義的，不能信這些。但陶先生一提，也觸動他心事。昨夜他發了夢。夢到衛國和他娘舉著刀要殺他。克思不出聲。
陶先生試探性地，“昨個是不是應該燒燒？”
“燒什麼？”克思有點不高興。
“你說燒什麼？”陶先生嫌克思裝，沒好氣地，“昨個我夢到衛國了。”克思大驚，“我也夢到了！”話說出口，兩個人對望一眼，無限深意。紙還是要燒。但得選個單位的人看不到的地方。克思兩口子讓光彩看家。他們從黨校出發，一直走過礦務局，才在街邊小店買了兩刀草紙，躲在一個小路口燒。
火點著了。照例得說些什麼。但克思和陶先生都不願開口，隻好那麼悶燒。晚間有風，把那燒儘的紙灰卷得老高，真像有鬼混來拿錢。紙灰中還夾著一點紅星子。是沒燒儘的火，到空中，也就散滅。克思一點一點地放，陶先生不耐煩，“都放進去。”她找根枯樹叉挑著。火燒得旺旺地。又一陣風來。幾張紙被卷起，火星子也跟著到半空中，恰巧落在陶先生燙蓬鬆的頭發上。瞬間蔓延。陶先生嚇得滋哇亂叫。克思連忙脫了外套去捂。手忙腳亂，好歹就下來，但頭發卻燎儘了半邊。陰陰陽陽的。
陶先生直顫，喃喃道：“見鬼了見鬼了……”
鐵門響。有人進院子。家麗以為是小冬，對建國說，“這麼快？這才幾分鐘？”進來，才見是小年。建國詫異，問這展子怎麼來了。小年問：“媽呢？”
家麗聽見兒子問媽，出了一聲。有氣無力地。
小年走進臥室，燈沒開，借著外頭一點光，勉強能看見彼此。
家麗也問：“怎麼這展跑來？”
“沒事。”小年儘力保持平靜。
家麗感覺到他有事。“有什麼就說。”
小年想要開口。又停住了。建國進屋，給小年拿了個凳子。小年不肯坐，就站著。“跟李雯吵架了？”家麗猜。
“沒有——”小年答得利索。
“李雯呢？”建國問。
“在家帶依依呢。”小年說。
家麗用教育人的口吻，“夫妻倆過日子，就要你讓著我點我讓著你點，何況你是男的，又是國家乾部，李雯有時候是任性，不過但凡你退一步，她也就不好意思了……”喋喋不休。
“媽——”小年忍不住打斷她，“我跟李雯沒吵架。”
“沒吵架？”家麗驟停，“那什麼事？工作不順心？在區裡跟人鬨彆扭了。”
“不是。”小年又否認。