美心去開門。劉媽站在門口。
美心驚喜地，雙手抓住劉媽的手，“什麼時候回來的？”
劉媽微笑著，並不說話。
“快進來。”美心連忙。還是老閨蜜老門鄰好。雪中送炭。
劉媽還是一臉恬靜，跟著美心進了屋。
美心忙活起來，要給劉媽泡桂花茶，喋喋著，“這是今年剛下來的桂花，山西的，味道特好聞，”說著，又把茶包伸到劉媽鼻子底下。劉媽聞了聞，說：“不如江都的桂花。”
美心笑：“跟江都自然沒法比，回頭有空，咱們一塊回去。”
劉媽表情淡淡地，忽然側了側身子，禮貌地，“小美呢？”
美心頭皮發脹，“什麼……什麼小美？”
劉媽孩子般地，“請問小美在家嗎？”
美心緊張，站起來，“老劉，老劉你彆嚇我，”她拉住劉媽的手，“我就是小美……我是小美……我……”美心拍拍自己胸口，“我小美，我是小美……劉美心……小美。”
劉媽眼神發愣，一把推開她。美心打了個踉蹌，差點摔倒。劉媽嚷嚷開了，“你不是小美！你是特務！小美呢！你要迫害小美！小美是不是被你害死了，對，對，一定是，你害死了小美！”
美心顧不上那麼多，撲上去安慰她，“你看看我，我就是小美呀！怎麼了這是！我是小美！”美心才想起來家裡曾經發現的蓯蓉益智膠囊。
劉媽痛苦掙紮，撒開了鬨，茶壺被掃在地上，當啷一聲巨響，熱水四濺。美心連忙跳開。劉媽卻不躲不避，任憑熱水灑在褲子上。
“媽！”秋芳從外麵衝進來，見她媽一身水，連忙去衛生間拿毛巾擦。美心愕然，問秋芳，“你媽怎麼了？”秋芳擺擺手，示意回頭再說，她攙住媽媽，柔聲說：“媽，我們回家……回家。”
劉媽說：“我找小美玩呢。”
秋芳連忙順著，“小美在我們家呢。”
“赫茲呢？”
“也在家。”秋芳說。劉媽這才願意離開。
晚飯時間，劉媽已經上床休息。張秋芳和美心坐在沙發上。
“多展（土語：什麼時候）的事？”
“好一陣了，媽不讓說。”秋芳平靜地。
美心問：“這病就不能治了？你懂醫。”
秋芳沉重地，“不可逆。”
“老天爺。”
“發展得很快，”秋芳說，“在上海鬨得更厲害，基本就待不住了，非要回來。隻能我帶她回來。”停下，歎息，“回來起碼能睡個好覺。”美心還是覺得無法接受，喃喃說怎麼會這樣。
秋芳不想老談悲傷的事，問美心，“今個沒見到家麗。”她沒留心，隨口一問。正打到美心的心結上。
“上午來了，有事，吃了飯就走了。”
“老六呢？”秋芳才想起來當初的鬨劇。
“出去逛街了，一會回來。”美心不想多說，就岔開話題，問秋芳在上海的情況。秋芳也有些尷尬。其實小芳和那個英國人已經離婚。小芳生了個女兒，自己帶。離婚的理由秋芳最是不能接受：威廉認為，他們已經沒有愛情。隻是，在美心麵前，她隻能說：“都挺好。”
麗俠上來看劉媽。美心見人來，寒暄幾句，走了。
秋芳問：“店關了，月餅賣得怎麼樣？”
麗俠表示供不應求。
秋芳問：“老二現在怎麼樣？”
“沒去看。”麗俠態度堅決。
秋芳歎息，“家裡沒人了，過節，還是去看看。”麗俠嗯了一聲。她和幼民離婚有一陣了。他不來找她。她不去找他。在秋芳的支持下，她已經走上了獨立自主的道路。獨立的外交，應該是平等的。但今個在節日氛圍的慫恿和秋芳的勸說下，她打算回湯家小院看看。