老四兩口子走沒幾分鐘，小冬進門。拎著一盒剛炸的年糕。家麗問：“跑拿去了？”小冬嗬嗬手，在耳朵上搓搓，“買年糕，你都不知道集萃商店門口那隊排多長，我排了一個多小時。”
家麗問：“就為了買這年糕？老麼硬的，不好消化。”
小冬說：“不是爸愛吃麼。”
家麗問建國，“老張，你愛吃這個？”
建國笑嗬嗬走過來，“愛吃。”小冬難得有這個孝心。小冬打開電視，看情景喜劇《炊事班的故事》。他有時有點懷念軍營生活。
家麗和建國把年糕拿到臥室，放在寫字台上，就用商家給的一次性筷子。家麗問：“沒聽說你喜歡年糕。”
建國喜歡的是棗糕，可小冬巴巴地弄來，他不能不領這份心。“年糕也還行。”
“你胃不行。少吃點。”家麗叮囑。建國吃了兩塊，放下筷子。沾了紅糖汁，吃多了也膩歪。建國問：“老四兩口子突然來，不知搞麼的。”家麗不屑，“用腳趾頭都能想明白。”
建國笑：“你厲害。”
家麗更進一步，“他們家成成多大了？估計也想當兵，兩口子先來鋪鋪路子。”
建國說：“兵現在也不好當，當了又不分配。”
“部隊管著，總比流落到社會上強。”家麗說，“你看她家成成那樣，能乾嗎？既不能像老二家那樣上學出來，也沒有老三家那運氣。”建國問：“什麼運氣？”
家麗說：“我也是買菜的時候聽人說的，小楓進礦務局了，不過現在也難，大學生都當工人用，去了就得先下礦井鍛煉，那真要乾活的。”
“小楓行，五大三粗的。”
“行？那是虛胖，小時候是要當明星的，現在下礦井，這一代孩子，不嬌生慣養的都不像以前了，何況他小時候吃過什麼苦？但也不能不硬頂，老三兩口子開旅館掙了點，一個是養老，一個是給小楓買房子。他們把兒子安排進礦務局，也是想有個長久的飯碗子。少點波折變動。”
都是做父母的。建國自然能理解。
家麗說著，年糕還往嘴裡送。建國提醒她不好消化。家麗笑說：“年糕年糕，也就過年吃吃，年年高。”年字說多了，家麗免不了想起兒子小年。她突然說：“小年就是在這時候生的。”
建國不說話。家麗怕說多了建國難受，可她自己也想。但又不得不勸自己少想。或者即便想，也隻能朝大處想，不能想小處。吃得怎麼樣工作怎麼樣住得怎麼樣有沒有人照顧這些細小的地方，她都隻能忽略不計。她惟有堅信，小年活得好好的，他能謀生，未來會更好，一定會。朝這個方向思量，她心才能得到安慰。
建國深歎了一口氣。
家麗也被這情緒感染，幽幽地，“生死有命，富貴在天。”
建國說：“自己擔著吧。”
李嘴孜礦，楓楓在礦井下加班，班長拍拍他的肩膀，鼓勵他繼續乾。楓楓揮著鋤頭，乾著乾著哭了起來。他受不了這個苦。寶藝酒店，歐陽擔憂地，“楓楓在下麵行不行？今個還乾。”
家藝說：“剛去，不讓你乾讓誰乾，沒事，就是輪崗，過了春節就回地麵。”歐陽說：“回來偶爾也要下去。”
家藝不耐煩，“到時候再說行不行？你們爺倆能不能撐點門麵！咱們這酒店越乾越小，兒子兒子頂不住，這怎麼弄，男孩子吃點苦不正常麼。咱們就普通家庭。”
歐陽說不過她，隻好點頭，“吃——吃——”
礦井下，楓楓哭了一陣，繼續乾活，邊乾邊唱，“天黑路茫茫，心中的彷徨，沒有雨的方向，希望的翅膀，一天中展開，飛向天上……”
元旦，老五兩口子帶著女兒來看大姐家麗。保姆廖姐放假回大河北。孩子全由小玲照顧。小玲手忙腳亂。家麗看著心煩，想說你都生了幾個了，孩子還帶不明白。但何其慶在旁，家麗隻能忍住不說。小玲道：“一年一年，日子也難得很。”
家麗嫌她站著說話不腰疼，駁道：“你行啦，該守的守住，你就守得雲開見月明了。”又說：“你小孩名字上戶口本沒有。”
老五說：“這事我還得找老六老四，我戶口得遷回家，小孩跟我上，以後得上淮師附小。”淮師附小、洞二小，是每個小孩家長的夢。老五已經開始做夢。
家麗沒接她話茬，對何其慶，“你女兒的名字得改一改，就算讀音不變，中間那個家，不要用家庭的家，換一個。”
跟長輩同輩份到底不像。何其慶也不強求，笑說：“那就改一個，小玲，你說呢。”
小玲說改一個也行，就是用哪個字不知道。她又叫大姐夫給出主意。建國說：“嘉獎的嘉怎麼樣？”
小玲讓小冬拿新華字典來。