宏宇非要開車送。家麗說不用。老三、老六都去過。老四、老二還要上班。小玲自告奮勇和家麗走一趟江都。
上了大巴車，家麗還在叮囑小玲，到那不要亂說話，不要嬉皮笑臉。小玲拖著腔調：“大姐——知道——我都多大了。”
“讓你彆來非要來，孩子還這麼小。”
“老何照顧。”小玲說。她現在叫他老何。
“錢放好。”家麗又叮囑。小玲說放心。
兩個人坐長途車到揚州，姑家大兒子開車來接，一路往江都鄉下去，小玲是第一次回江都老家，什麼都感到新鮮。問東問西，十分興奮。小玲叫表哥，實際是家麗的表弟——他自然也應答，但家麗依舊能感覺出有些不高興。姑媽行將就木，小玲興高采烈，這是乾嗎？家麗暗中讓小玲控製。小玲這才稍微收斂。
到地方，見到姑媽，果然奄奄一息。上回家藝、家喜來就告了一次急，誰想到又強撐病體了一陣。現如今才是真不行了。家麗向來惜老憐貧，雖然多年不走動，但依舊是姑媽，不免落淚，但又不好太過悲傷。姑媽還認識家麗，握住她的手不撒。對小玲卻對不號，告訴她這是老五，隔天又認作老四。
晚上就在鄉下房子裡住，家麗住不慣，蚊子多，外頭蟲叫蛙鳴，響得厲害。小玲卻呼呼大睡，安然如在家中。表兄弟跟家麗關係不錯，從小玩過一段時間——家麗八歲之前在江都長大。他們算青梅竹馬。他告訴家麗，上回老六來，沒少抹她爛藥。
時過境遷。家麗一笑了之，“小孩子不懂事，聽了當作沒聽就行了。”大將風度。表兄弟聽聞，不再多說。
剩下的就是等。等姑媽過世。醫生是說，撐不了數日。可家麗、小玲一到，姑媽似乎又精神抖擻，看著又能活好久似的。等了一個禮拜，家麗還能撐得住。小玲著急。
田間地頭，她拉著家麗，“姐，就是來敬敬孝心，哪能這麼長住，我孩子還在家呢，真給送終。”
家麗也為難，“人沒走，現在走了，不太好。”
“怎麼老不死。”小玲嘟囔。
家麗喝道：“劉小玲！”
小玲解釋，“姐，我不是那個意思……”
本來是件悲傷的事，可拖拖拉拉太久，悲傷的氣氛被衝淡，周圍人似乎也沒了耐性。不過人沒到時候，總不能硬讓她咽氣。好死不如賴活。家麗也沒轍，隻好說再看兩天。
結果又過二日，姑姑開始能喝一小碗米粥，儼然枯木逢春。小玲偷偷跟家麗說：“姐，看到了吧，根本沒事，起碼還能活半年，咱們就這麼待著？”家麗一看也是，便也動了心思。
次日，她果然找表弟說了情況，無非是姑姑情況還好，她們家裡還有事，不能久留，即日就要啟程回鄉。表弟老大不高興，幾次三番挽留，又說估計也就這些天。
家麗、小玲去意已決，萬不肯再留。姑姑得知，氣得不吃飯，不理人。家麗隻好勸。勸也不聽。家麗嘴上不說，心裡也有些生氣，各家有各家的難事，總不能都緊著你這邊騎，說白了，這些年無來往，做姑姑的也沒為這些侄女做過什麼，如今幾次三番娘家肯來人，已經是給了麵子。再耍脾氣，實在不知趣。隻是再轉念一想，人之將死，似乎也有理由任性。隻不過，讓她們留，無非做給外人看，證明娘家有人，其實也是陋俗。
表弟雖不高興，但大麵場還得過得去。惟有放人。開車送表姐、表妹去揚州，又帶著在瘦西湖遊了一圈，吃正宗淮揚菜，還去東關街看看。東關街老店前，家麗拿著一張“蛤蟆皮”（土語：小孩穿的單衣服）看，五顏六色的好看。小玲見了，也要給自己兒女買。又搶著幫家麗付錢。家麗不讓，定要自己付自己的。
小玲沒辦法，隻好各付各。付完了才想來問：“大姐，你這是買給王夢的？王夢有了？”
家麗愣了一下，才說，“哦，沒呢，先備著。”
“也該生了。”小玲順著往下說。
“順其自然。”
小玲也覺得尷尬，不好繼續問。世上就有這種不公平的事，她一個人糊裡糊塗生了四個，王夢想生一個，卻遲遲生不出來。這事小玲跟何其慶分析過，說是因為這一代人，吃激素吃多了，運動又少。小玲神氣活現，“你看媽，生了那麼多，輕鬆，現在呢，都這樣那樣，費勁。”
玩好了，送到揚州長途汽車站。表弟完成任務，和家麗、小玲道彆。臨著買票，小玲突然又說不想回家。
家麗問：“去哪？”
小玲嬉皮笑臉，“才想起來老何在揚州有個客戶，讓我去拜訪一下。”家麗覺得奇怪。
“真不跟我走？”家麗問。
“你先回去，沒事吧，一車到了。”小玲掩飾。
家麗說了聲行，說那你安排，我去衛生間，走吧。說罷轉身，兩姊妹分道揚鑣。從洗手間出來，時間還夠，何家麗買了票，剛好趕上檢，她挎著包，匆匆上車。是開往上海的。
進車廂往裡走，一抬頭卻看見老五也坐在那。
“姐！”老五驚叫，尷尬。
車窗外的景色迅速後退。
家麗歪著頭跟小玲說話。“去看洋洋，打算好的麼？不聯係怎麼見？做事還是那麼瞻前不顧後。”